Пообещай мне весну

– Очень. Мне кажется, что делаю я мало, а получаю очень много.

– Фабьена, ты уже несколько недель приходишь ежедневно и освоилась так, будто всегда здесь была. Я видела, как ты ждала похоронную службу для месье Леклера, как держала за руку мадам Феретти и писала картину для месье Дюбюка. Ты нашла единственно возможное решение для Жана и собираешься писать корову мадам Дюссо. Твое присутствие изменило атмосферу Дома. Люди делятся с тобой последними тайнами. Даже медсестры говорят: Фабьена благотворно влияет на пациентов. Почему бы тебе не остаться у нас работать?

Я не могла скрыть улыбки, думая о том, что сказала мне в церкви Берта. Лия поняла, что я приняла предложение.

Возвращение

Я собиралась пробежаться с Вьюгой, когда услышала мяуканье, которого так ждала со дня пожара. Я бросилась к дверям. Это был он – на крыльце сидел и мяукал Петрушка. Мы не видели его уже несколько недель, но с тех пор я каждый вечер ставила миску с кормом перед обломками маяка. Утром миска всегда была пустой, но я не знала, он ли ел из нее.

– Мой хороший! Дружок мой, иди сюда!

Я взяла его на руки и прижала к груди. Странно, как хорошо он выглядел для кота, который жил на улице уже несколько недель. Он без остановки обнюхивал меня и терся головой о мой подбородок. Вьюга крутилась вокруг и тявкала, требуя, чтобы я опустила ее друга на пол.

В этот момент кто-то позвонил.

У меня упало сердце, когда через заиндевевшую дверь я узнала силуэт Этьена. Он стоял спиной, ожидая, что я открою. Я взяла пальто и вышла на улицу. Не хотелось оставаться с ним в доме наедине.

– Я принес твоего кота.

Я не понимала, о чем он говорит.

– Где он был?

– У меня.

Я совсем запуталась. Как мой кот мог быть у Этьена, если тот путешествовал?

– Я должен был улететь в Мексику, но вечером, когда ты открывала выставку, твоя мать пришла ко мне, мы долго говорили, и я раздумал уезжать. Она хотела сделать для меня что-нибудь, чтобы я простил ей, что мне пришлось годами хранить тайну. Она твердила, что у нее в мыслях нет меня купить, но что я должен принять чек, который она принесла. Я знаю, что Лоран руководил большой фирмой, но я всегда воспринимал его как садовника с улицы Бретон. Сумма меня удивила.

Я нахмурилась. Отец и правда не соответствовал расхожему образу бизнесмена. Дома он всегда носил потертые джинсы и рубашку навыпуск, у него были слишком длинные и растрепанные волосы. Он говорил только о своем саде и его планировке. Кто его не знал, не догадался бы, что отец руководил крупной фирмой, занимающейся коммуникациями. После его смерти мать все продала.

– В день пожара я шел по лесу и увидел, как, петляя, бежит твой кот. Мне удалось подойти – ему было худо. Я забрал его к себе и выходил. И чем дальше, тем меньше понимал, как его вернуть.

Сердце сжалось при мысли, что Петрушка был ранен, но, несмотря на тревогу, я была рада, что Этьен о нем позаботился.

– Ты хорошо выглядишь, Фабьена. Видно, что тебе лучше…

Я промолчала. Не знаю, понимал ли он, но это молчание стоило тысячи слов. Тысячи добрых слов.

Фред полон скепсиса

– Ты хочешь сказать, Этьен был тут во время пожара?

Фред перечислял совпадения, которые его сильно смущали, но я не желала даже слушать его доводы. Может, я наивна, но эксперты пришли к выводу, что пожар был несчастным случаем, и мне хотелось этому верить. Возможно, Этьен мучился от несчастной любви и был импульсивен, но он не был преступником. Я должна была убедить себя, что он не поджигал маяк, пока меня не было. Фред вытер руки о фартук и сказал:

– Я прямо сейчас звоню Шарлю, чтобы он установил камеры видеонаблюдения.

Я не знала, что ответить. Странным образом в этот момент я сильнее грустила о том, что мать предпочла поехать к Этьену с деньгами, а не ко мне на вернисаж. Я думала о Сильви и о «чемоданах». И поняла, что мать тоже тащила тяжелый чемодан, наполненный чувством вины. Мне стало жаль ее. Я целиком ушла в свои мысли, когда услышала, как Фред говорит Шарлю по телефону:

– Этот парень давно уже кажется мне странным.

Я не сдержалась и ответила вслух:

– В этом виноват мой отец.

Фуксия или оранжевый?

– У нас осталось только две пары вашего размера.

Продавщица показала мне беговые кроссовки, и я не могла выбрать между цветом фуксии и оранжевым. Мне нравились и те и другие, но все-таки одна пара была более стильной.

– Беру розовые.

– Вы уверены?

Я засомневалась. Такой пламенеющий розовый привлечет все взгляды, но мне того и надо было, я больше не хотела прятаться.

Направляясь к кассе, я прошлась по рядам спортивной одежды и не устояла перед беговыми легинсами и джемпером. Я вышла с полными руками покупок, а ноги покалывало от предвкушения хорошей пробежки.

Тренировка

Никогда не понимала, почему люди так восхищаются закатами. С детства при виде того, как исчезает большой оранжевый шар, у меня начинал болеть живот. Я не люблю концовки и прощания. Я часто говорила Фреду, что нет ничего прекраснее восхода солнца, это новое начало, когда возможно все.