Портфель учителя

– Тогда давайте погуляем? – предложила я, подняв глаза вверх и глядя на его зонт.

– Давайте, – решительным, как мелодия военного марша, что играла в том зале с игровыми автоматами, голосом согласился учитель.

Дождь утихал. Одинокая капля упала мне на щеку. Я хотела стереть ее, но учитель посмотрел с осуждением:

– А платочка у тебя нет?

– Есть. Доставать лень.

– Ох уж мне эти современные девицы…

Учитель шел большими шагами, и я тоже зашагала шире, подстраиваясь под его темп. Небо посветлело, запели птицы. Дождь уже заканчивался, но учитель все так же держал зонт открытым. Подняв его высоко над головой, мы спокойной походкой медленно шли по торговому кварталу.

Июньская гроза

Кодзима предложил мне поехать вместе в путешествие.

– Есть там один рёкан[21], в котором очень вкусно кормят, – поведал он.

– Вкусно кормят? – переспросила я, повторив часть его реплики, как попугай, на что он кивнул с по-детски серьезным выражением лица.

«Наверняка в детстве ему очень шла стрижка под горшок», – подумала я.

– Сейчас самый сезон для форели.

– Хм, – невнятно ответила я.

Хороший рёкан с вкусной едой. Да, пожалуй, такой отдых идеально подходит для Кодзимы.

– Слушай, может, попробуем успеть до начала сезона дождей?

При каждой встрече с Такаси в моей голове всплывает одно слово – «взрослый».

В начальных классах Кодзима, несомненно, был ребенком. Сильно загорелым ребенком с худыми ногами. В старших классах он стал изящным юношей. Юношей, что стремился поскорее стать взрослым мужчиной, сбросив детскую оболочку. В университете, я уверена, он и был тем самым молодым мужчиной, настоящим воплощением этого словосочетания – именно таким я его и представила. Наконец, где-то около тридцати лет он стал взрослым. Да, наверняка так и было. Он стал взрослым не только по возрасту – его действия и слова тоже повзрослели. Его время течет сбалансированно, и он одинаково повзрослел и телом, и душой.

Я же, думаю, так и не стала по-настоящему «взрослой». В начальной школе я была довольно взрослой. Но в средней школе, а потом и в старшей, и после время словно повернулось вспять – я постепенно свою взрослость теряла. Прошло еще какое-то время, и я стала совсем уж инфантильным человеком. Возможно, я просто не могу подружиться со временем.

– А почему во время сезона дождей нельзя поехать? – спросила я, и Кодзима лаконично ответил:

– Так промокнем же!

– Можно открыть зонт, – недоумевала я, и Такаси рассмеялся.

– Слушай. Я зову тебя в путешествие. Только вдвоем, понимаешь? – Он пристально смотрел мне в лицо.

– Форель, значит… – Конечно же, я прекрасно понимала, куда он клонит со своим путешествием. Понимала я и то, что вовсе не против этой поездки. Так почему же я сейчас только и делаю, что увиливаю от ответа?..

– Форель можно поймать в ближайшей реке. И овощи тоже вкусные, – спокойно проговорил Кодзима. Прекрасно видя, что я нарочно не даю никакого внятного ответа, он, тем не менее, совершенно не обращал на это внимания. Мне бы его спокойствие…

Такаси продолжил рассказывать:

– Свежесобранные огурцы, слегка отбитые и приправленные сушеной сливой. Тушенные тонкими ломтиками баклажаны с соевым соусом. Капуста в сахаре. Еда почти как домашняя, только вкус более насыщенный. Овощи собирают на ближайшем поле и в тот же день готовят. Мисо и соевый соус тоже местные. Как раз для такой обжоры, как ты, – засмеялся Кодзима.

Мне нравился его смех. Я едва не ответила согласием на его приглашение. Но все-таки удержалась, продолжая бормотать что-то невнятное.

– Надумаешь – сообщи, – сказал Такаси, заказывая добавку. – Я сразу же все забронирую.

Мы сидели в баре у Маэды. Это уже пятая такая встреча. Кодзима грыз семечки, горкой лежавшие на маленькой тарелочке. Я тоже взяла и сгрызла несколько штук. Маэда тихо поставила перед Такаси стакан с виски, разбавленным содовой.

Когда мы приходили в этот бар, у меня всегда возникало чувство, что мне не следует быть здесь. Тихая джазовая мелодия. Идеально вымытая стойка. Прозрачные стаканы без единого темного пятнышка. Неуловимый запах табака. Умеренно шумная атмосфера. В общем – не придраться. Вот поэтому мне здесь так неуютно.

– Вкусные семечки. – Я взяла еще две штучки.

Кодзима медленно потягивал бурбон с содовой. Я тоже немного отпила из своего стакана. Идеальный мартини.

Вздохнув, я поставила стакан на стойку. Напиток был холодным, а потому стекло немного запотело.

– Думаю, уже скоро начнется сезон дождей, – произнес учитель.

– Это да, – согласился Сатору. Кивнул и его молодой помощник, которого бармен представил как своего племянника. Он, похоже, уже совсем освоился на новой работе.

Учитель, повернувшись к новичку, заказал форель. Приняв заказ, молодой человек скрылся в глубине помещения. Вскоре в зале почувствовался аромат жарящейся рыбы.

– Вам нравится форель? – спросила я.

– Я почти всю рыбу люблю – и морскую, и речную, – сообщил учитель.

– Понятно, значит, любите.

Учитель посмотрел на меня.

– А что не так с форелью? – Он пристально посмотрел на мое лицо.

– Да нет, ничего, – поспешно ответила я, тут же опустив голову.