Полуночные

– Всё зависит от него, – Азраэль отмахивается и убирает в сторону полупрозрачный молочный тюль, вышитый золотом, пропуская сестру вперёд.

Он даже не удивлён увидеть рядом с этим благим Лэндона, который явно уже успел познакомиться с ним. Ну конечно, следовало догадаться, что эти двое в сговоре. Учитывая их тёплое и даже дружеское общение, Азраэль делает вывод, что знакомство произошло задолго до сегодняшнего дня.

– Дорогая София, свет очей моих, – с восхищением выдыхает мужчина с островерхими ушами, заметив свою возлюбленную.

Азраэля чуть передёргивает от нежности в голосе этого фейри и от подобного обращения к его младшей сестре. Он тут же входит следом, рассматривая незнакомца. Тот, к слову, совсем ему не нравится. Азраэль подходит к нему и останавливается чётко напротив, внимательно рассматривая причудливую одежду благого, синие волосы до плеч. Этот мужчина смотрит на него без капли страха, в его янтарных глазах уважение, а на поблёскивающих золотым губах противоречивая этому уважению ухмылка.

– Аз, знакомься, это Гисен, – Лэндон решает первым подать голос, когда пауза затягивается, а умоляющий взгляд Софи становится уж совсем невыносимым. – Гисен, это наш старший брат…

– Азраэль Лестреймон, – брюнет прерывает Лэндона и протягивает фейри руку.

– Приятно познакомиться с вами, – Гисен пожимает его ладонь.

Азраэль нарочно сдавливает чужую руку, но ему приходится умело спрятать удивление, когда фейри в ответ точно так же пытается раздробить ему кости, ничуть не уступая в силе. На подкорке сознания мелькает мысль о том, что этот благой, возможно, не такая уж и плохая партия для его сестры. Такой не сдастся так просто и не отступит, Азраэлю нравится это качество.

– Взаимно, – только из вежливости бросает он.

– Мы как раз разговаривали о твоём новом наложнике, – Лэндон снова встревает. Обстановка явно накаляется, и находиться здесь становится совсем неуютно. – Фейри чувствуют мощную магию на расстоянии, вот и Гисен сразу учуял пополнение в твоём гареме.

– Да, раньше такого не наблюдалось. Этот раб у вас совсем недавно? – интересуется фейри.

– Раньше? Так вы уже бывали в нашем дворце? – Азраэль снова начинает закипать, рядом Софи толкает Лэндона в плечо за то, что ляпнул лишнее.

– Вы пользуетесь тем, что я, в силу своей природы, не могу солгать? – в ответ спрашивает Гисен, чуть прищуривая кошачьи глаза.

– Были или нет? – Азраэль держит тон, незаметно сжимая руки в кулаки.

– Несколько раз. По приглашению Софии, – честно отвечает фейри.

– Жаль, что не дошли до моего кабинета от её спальни, – чеканит мужчина.

– Азраэль! – Софи вспыхивает, как спичка, заливаясь краской.

– Со всем уважением, Азраэль, но я пришёл просить руку и сердце вашей сестры, – фейри делает лёгкий поклон.

– Думаю, лучше обсудить это наедине, – Азраэль указывает рукой в сторону ближайшего кабинета-библиотеки. София делает шаг вместе с ними, но брат преграждает ей дорогу и закрывает за собой дверь. – Женщины слишком эмоциональны, – добавляет он, садясь в кресло.

– Такова их сущность, – соглашается Гисен, занимая место напротив хозяина дворца, по центру небольшого дивана. – Мне кажется, или вы держите меня под конвоем? – с сарказмом улыбается он, кивая на охрану за своей спиной.

– Безопасность – превыше всего в наше время, – Азраэль лишь отмахивается, не собираясь отзывать стражу. – Буду откровенным, я не одобряю выбор Софии… – выдыхает он.

– Буду откровенен в ответ, – Гисен кладёт ногу на ногу и складывает руки замком на своих коленях: – у меня есть определённый статус при Благом дворе, подобный политический брак укрепит положения наших семей, от этого все только выиграют. Но не это важно. В первую очередь я люблю Софи, и вы знаете, что это взаимно. Если вы надеетесь, что ваша сестра согласится выйти замуж за кого-то другого, то спешу огорчить вас: я в курсе событий последнего её сватовства с одним из ваших. Надеюсь, этот бедняга уже оправился после ноготков вашей сестры, – иронично подмечает фейри.

– Вас не так просто напугать, – Азраэль лишь хмыкает. – Плохое воспитание, – неуместно добавляет он.

– Мои родители погибли на войне, когда мне едва исполнилось десять, – осаждает его Гисен.

– Прошу прощения… – Азраэль чувствует себя неловко, он тоже потерял отца. Фейри снисходительно кивает ему, принимая извинения.

– Если не верите, спросите меня, что я чувствую к Софи, – вполне спокойно предлагает мужчина.

– Это лишнее. Меня больше волнует то, как её примет ваш народ при Благом дворе, – Азраэль откидывается на спинку кресла.

– Сам Король одобрил эту помолвку. Я не дам вашу сестру в обиду, я готов убить за неё, – в сердцах признаётся Гисен.

– Убить? Даже одного из своих? – Азраэль подозрительно прищуривается, подаваясь вперёд. – Этого я и опасаюсь.

– Вы тоже любите Софию так сильно, что убили бы любого за неё. Разве нет? Мы с вами так похожи, Азраэль, – мужчина подлавливает его в ответ. Старшему Лестреймону нечем крыть.

– Не похожи. Я не поддаюсь чувствам, – незамедлительно отрезает Азраэль. – До этой минуты я считал, что и вы тоже. Вы же сильный лидер, – подмечает он.