Порочестер или Контрвиртуал

Самое удивительное — а, впрочем, это вовсе не удивительно, — что вокруг Порочестера моментально собралась целая секта единомышленников, так же люто ненавидящих Сеть и мечтающих из неё вырваться. Они в один голос соглашались: да, виртуальная реальность — это огромное Зло!!!.. Обсуждать это на форуме, с горечью вспоминая неоконченные дела и брошенных ради Интернета любимых, можно было до бесконечности. То, что весь этот смелый заговор против Сети в ней же и происходил, превращало всё в утончённый фарс, в замкнутый круг, из которого, казалось, нет выхода. На что Порочестеру указала, кажется, Елена:

— Да что ты говоришь! «Бросить»! Это вы там у себя в Москве всё бросаете, делать вам больше нечего! За свободушку свою трясётесь, как бы кто не отнял, торопитесь излечиться от всех зависимостей сразу… Хорошо вам там, в гуще толпы, проповедовать! А здесь — знаешь, каково без Интернета? Пусто, никого кругом… так одиноко и страшно… Ты говоришь — закрыть и забыть, а я на этом форуме — живу. Вас-то обоих я раз в неделю вижу, думаешь, этого достаточно?..

«Выходи за меня, Лена», — тут и сказать бы мне. Но что я мог ей предложить?.. Крохотную однушку на Садовом Кольце, где на подоконнике каждый день скапливается толстенный слой копоти? Скудные гонорары от облизываний Кормильца? Или, может быть, я хотел, чтобы она распустила свою верную клиентуру и сдала дачу в аренду? Надо думать, ей было бы очень весело с таким занудой, как я. Со всех сторон получалось хуже. Рассуждая логически, Порочестер — человек-неожиданность, человек-праздник — подходил ей для жизни гораздо больше. Хоть и не обладал моей ни к чему не пригодной красотой и статью.

В моём возрасте все страсти уже перегорели. Лена мне, конечно, нравилась, но я руководствовался рассудком. Поэтому вместо главных, единственно возможных, всё искупавших слов я лишь скромно заметил, что Лена, в сущности, права. Не хоронить же себя заживо в наш технический век. После чего Порочестер отряхнулся, воспрянул духом — и снова разрешил себе пользоваться Интернетом в своё удовольствие.

И вот теперь — третий виток. Навязчивое стремление к природе. Очередная блажь — так я подумал сначала. Но вскоре оказалось, что мысль эта пришла к Порочестеру давно — он уж и не помнил точно, когда, но снег ещё не выпал, — и за это время он успел глубоко и всесторонне её обдумать.

Он утверждал, что все мы, обитатели мегаполиса — больные люди, калечимые скверной экологией, с одной стороны, и ненужным комфортом — с другой; что слишком большая скученность сводит человека с ума и чревата частыми ангинами; что живём мы неправильно, дисгармонично, бездуховно и, в общем, пока мы остаёмся в Москве — счастья нам не видать. И, раз уж мы не можем прожить без этого бича 21 века — Интернета — то надо хотя бы тело своё переместить в более естественные, природные условия. А там, глядишь, и на виртуальную жизнь времени не останется — спросите хотя бы у Лены, почему она появляется в «Златоперье» только ранним утром и поздним вечером.

Самое неприятное, что в чём-то он был прав. Я и сам время от времени приходил к этой мысли, потея в душном метро. Но одно дело размышлять, а другое — действовать. Что он, собственно, предлагает?..

Оказалось, что у Порочестера, как всегда, уже был готовый рецепт.

Что навело его на эту удивительную идею? Может быть, случайная вылазка в глухой бурьян, оказавшийся не просто частью окружающей природы, а заброшенным участком, на который сосед Нечаевых уже много лет тщетно искал покупателя?.. Может быть, та романтическая ночь, когда мы с ним, опоздав на автобус, впервые остались ночевать в Ногинске, и он, выйдя ночью покурить на крыльцо, увидел звёзды?.. А может быть, всё дело было в том, что мы чем дальше, тем меньше понимали — с кем же из нас двоих у Елены роман?.. А разбираться в этом на полном серьёзе, соперничая, меряясь достоинствами и мучая друг друга ревнивыми придирками, было недосуг всем троим. Мы для этого были слишком взрослые, ленивые и усталые. И слишком ценили дружбу.

— Короче, — резюмировал он, — выход у нас один. Коммуна.

Я не мог поверить, что он это говорит всерьёз. Главное, на словах у него всё так гладко получалось! — Ну, а по-первости жить будем в домике у Лены, — авторитетно заявил он, встряхнув седыми патлами. — У неё места мнооого, да и ей, бедняжке, будет веселее. А то и вправду — совсем она там закисла, в своём углу…

Я чуть не расхохотался — это ж надо! Как он за Лену успел всё решить! Я злорадно потирал руки, предвкушая, как надаёт ему по мозгам бедняжка, когда он вывалит ей свои прожекты. Леночка — человек самодостаточный, и вряд ли ей понравится, что кто-то слишком вольно распоряжается её жизнью и имуществом.

Но каково же было моё изумление, когда день-два спустя они принялись обрабатывать меня уже стерео, с двух сторон — и Лена, эта гордая, самодостаточная Лена от счастья ходила под себя чуть ли не более крутым кипятком, чем сам автор умопомрачительного проекта, со скромной улыбкой покачивающийся в любимом кресле!..