Полвека в Туркестане. В.П. Наливкин: биография, документы, труды

Мы знали еще и других, подобных этим же, но боимся, что так можно, пожалуй, и надоесть читателю – во-первых, а во-вторых, если начнешь пересчитывать всех известных, то рискуешь кончить очень не скоро, а обстоятельства заставляют нас торопиться со своей работой.

Излюбленным делом, не только женщин всех возрастов, но даже девушек, несмотря на то, что оно, в сущности, очень хлопотно, следует назвать разведение и кормление шелковичных червей. Привлекает же оно к себе потому, что в случае удачи дело это выгоднее всех других женских работ.

В конце мая или в начале июня месяца из нарочно отложенных для этого коконов, хранящихся где-нибудь в углу комнаты, на влажном земляном полу, выходят бабочки. Их спаривают, сажая по одному самцу и одной самке в небольшой матерчатый мешочек который подвешивается где-нибудь в комнате же на колышке. Здесь самка кладет яички, после чего бабочек выбрасывают. До весны яички сохраняются так, чтобы не могли промерзнуть. Некоторые зарывают их в середине зимы глубоко в снег и оставляют здесь на одни сутки, полагая, что такая операция может предохранить будущих червей от заболевания. В марте как только появятся первые почки на тутовых деревьях, женщины приступают к искусственному высиживанию яичек, для чего последние, завязанные в маленькие мешочки, подвешиваются под мышку, под груди, или к опояске штанов и выводятся здесь в течение 1520 дней теплотою тела.

В это же время на базаре пайса (около 6 золотников) яичек продается от 20 до 40 к. Как только изо всех яичек, заключающихся в мешочке, появятся черви, их выкладывают в небольшую, плоскую корзинку, внутренность которой выстилается какой-нибудь тряпицей; сверху корзинка закрывается или сложенным в несколько раз полотенцем, или тонким ватным одеялом. Прикрывать корзинку необходимо, дабы защитить молодых червей от света, колебаний температуры и таких врагов, как, например, муравьи и воробьи. Корзинки c червями держатся или в комнате, или под навесом. К этому же времени на тутовых деревьях появляются первые листки; их обрывают, мелко рубят и в таком виде насыпают два раза в день, утром и вечером, поверх червей. (Как только последние выведутся, на базарах появляются лукошки с продажными червями). Через 8-10 дней после появления на свет, черви засыпают и спят 2 дня. Таких засыпаний, приблизительно через 10 дней, четыре. По мере роста червей, их переводят из малых корзин в большие, а листья рубятся все крупней и крупней, пока, после 2-го сна, не станут давать их целиком. После третьего сна, когда длина червей достигает около 2½ дюйма, их переводят из корзин на нары; нары устраиваются из палок и хвороста в темной комнате. В это время в пищу червям даются целые ветви тута, разбрасываемые поверх нар. После четвертого сна вокруг нар, или вдоль стен комнаты, расставляются пучки крупных, сорных трав; черви сползают на них и начинают здесь завивать коконы. Последние появляются приблизительно через 50 дней после выхода червей из яичек. В первой половине мая базары буквально заваливаются коконами. Со всех сторон несутся и везутся большие корзины и узлы. Каждый спешит продать свои коконы возможно скорее, пока они еще не успели высохнут и потерять часть своего веса.

В это время чакса их (13 ф.) стоит на базаре от 1 р. 60 к. до 2 р. 80 к. Цвет коконов различен, от белого до ярко-оранжевого, но на базарах коконы сортируются не по цвету, а по их прочности. Хороший кокон, сжимаемый в руке, не должен легко поддаваться вдавливанию. Скупщики немедленно же раскладывают их (коконы) на солнце, дабы предотвратить этим выход бабочек, а следовательно, и разрыв коконов, ибо в размотку идут одни лишь цельные. Коконы, оставленные для своих домашних потребностей так же, как и поступившие в продажу, разматываются всегда особыми мастерами, составляющими в городах особый же цех.

Из одной пайса (6 золотников) яичек, стоящих на базаре от 20 до 40 к. сер., получается 30–50 фучтов коконов, цена которых колеблется от 3 р. до 11 р. 20 к., а чистый доход, при условии даровых листьев, от 2 р. 60 к. до 11 р. сер. В одной семье выводится от ½ до 20 пайса. Так как немногие лишь могут обходиться листьями своих собственных тутовых деревьев, то поэтому во все время кормления червей повсеместно устанавливается очень бойкая торговля тутовыми ветвями, цена на которые доходит иногда до громадных размеров, делающих занятие не только невыгодным, но даже и убыточным для тех, разумеется, кто должен кормить червей покупным листом. Очень часто составляются компании.

Обладатель большого числа тутовых деревьев дает листья и половину всего количества яичек, другая сторона – другую половину яичек и уход за червями. Коконы делятся поровну.