Пора меж волка и собаки

Как он мог ее забыть. Он помнил ее с той ночи, когда она была в гостях у него в замке. Помнил каждый изгиб ее тела, так им желанного, но так и не полученного. Помнил даже цвет халата прикрывавшего это роскошное тело. За столько лет у него были сотни женщин, но все были лишь тенью этой одной. Тогда она поставила на место его. Посвященного и Совершенного, живущего вечно. Сотни женщин не заменили ее одну. Желанную, но недосягаемую. Сегодня при нем была эта девушка из Нави, хозяйка замка, прихотливой волей судьбы оставленная здесь среди людей, как и весь ее род, еще с великого похода Иисуса Навина, не понятно с какой целью. Но кто знает, как Макошь прядет нить судьбы. Она совсем не соответствовала своему прозвищу Волчица, данному ей темным народом этих гор.

– Песок плохая замена овсу, когда кони голодны, – вслух сказал он, глядя на Малку, – Здравствуй Солнечная дева, – с удовольствием повторил еще раз, катая ее имя на языке.

– Сумеречная Дева, – поправила Малка, заставив графа сразу подобраться, – Да вот, в гости к хозяйке.

– К Эржабет? К моей поклоннице и ученице? Милости просим. Всегда рады видеть у нас посланницу… самой Мараны, – он галантно поклонился, пропуская ее вперед.

– После вас граф, – она не менее галантно раскланялась в ответ.

– Боитесь, что я вам шею перегрызу, – пошутил Дракула.

– Да нет, просто дороги не знаю, – отбила Малка.

Эржабет Батори была достойная ученица Дракулы. При одном упоминании ее имени кровь стыла в жилах, даже у самых отчаянных жителей этих мест. При ее появлении на балу падали в обморок юные девушки и бледнели отважные рыцари. Легенды и сказки, про ее зверства, могли уже поспорить с балладами о самом графе, но он только ухмылялся в седые усы. Тихо рассказывали, что она принимает ванны из крови девственниц, что служанки в ее замке обслуживают гостей голыми даже в лютые зимние холода, застывая с подносами в руках. Добавляли, что она обмазывает медом любительниц сладкого и ставит их перед пасекой или в муравейник, а еще, что она заманивает в свой замок падких до золота бедных девушек из благородных семейств и отдает их волкам, которые являются ее братьями. Дракуле все это было знакомо, про него и про ее деда тоже ходили страшные байки, даже пострашнее этих. При знакомстве же она оказалась невысокой, малокровной девушкой, отдаленно похожей на своего родственника, короля Стефана Батория, с высоким лбом и волевым подбородком. В глазах ее была какая-то неземная грусть и страдание.

– Все переживает, что ее местный люд не любит, – заметил Дракула за вечерней трапезой.

– А чего ее любить-то? Нежить она нежить и есть, – нисколько не смущаясь присутствия хозяйки, отрезала Малка, – Брата ее тоже не любят. Волкодлак. От моих Угрюмов, так вообще шарахаются.

– Тебя ж любят! – тихо и печально вставила Эржабет.

– Так я ж на грани стою. Я ж не нежить! – обернулась к княжне Сумеречная Дева, – Спасибо за угощение. Посмотрела я на вас. Трудно вам жить. Ой, как трудно, …но надо! Доля такая.

– С Богами не спорят, – хором ответили обитатели замка.

Малка вышла из замка пешком помахала его обитателям, провожавшим ее до ворот, чуть прикрыла глаза, увидела суд, Эржабет, кривляку судью в напудренном парике. Услышала его слова.

– Ты есть дикий зверь, Эржбета. Тебе будет оставлено несколько месяцев жизни для мучительной смерти. Ты недостойна дышать свежим воздухом, и созерцать Свет Божий. Посему ты навеки исчезнешь из этого мира. Тени окутают тебя, и будешь ты оплакивать нечестивую жизнь свою. Замуровать ее в ее же собственной спальне, – отдал он приказ и сорвался в крик, – Ведьма! Упырь! Умрешь в своих нечистотах! Задохнешься в своих зловонных испарениях!!!

– Глупый, – подумала Малка, – До чего глупы и жалки людишки. Эту ведьму ждет ее любимый учитель, сам Дракула, которого ваши суды будут судить вечно и приговаривать к смерти… так же вечно. Он не оставит ее одну. Он заберет ее с собой из любой замурованной комнаты и из любой темницы. Смешные люди и смешные суды.

У нее было еще одно дело, ей надо было на Генеральную хунту инквизиции.

Глава 5 Инквизиция

Не берись судить других, прежде чем не сочтешь себя в душе достойным занять судейское место.

Эпиктет