Портфель учителя

– Цукико, как ты смотришь на то, чтобы на следующих выходных отправиться на два дня на остров? – внезапно без какого-либо предупреждения предложил учитель.

Это произошло по дороге из бара Сатору. Дорога была мокрой от продолжительных дождей. Бесконечные лужи белыми пятнами сверкали в ночной темноте, отражая свет городских фонарей. Учитель уверенно шагал прямо по лужам. Я же старательно обходила каждую лужу, поэтому шагала не так быстро, как мой спутник.

– Что? – переспросила я.

– Ты же сама хотела поехать куда-нибудь отдохнуть.

– Отдохнуть… – повторила я за учителем как дура.

– Есть один остров, на который я раньше частенько ездил…

Получается, учитель раньше часто наведывался на этот остров.

– Были кое-какие причины, – пробормотал мужчина.

– Причины? Какие?

Однако учитель не ответил. Вместо этого он ускорил шаг.

– Если ты занята, я съезжу один.

– Нет-нет, я поеду! – поспешно согласилась я.

Вот так я и оказалась здесь – на острове, куда учитель, по его собственным словам, частенько ездил в прошлом. В маленькой семейной гостинице. Учитель приехал со своим обычным портфелем. Я же – со специально купленной новенькой дорожной сумкой. Мы приехали вместе. Вдвоем. Но остановились в разных комнатах. По настоянию учителя я поселилась в комнате с видом на море, он же остался в комнате, из которой открывался вид на внутреннюю сторону острова, на холм, что подарил ему форму.

Едва разместив свой багаж на полу отведенной мне комнаты с видом на море, я постучалась к учителю.

– Тук-тук-тук. Козлятушки-ребятушки, открывайте двери – ваша мама пришла! Я не волк – вон, посмотрите, какие у меня белые ножки!

Учитель легко открыл дверь, даже не глядя на мои ноги.

– Может, чаю? – улыбнулся мужчина, появившись передо мной. Я тоже улыбнулась.

Комната учителя показалась мне несколько теснее моей. По площади номера были одинаковы, так что, думаю, дело в том, что здесь окна выходили на гору.

– Может, пойдем ко мне? Там отличный вид на море, – пригласила его я, но мужчина отрицательно покачал головой:

– Неприлично мужчине так запросто заходить в комнату дамы.

– Что? – нахмурила я брови. «Все нормально, ко мне вы можете запросто зайти», – хотела было продолжить я, но отказалась от этой идеи, опасаясь, что учителю это не понравится.

У меня не было никаких идей относительно того, зачем учителю понадобилось приглашать меня в это путешествие. Выражение его лица никак не изменилось ни тогда, когда я согласилась поехать с ним, ни в поезде – он оставался таким же, каким был всегда. Даже сейчас, когда мы сидели и пили чай в островной гостинице, он был точно таким же, как за стойкой в переполненном посетителями баре Сатору.

И все же мы здесь. Только вдвоем.

– Может, еще чашечку? – поспешно предложила я.

– Да, пожалуйста, – кивнул учитель, и я с еще большей поспешностью наполнила заварочный чайник кипятком.

Со стороны горы слышались крики чаек. Крики эти казались суетливыми и грубыми. Как оказалось, по вечерам, когда море было спокойно, по всему острову летали эти шумные птицы.

– Пойду-ка прогуляюсь, – решил учитель, обуваясь в прихожей.

Я хотела было надеть сандалии, на которых маркером было написано название гостиницы, но учитель остановил меня.

– На этом острове гораздо больше неровностей, чем могло бы показаться, – предупредил он, указывая на мои ботинки, лежавшие на обувной полке. Это были ботинки с небольшим каблуком. В них я становилась повыше – моя макушка находилась на уровне глаз учителя.

– Но моя обувь не подходит для горной местности, – заметила я, на что мужчина нахмурился, но так, что никто в мире не заметил бы этого. Но я уже не упускала из виду ни малейшего изменения в выражении его лица.

– Не делайте такое лицо, учитель.

– Такое – это какое?

– Как будто смотрите на непослушного ребенка.

– Ну, с тобой не так уж много хлопот.

– Много, много…

– Да ладно тебе!

– Не ладно – я же знаю, о чем говорю.

Вот так мы скатились в бессмысленные препирательства. Нацепив на ноги гостиничные сандалии, я последовала за учителем. Он шел медленно, выпрямив обтянутую жилеткой спину, руки его были свободны – портфель он с собой не брал.

Время штиля прошло – снова подул едва уловимый ветерок. Далеко в открытом море над горизонтом висели тяжелые груды облаков. Закатное солнце, опускаясь за водную гладь, окрашивало их бледно-алым.

– Сколько времени понадобится, чтобы обойти весь остров? – Я уже задыхалась от от подъема.

Учитель же, как и во время прошлогоднего похода за грибами, шагал спокойно, ничуть не сбивая дыхания. Он с легкостью поднимался по крутому склону холма.

– Около часа быстрым шагом.

– Быстрым шагом, значит…

– Ну, тебе может понадобиться часа три.

– Три часа?..

– Надо бы тебе побольше двигаться.