Портфель учителя

Стоило учителю так сказать – и шарик попал в центральное отверстие поля, после чего ряд из трех картинок на экране пришел в движение. Картинки крутились сами по себе – учитель, выпрямив спину, спокойно продолжал выстреливать шариками. Похоже, они стали реже попадать в цель.

– Что-то не получается, – заметила я, и учитель кивнул:

– Наверное, в такие моменты даже я начинаю нервничать…

Узор на двух из трех картинок совпал. Только последняя все продолжала вращаться. Иногда начинало казаться, что она вот-вот замрет, но вращение тут же возобновлялось с еще большей скоростью.

– А что будет, когда совпадут все три картинки? – поинтересовалась я, и на сей раз учитель обернулся ко мне и спросил:

– Ты что, в автоматы никогда не играла?..

– Ни разу. Разве что в начальных классах ходила играть вместе с папой, но мы играли в старые автоматы, в которых шарики выстреливали по одному. Между прочим, у меня неплохо получалось.

Как только я договорила, остановилась и третья картинка. На ней был точно такой же рисунок.

– Посетитель у автомата номер 132, поздравляю с началом суперигры! – раздалось из динамиков, и автомат, за которым играл учитель, начал неистово мигать.

На меня учитель больше не смотрел – все его внимание было занято игрой. Он сидел, непривычно ссутулившись. Шарики вылетали один за другим и попадали в раскрывшийся в центре игрового поля тюльпан, словно притянутые магнитом. Шариков выпадало все больше, и они уже начали высыпаться из лотка, поэтому сотрудник зала принес большой прямоугольный ящик. Учитель, левой рукой нажимая на рычаг внизу, правой продолжал сжимать ручку. Ловко меняя траекторию шариков, он увлеченно старался попасть в тюльпан максимально возможное количество раз.

Прямоугольный ящик тоже постепенно заполнялся шариками.

– Скоро закончится, – пробормотал учитель.

Когда ящик наполнился до краев, тюльпан закрылся и автомат вдруг затих. Учитель снова выпрямился и наконец отпустил ручку.

– Неплохой улов, – одобрительно покачала головой я. Учитель кивнул, все так же смотря вперед, и глубоко вздохнул.

– Может, тоже попробуешь? – предложил он, повернувшись ко мне. – Многому научишься.

Научусь, значит? В этом весь учитель… Я села к соседнему автомату.

– Шарики покупай сама, – сказал мой спутник, а потому я, купив специальную карточку, робко вставила ее в автомат и приобрела шарики на пятьсот иен.

Подражая учителю, я выпрямила спину и начала осторожно выстреливать шарики, но попасть никак не удавалось. Мой запас «снарядов» мигом закончился. Я снова достала карточку и купила еще шариков. Теперь попробую повращать ручку, меняя угол броска. Учитель расслабленно играл за соседним автоматом. Картинки в центре игрового поля не крутились, но шарики регулярно попадали в цель.

Вторая партия шариков тоже закончилась, и я решила бросить это дело. А вот у учителя снова начали вращаться картинки.

– Они опять соберутся? – поинтересовалась я, но мой спутник отрицательно покачал головой:

– Маловероятно, так бывает лишь раз за многие сотни попыток. Я бы даже сказал, что это невозможно.

В подтверждение его слов вращение остановилось, когда все три картинки были разными. После этого учитель еще минут десять продолжал играть, понемногу пополняя запасы шариков, но, поняв, что количество потраченных и выпавших шариков сравнялось, поднялся с места. Без труда подняв ящик с шариками, мужчина направился к кассе. Когда выигрыш был подсчитан, он пошел в уголок с призами.

– А что, на деньги поменять нельзя? – спросила я, и учитель пристально на меня посмотрел.

– Вроде и не играешь, а в наградах разбираешься.

– Да так, слышала кое-что, – улыбнулась я, на что он рассмеялся.

Я думала, что в таких автоматах можно выиграть разве что сладости, но призы оказались самыми разнообразными – от галстука до рисоварки. Учитель с интересом рассматривал каждый из них. В итоге он остановил свой выбор на пылесосе, а оставшиеся шарики обменял на шоколад.

– Вот, возьми, – протянул он мне несколько плиток шоколада. Их было больше десятка.

– Вы тоже возьмите несколько, – предложила я, держа плитки веером, как игральные карты. Учитель вынул три штуки.

– А вы и с Исино в автоматы играли? – невинно посмотрела на него я.

– Что? – склонил голову набок мужчина, а затем спросил в ответ: – А сама-то ты с тем парнем ходила куда-то?

– Что? – настала моя очередь склонить голову набок. – А у вас отлично получается. Здорово играете, – похвалила я, но учитель лишь сострил кислую мину.

– Вообще-то, в азартные игры играть нехорошо. Нехорошо, но очень весело. – Он аккуратно перехватил коробку с выигранным пылесосом.

Мы вернулись на торговую улицу.

«Ну и ладно», – повторяла я про себя, шагая рядом с учителем.

Молодая листва на деревьях больше не выглядела такой юной и свежей – она имела уже вполне зрелый зеленый цвет. Мы с учителем неспешно шагали по улице под одним зонтом. Он иногда касался рукой моего плеча. Зонт учитель держал прямо, высоко над нашими головами.

– Интересно, а бар Сатору уже открыт? – вслух задумалась я, на что мой спутник ответил:

– Ну, если не открыт, погуляем еще немного.