Помощница лорда Хаксли

Меня сорвало с места, и я подхватил растерянно оглядывающуюся вокруг девушку на руки.

– Дилли, ты очнулась! Как ты? Что-то болит? – Сжимая в руках почти невесомое тело, хрипло выкрикнул и не узнал собственный голос.

Он звучал непривычно. Низко и со странными рычащими нотами.

– Лорд Хаксли, что случилось? – Удивленно спросила Аделина и уставилась мне в глаза.

А я смотрел на нее и понимал, что пропал. Это не проклятие. Вернее, давно уже не проклятие. Теперь я понимал, о чем говорил Хава. «Душа душу отыщет», – повторял наг, поблескивая хитрыми узкими глазами. И сейчас я со всей ясностью понимал, что так и есть. Отыскала. Дилли – моя. Только моя и ничья больше. Так же, как я – ее. И если понадобится, сделаю все, чтобы она подтвердила это, сказав мне «да».

– А кто все эти люди? – Тихо спросила Аделина, и я оглянулся вокруг, только сейчас заметив, что в комнате слишком много посторонних.

А еще то, что ночь давно прошла и солнце стоит в зените.

– Дишш архаш, – пробормотал жрец, глядя прямо мне в глаза.

– Сариб говорит, что все получилось, – перевел Селим.

– Харрим дарх, самира, – взяв Дилли за руку, произнес старик.

А потом подхватил свой посох и, не прощаясь, покинул комнату. Роуден вышел вслед за ним.

– Что сказал жрец? – Спросил я слугу, но тот не торопился переводить. – Селим?

– Сариб желает юной госпоже долгих лет жизни, – ответил, наконец, слуга.

И мне показалось, что он не договаривает.

– Уверен?

– Жрец сказал, что кровь возьмет свое, – еле слышно прошептала Аделина, и я, повинуясь острому страху, полоснувшему душу, сильнее прижал девушку к себе. А та прильнула ко мне и затихла, затаилась, даже дыхание задержала.

– Лорд Хаксли, все хорошо, – прошептала она, и не думая вырываться из моих объятий. – Правда. Со мной все в порядке.

А я стискивал ее все сильнее и не мог – просто не мог – разжать руки. Казалось, выпущу ее, и она исчезнет. А вместе с ней исчезнет то новое, что пришло в мою жизнь – несмотря на проклятие, несмотря на сомнения, несмотря на подозрения и страхи. Что значат слова жреца? И почему он повторил то, что говорил Орий в моем видении?

Мне не нравилось происходящее, а еще больше не нравилось то, что в этой проклятой провинции не было ни одного человека, на которого я мог бы положиться. Нет, разбираться со всем, что произошло, нужно в другом месте. Там, где Дилли будет в безопасности.

– Мы уезжаем в Уэбстер.

Слова дались тяжело. Горло болело, и каждый звук наждаком проходил по связкам. Я посмотрел в доверчиво распахнутые глаза и с трудом разжал руки.

– Сейчас? – Удивленно переспросила Дилли.

– Да. Селим, собери вещи неры Грей. И попроси кого-нибудь принести обед.

Я кинул слуге, и тот выскользнул из комнаты.

– Значит, артефакт так и не раскрыл свои тайны? – Хмыкнул вернувшийся Роуден.

– Я передам его величеству отчет обо всем, что увидел. Текстом займутся в столичной академии, – ответил графу и прислушался к себе.

Волнение, улегшееся пару минут назад, снова набирало силу. Нужно было уезжать, убираться из Гирхи как можно скорее. Я чувствовал это так отчетливо, что едва мог скрыть нетерпение. Сохранять внешнее спокойствие становилось все сложнее. Чутье, выработанное годами службы, сейчас просто вопило, что Аделине нельзя оставаться в Гирхе, и меня ломало, как никогда в жизни. Казалось, промедли мы лишний час, и произойдет что-то неотвратимое. Потом. Все потом. Я вернусь. Увезу Аделину и вернусь, вытрясу душу из жреца, разберусь со всем, но не сейчас. Главное, убрать отсюда Дилли.

– Наверное, я пойду, помогу Селиму, – тихо сказала Аделина, и меня качнуло к ней в порыве схватить в охапку и никуда не отпускать.

– Не стоит, – чувствуя, как сжимается сердце, прохрипел в ответ и добавил: – Селим справится.

Дилли подняла на меня удивленный взгляд и хотела возразить, даже рот открыла, но потом, словно прочитав что-то по моим глазам, плотно сжала губы и промолчала. Видимо, поняла, что сейчас не лучшее время для споров.

Вот и правильно. Лучше уж выглядеть в ее глазах самодуром, чем снова потерять. С меня хватило и того, что было ночью. И продолжения совсем не хотелось.

Собраться удалось за считанные минуты. А потом служанка принесла обед, Дилли поела, и уже спустя полчаса мы ехали в Иргу, оставляя позади и подземный дворец, и таинственный артефакт, и странные видения, смысл которых мне еще предстояло понять. И если в другое время я ни за что не уехал бы, не докопавшись до истины, то сейчас готов был на что угодно, лишь бы как можно быстрее увезти Аделину из Гирхи.

Глава 9

Аделина Грей