Пороховая Луна

Дэкерт бросил бесполезный пистолет, развернулся и пошел к краю, ожидая выстрела в спину. Поглядел вниз и увидел Хейла, крохотное пятнышко тепла, падающее в ледяную бездну. Его тело ударилось о другой карниз, в пятистах метрах ниже, отскочило и полетело дальше, превращаясь в зеленую точку на инфракрасном экране. Через десять секунд оно исчезло окончательно.

Тэтч подошел к краю и тоже посмотрел вниз, наставив пистолет в живот Дэкерту. Казалось, они простояли так целую минуту, молча глядя вниз, а потом повернулись друг к другу.

Тэтч – тот самый убийца с видео. Убийца Коула. Человек, устроивший на станции диверсию. Тот, кто начал все это, тот, кто принес на Луну войну.

– Как ты догадался?

– Ты сказал, что не выходил в Посейдоне, Тэтч. Но, когда они увозили «Хэтчет», я заглянул внутрь и увидел твой скафандр. Первую ВКД сделал ты, чтобы включить таймер бомбы, не так ли? Подрыв от сигнала спутника – полная чушь.

Тэтч хмыкнул:

– Лунная пыль на скафандре.

– Еще ты записал в журнал полет на «Спираль-6» две недели назад, но панель управления была слишком грязной для двух недель. Думаю, ты был занят диверсией на водном руднике.

– Снова пыль. Клянусь, если выберусь с этого куска камня живым, буду жить в тропическом лесу.

– Я вот только одного не понял, – сказал Дэкерт. – Как тебе удалось сесть у «БС-7», не оставив следов?

Тэтч наклонил голову:

– Переключил выпускные клапаны, чтобы из них дуло на ПЗ.

Он поглядел на Дэкерта:

– А ты умнее, чем я думал.

– Нет, я чертовски глуп. Есть еще одна штука, Тэтч. Понять не могу, как я раньше всего этого не заметил.

– Не надо прибедняться. Больше никто не заметил.

– Ты убил Коула.

Тэтч отошел от края, не сводя оружия с Дэкерта.

– Мне это не понравилось. Он был хорошим мальчишкой.

Дэкерт тоже подвинулся от края.

– Ты убил всех нас, Тэтч. За что? Ради денег?

Тэтч одеревенел, и Дэкерт понял, что он злится.

– Это в твоем духе, Дэкерт, – всегда изображать невинную жертву. Ты даже представить себе не можешь, что я исполняю приказы. Что я делаю свое дело, точно так же как и ты.

Тэтч включил лампы на скафандре, ослепляя Дэкерта. От вспышки света инфракрасный визор автоматически выключился, переключая фильтры на видимый свет. Дэкерт моргнул и включил свои лампы. Увидел слабо освещенное лицо Тэтча. Здоровяк хмурился, будто злясь на себя, что до сих пор не выстрелил.

– Ты же из УАОС, так?

– Бывший.

Дэкерт поглядел на индикатор отображения на стекле шлема. Одна точка, мигающая красным.

– Так почему же, Тэтч? Ты выполняешь приказы безумцев, которых выгнали из спецслужб в конце Максимума, и все нормально? Ради Христа, ты убил своего товарища. Ты начал войну.

Тэтч посмотрел на шаттл, а потом на Дэкерта:

– Ты понятия не имеешь, кто мне приказы отдает. Дэкерт, ты до сих пор ничего не понял? Думал, что можешь сбежать с Земли, спрятаться здесь, и все будет о’кей просто потому, что Луна – это уютный мирок для пацифистов?

Дэкерт собрался с духом, ожидая выстрела.

– Ну, просвети же меня.

– Я дам тебе одну минуту, просто потому, что сыт по горло твоей ерундой. Ты носился с этой Луной и защищал своих дружков с «НП-2». Ты сосунок, Дэкерт. Китайцы годами лгали насчет своих объемов добычи гелия-3. Они добывают пятьдесят метрических тонн в месяц, а ушлепки в Гааге и МКА пальцем не пошевелят.

– Чушь собачья.

– Нет, Дэкерт, эта чушь реальна. Китайцы завоевали Луну. И скоро завоюют Солнечную систему. А мы останемся теми, кем стали со времен Максимума, – страной третьего сорта. Если что-нибудь не сделаем.

Дэкерт держал руки разведенными в стороны, ладонями вперед, выражая покорность. Тэтч, человек, который прожил с ними три года, может выстрелить на автомате, если почувствует угрозу.

– Предположим, ты прав, Тэтч. И как, черт подери, война на Луне что-то изменит? Или они хотят, чтобы это распространилось и на Землю?

Тэтч переступил с ноги на ногу, в нетерпении. Его глаза сузились:

– Я не занимаюсь стратегией, Дэкерт. Я выполняю приказы. Но одно я могу тебе сказать. Я не собираюсь сидеть и ждать, пока Америка рухнет туда, где она была пять лет назад. Пока ты парил в небе на пятнадцати тысячах, я был там, в пустынях. Я видел, как насиловали детей. Я видел, как их пожирали, сначала изнасиловав. И я больше никогда не хочу увидеть такое. Ради этого я пожертвую тобой, Уотерсом, Бриггс – кем угодно. Пожертвую собой, если придется.

– Так ты поэтому закрыл станцию? Ты мог бы позволить им сбежать.

– Как я уже сказал, это приказ. Должны быть серьезные потери.

Мигающий огонек на индикаторе в скафандре Дэкерта из красного стал зеленым. Он повернул голову к кратеру Янгель, будто для того, чтобы в последний раз поглядеть в черноту, в которой исчез Хейл. Потом поднял взгляд вверх и вправо и два раза моргнул. Оптический датчик сработал, и компьютер запустил последовательность действий.

– Мы все – расходный материал, Тэтч, так ведь?