Популярна и влюблена

– Иногда я переживаю за тебя. Это тяжелый бизнес, и я стараюсь не слишком сосредоточиваться на этом и не говорить об этом, потому что больше всего на свете я хочу, чтобы ты поняла, что это не всё. Что есть вещи, которые намного важнее успеха.

– Например?

Она смотрит на меня и улыбается, почти смеется.

– Ты слишком умна для такого вопроса.

Я фыркаю.

– Иногда создается ощущение, что тебе все равно. Скоро выходит блокбастер с моим участием, а ты ведешь себя так, словно это школьный спектакль.

Она гладит меня по спине, затем поправляет мои волосы.

– Я, возможно, не понимаю мир кино и эгоистично мечтаю, чтобы ты жила дома, но я никогда не хотела, чтобы ты хоть минуту сомневалась в том, как я горжусь тобой. Ты всегда была другой, – говорит она срывающимся голосом. – Наверное, я игнорировала это, потому что надеялась, что тогда ты останешься здесь и будешь моей дочерью.

– Я и так твоя дочь, – говорю я.

– Моя дочь-кинозвезда. – Она улыбается и выпрямляет спину. – Как насчет того, чтобы сводить свою маму поужинать, а? Только мы двое.

– С удовольствием, – Я протягиваю руку, чтобы вернуть ей билеты, но она качает головой.

– Оставь их себе, – говорит она.

– Но, мам…

Она накрывает мою руку своей.

– Я хочу, чтобы они были у тебя. Может, они напомнят тебе о том, что действительно важно.

Она дотрагивается указательным пальцем до моего носа.

– А теперь дай своей матери переодеться. Мы собираемся в приличное место.

Я встаю, билеты зажаты у меня в руке.

– Я позабочусь о них, – говорю я.

Может, у моей матери нет особых драгоценностей, но эти кусочки бумаги – ее реликвии. Потому что в моей руке сейчас нечто, что нельзя купить. Что-то священное.

Глава 23

Мы все собрались за нашим обеденным столом на воскресный завтрак. Все, кроме Аннабель, которая дремлет в своем манеже в нескольких футах от нас, и моего брата Тома, который навещает сегодня семью своей жены. Даже Билл здесь, сидит рядом с моей сестрой.

– Последнее время он хорошо себя вел, – шепчет мама мне на ухо.

– У кого какие планы на сегодня? – спрашивает папа.

Билл и Джоанна хихикают, и мама поднимает брови.

– Вы хотите чем-то поделиться с остальными?

Сестра откашливается.

– Вообще-то у нас есть объявление.

Мое сердце останавливается. Я уверена, что и мамино тоже. Я слышу, как ее вилка со звоном падает на пол. «Пожалуйста, только не беременность» – молюсь я. Аннабель, конечно, замечательная и все такое, но это может случиться лишь один раз. По крайней мере, в ближайший десяток лет.

– Билл? – Джоанна смотрит на своего парня.

– Давай ты.

– Что ж… – Она делает паузу и окидывает нас всех взглядом.

– Выкладывай! – выкрикивает мой брат Джефф.

– Мы обручены! – говорит она.

– Мы собираемся пожениться! – заявляет Билл.

Джоанна надевает что-то на палец – золотое кольцо с аметистом. Оно милое и к тому же дорогое. Работа в «Пустяках и безделушках» сделала меня экспертом по части драгоценностей.

Я бросаю взгляд на маму. Она как-то странно бледнеет, и я боюсь, что она плохо это воспримет, но затем на ее лице появляется улыбка и она подскакивает и крепко сжимает мою сестру и Билла в объятьях.

– Фантастические новости! – восклицает она. – Совершенно изумительные. Нам нужно это отметить!

– Замечательно, – говорит мой брат, возвращаясь к своему завтраку.

– Сегодня же, – произносит отец. – Пэйдж завтра уезжает.

Мама его не слушает. Она уже в кухне, распутывает телефонный провод. Я слышу, как она болтает с друзьями, со всеми по очереди, пока папа подливает Биллу апельсинового сока, а мой брат спрашивает, не залетела ли Джоанна снова.

Никаких детей. Только любовь.

– У нас будет вечеринка! – кричит мама.

– Когда? – спрашивает Джоанна. Я слышу ликование в ее голосе, вижу радость на лице. Вижу, как она сияет, глядя на Билла. Она мила даже со мной.

– Сегодня вечером, – отвечает мама. – Ваш отец прав. Пэйдж должна при этом присутствовать. – Она жестикулирует, идя к выходу. – Я пойду за продуктами. Ты, – она щелкает пальцами, показывая на брата, – приберись здесь. – Она обводит рукой стол, затем вешает на плечо сумку. Через секунду дверь захлопывается.

Аннабель с криком просыпается.

– Я подойду, – говорю я.

Я иду к манежу, и она стоит там, маленькие ручки тянутся к потолку.

– Пэйдж! – кричит она своим милым сонным голоском, шмыгая носом.

– Эй, Аннабель Ли. – Я усаживаю ее к себе на бедро. Она кладет головку мне на плечо, и мне на грудь падает слеза.

– Знаешь, что? – мягко говорю я ей. – Твои мама и папа собираются пожениться. Веришь?

– Мэри! – вторит она, икая.

Я сажусь на пол, скрещиваю ноги и усаживаю на них Аннабель. Слышу, как в другой комнате моя сестра говорит о свадьбе – что они хотят пожениться следующей весной и, возможно, у нас дома. Мой брат комментирует, Джоанна повышает голос, вмешивается отец. Становится шумно, потом тихо, потом опять шумно, и все это время мы с Аннабель играем на ковре.