Полустанок

Ну, думаю, опять начнёт вопросы задавать или просить, чтобы мы написали заявление.

– Проходите, присаживайтесь. Могу предложить чай.

– Да нет, спасибо, я по делу. Мои не попортили тут у вас ничего?

– Почти. Переплёты некоторых книг. А в целом – всё, как обычно… наверное.

– У меня есть переплётчик знакомый, могу помочь. Бесплатно!

– Нет, не надо. Мы сами.

– Ладно. Ясно.

Милиционер нервно мял ручку своего портфеля. Он пришёл явно не затем, чтобы спросить про последствия утреннего обыска.

– Что вы мнётесь, капитан? Не темните, говорите, что вам нужно?

– А вы меня не узнаёте?

– Это важно?

– Я у вас плавал.

– Гм. Смешно. Это было, вероятно, давно. В прошлой жизни.

– Правда, смешно.

– Так зачем вы пришли? Хотели сообщить об этом. Мне не до воспоминаний, как видите.

– Я как увидел утром разнарядку, фамилию вашу узнал. Хотел отказаться, а потом подумал, что это шанс.

– Да что ж такое-то, а? Да говорите уж, зачем пожаловали, хватит себя мучить. Я не зверь какой-нибудь. Не укушу.

– Ладно…

Мужчина резко выдохнул и, чуть прикрыв глаза, скороговоркой произнёс:

– Я хочу попросить у вас прощения и вернуть вам вот это.

Он открыл свой портфель и достал из него часы с крупным голубым циферблатом.

– Узнаёте?

– Да, узнаю. Мне папа их подарил. На двадцать один год. Специально заказывал под цвет глаз. Пошла на тренировку. В тот день пришло много новичков. Не хотела поцарапать подарок и оставила часы в раздевалке. Ребята пришли такие разные, интересные. Каждый со своим характером. А одному стало плохо, что ли, он отпросился. Больше я его не видела, адрес записать тоже не успела. И часов не оказалось на одежде. Пропали. Расстроилась очень, и родители обиделись.

– Это я их тогда. Взял.

– Возвращаешь?

– Да.

– Поздно. Оставь себе. Как напоминание.

– Но это же не мои!

– Хорошо, что ты сейчас это понимаешь. Ты украл у меня радость. И её уже не вернуть.

– …

– Ладно, давай сменим тему. Я приблизительно понимаю, из-за чего мы подверглись утреннему унижению. Подробностями поделиться можешь? Не нарушишь служебную тайну?

– Да могу, конечно,– поспешно подтвердил капитан.

А дело было вот в чём.

Двумя неделями ранее муж ехал на велосипеде в лабораторию СКФМ, чтобы поменять фильтры. И решил изменить маршрут – было тяжеловато крутить педали по песку. И он стал объезжать квартал с другой стороны, где лесная, сдобренная листвой, дорога вполне удобна для узких велосипедных колёс.

Здесь надо пояснить, что весь заповедник разделён на прямоугольники кварталов. В их пересечении – столбы, с каждой стороны номер.

Когда муж повернул на другую дорогу, заметил, что один из столбов завален на сторону, и решил его поправить. Когда подошёл ближе, обнаружил на земле рядом со столбом следы от протекторов грузовика.

Пройдя немного по следам, выяснил, что машина была не одна. По меньшей мере, две, одна из которых с краном-манипулятором – на земле виднелись следы от её упорных площадок. Ряды спиленных сосен выглядели словно обломки здоровых зубов. Количество погубленных деревьев поражало воображение, но какая-то часть ещё не была вывезена. Следовало выставить дежурных, милицию.

Муж вернулся на кордон за мной, и мы вместе поехали на место происшествия.

От картины зверской вырубки корабельных сосен можно было прийти в ужас. Каждое из убитых деревьев не имело ни единой червоточины. Древесина плотная, красивая. На любом из пеньков можно было бы устроить пиршество для десяти-двенадцати человек, и никто не испытывал бы стеснения, потянись он за куском холодной свинины в центр стола.

Мы тут же сообщили куда следует о совершённом акте вандализма. Надеялись, что злоумышленники будут задержаны, когда придут за оставшимися деревьями. Не бросят же они богатую добычу гнить на земле?

Дежурные постояли несколько дней, но, как они говорят, попыток забрать сосны не было.

– Как они говорят…

– Ну да. И решили, что, раз такое дело, надо кого-то привлекать. Теперь ищут!

– Кого?

– Кого привлечь!

– Так виновных надо привлекать!

– Да где ж их теперь искать.

– Хорошенькое дело.

– Ладно… засиделся я у вас. Простите ещё раз. Мал был. Глуп.

– Угу. Поезжай, Серёжа.

– ?! Так вы меня вспомнили?!

– Да и не забывала я. И тогда же поняла, чьих рук дело.

– Я и в милицию из-за этих часов пошёл!

– Значит, не напрасно всё.

Капитан ушёл, в кресле, где он сидел, остались лежать часы. «Ладно. Пусть так, – подумала я. – Каждый хочет быть прощён». Потом оторвала кусочек газеты от нашей заветной подшивки, завернула в неё часы и бросила в печь.

Из спальни вышли мои мужчины:

– Топишь? – многозначительно поинтересовался супруг.

– А как же! – улыбнулась я ответ. Сынишка поинтересовался:

– Ты что, работала учителем?

– Было дело, но недолго, а вот тренером подольше.

– И этот милицейский был твоим школьником, да?

– Он был моим спортсменом.

– Мама, а почему ты не взяла свои часы назад? Они же твои!

– Понимаешь, они были моими так недолго. Радовали своим небесным отливом. Я помню, до какой степени мне понравился подарок родителей. Обычно я не снимала часы во время тренировок. А эти решила сберечь.

– Значит, их надо было взять!