Полуночные

– Танцуй, чёрт подери! – вспыхивает она. – Понравишься моему брату, и он не убьёт тебя! Ну же! – Софи нервно взмахивает платком, ударяя его кончиками о персидский ковёр под ногами. И Жан окончательно сдаётся, обхватывая свои голые плечи руками и закусывая нижнюю губу, чтобы позорно не разрыдаться. Девушка опять удивляет его, роняя свой платок на пол и делая шаг вперёд, она молча обнимает его и гладит по голой спине. Айси смотрит обеспокоенным взглядом. Софи приказывает покормить Жана и уложить спать, после чего ускользает из зала.

***

Из-за песчаной бури рейс переносят на сутки, и это самый оптимистичный прогноз. Возвращаться в дом совершенно не хочется. Азраэль снимает номер в ближайшем отеле и устало откидывается на кровать, растирая лицо руками. Всё неожиданно становится таким сложным и непосильным для него. Брюнет прикрывает глаза и проваливается в беспокойный сон, даже не удосужившись сходить в душ или хотя бы раздеться.

Утренние пейзажи приносят Азраэлю облегчение, он рассматривает из иллюминатора зелёные верхушки пальм, пёстрые здания рынков, а ещё огромные разноцветные сосуды с краской, в которых местные рукодельники окрашивают ткани и ковры. Стража у входа во дворец только удивлённо вскидывает брови, явно не ожидав увидеть господина уже через два дня после отъезда. Он молча кивает в знак приветствия и опускает на переносицу тёмные очки, удобнее перехватывая клинок. Азраэль входит во дворец и спешно направляется в свою комнату, где принимает душ и переодевается, а уже потом направляется на поиски брата и сестры.

Лэндона он находит почти сразу: слишком резко вывернув за угол из арки, Азраэль буквально налетает на стройненькую женскую ножку, обвивающую бёдра брата, и её владелицу, преграждающую ему путь. Кесси взвизгивает, переходя на игривый хохот, и ударяет возлюбленного по плечам, но тот продолжает держать руки под её длинной юбкой с распоркой и целовать алебастровую шею.

– Лэндон! – девушка краснеет и честно пытается утихомирить возбуждённого парня.

Азраэль громко прокашливается рядом, и его брат наконец-то показывает своё зарумянившееся лицо из копны чёрных волос фейри. Он перемещает ладони на талию своей девушки, но продолжает прижиматься к её бёдрам своими.

– Аз?.. Привет… Ты рано… – хрипло выдыхает шатен.

– Вам мало спален в этом дворце? – Азраэль отводит взгляд в сторону, пока девушка поправляет своё декольте, а брат – топорщащиеся штаны.

– Просто мы ещё не добрались туда, – Лэндон привычно ухмыляется, но мгновенно становится серьёзным, заметив настроение брата.

– Сможешь подойти на пару минут ко мне в кабинет? Есть разговор, – Азраэль пристально смотрит в чёрные глаза напротив. – Я найду Софи, – он неопределённо взмахивает рукой в сторону комнаты сестры.

– Она танцует во внутреннем дворе, – Лэндон кивает в противоположную сторону, а затем легко целует Кесси в островерхое ухо. – Малышка, пойдём. Побудешь в гостиной? Я прикажу подать чай и фрукты, – он чересчур нежно обнимает хрупкую фигурку фейри, шепча ей на ухо что-то ещё.

Азраэль закатывает глаза и направляется к Софии, действительно находя её в небольшом дворике с искусственными водоёмами и колоннами, к которым прикреплены зеркала. Он приваливается к одной из колонн плечом, чуть морщась от громкой музыки. София замечает его, это видно по взметнувшейся вверх брови, но не сбивается с ритма. И Азраэль разрешает ей закончить свою очередную тренировку, наблюдая за плавными движениями сестры. На её голове специальный подсвечник с множеством зажжённых свеч, который девушка удерживает в идеальном равновесии, при этом изгибаясь словно кошка. Её бёдра то покачиваются, то подпрыгивают, от чего чёрная юбка шелестит, а монеты позвякивают, чётко попадая в ритм с музыкой. Азраэль невольно улыбается, наблюдая, как двигается живот сестры, а вместе с ним и руны на коже, перекатываясь волной и напоминая, кем является девушка. Софи эффектно взмахивает руками, задувая потоком воздуха все свечи у себя над головой именно в тот момент, когда музыка резко обрывается.

– Ну как? – София осторожно снимает с головы подсвечник и разворачивается к брату, хитро сощурив глаза.

– Впечатляет, – безэмоционально констатирует он.

– Уверена, твой парень будет в восторге, – заговорщическим тоном сообщает Софи, на что Азраэль только закатывает глаза. – Почему ты так рано вернулся? – всё же интересуется она.

– Вы с Лэндоном сговорились, что ли? Вернулся, чтобы мешать вам водить сюда благих и устраивать чёрт-те что прямо посреди коридоров, – Азраэль хмыкает и разворачивается к двери. – Пойдём в кабинет, нужно поговорить.

– Оу, так они снова не дотерпели до спальни? – девушка расплывается в широкой улыбке, но послушно следует за братом.

Когда они оказываются втроём в комнате, Азраэль устало опускается в кресло.

– Что случилось дома? Ты выглядишь загруженным, – Лэндон пытается начать первым, когда пауза затягивается.

– Глава совета старейшин отдал тайный приказ, чтобы мы убили Дрейка. Мать выступает «за», он там сотворил настоящий беспредел, – сообщает Азраэль.