Португалия

Город Коимбра, административный центр округа Коимбра, расположен на правом берегу р. Мондегу примерно в 50 км от её впадения в Атлантический океан. В период римского господства город назывался Эминиум. В конце IX в. сюда из расположенного неподалёку г. Конимбрига была перенесена резиденция епископа.

С тех пор город стал называться Коимброй. В XII—XIII вв. Коимбра служил резиденцией португальских королей. В 1307 г. сюда из Лиссабона был переведён университет —один из старейших в Европе.

В настоящее время Коимбра насчитывает 46,3 тыс. жителей, являясь четвёртым городом страны по численности населения. Считается, что жители Коимбры говорят на самом правильном португальском языке.

По характеру застройки город делится на две части — нижнюю, расположенную в долине р. Мондегу, и верхнюю, раскинувшуюся на крутом склоне прилегающего холма.

Коимбра сохранила средневековую нерегулярную планировку и часть оборонительных стен на границе прибрежного «нижнего» и «верхнего» города. Там имеется большое количество католических храмов и дворцов. Среди них выделяется Старый собор, построенный в 1162—1172 гг. В большом королевском дворце, построенном в XVI в., расположено главное здание современного университета.

Коимбра. Центральный вход в университет

Город представляет собой важный железнодорожный узел на линии Порту—Лиссабон. Железнодорожная ветка связывает Коимбру через Саламанку (Испания) с европейской железнодорожной сетью. В городе имеются: суконная фабрика, производство фарфоровой посуды, пищевая, текстильная отрасли промышленности.

Интерьер старейшей в стране университетской библиотеки

Красивы окрестности Коимбры, покрытые многочисленными апельсиновыми рощами. На одном из холмов раскинулся ботанический сад, в котором собрана большая коллекция тропических растений, живописно чередующихся с растительностью умеренного пояса.

На берегу Мондегу, откуда виден весь «верхний» город, находится «сад слез» — излюбленное место поэтов и влюблённых. Название это, согласно преданию, было дано саду, потому что в нем якобы была умерщвлена прекрасная Инесса-ди-Каштру — возлюбленная принца дона Педру (впоследствии короля Педру IV), отец которого «по государственным соображениям» не пожелал, чтобы она стала женой будущего монарха.

При слиянии рек Лиш и Лены у основания холма располагается маленький городок Лейрия, известный величественным монастырём Баталья, сооружённым в честь победы португальцев над кастильской армией на равнине Алжубарроте в 1385 г. С этих пор Португалия завоевала полную независимость от Кастилии.

Километрах в семидесяти к югу от Лейрии на склонах холма, возвышающегося над извилистым руслом Тежу и над холмистой провинцией Алентежу, раскинулся небольшой городок Сантарен. Находясь «под боком» у Лиссабона, Сантарен специализируется преимущественно на снабжении столицы фруктами, овощами и маслом. Его окрестности покрыты оливковыми рощами. Мост, перекинутый через Тежу, соединяет обширные просторы Алентежу с центральными и северными районами страны.

В провинции Алентежу (в переводе — «по ту сторону Тежу») города по численности населения невелики. Наиболее значительные — Элваш, Эвора, Бежа.

Город Элваш расположен амфитеатром на склоне горы и увенчан укреплениями, которые в прошлом считались образцовыми произведениями военной архитектуры. Неподалёку от Элваша на одной из гор Серра-Оссы расположен г. Эштремош, известный во всей стране своими глиняными кувшинами изящной работы.

Город Эвора находится в центре провинции, также возвышаясь над обширными равнинами. В прошлом Эвора благодаря своему расположению на большой римской дороге, соединявшей бассейн Гвадианы с бухтой Лиссабона, представляла собой большой и многолюдный город. В средние века там находилась резиденция королей, часто собирались кортесы. В настоящее время прекрасно сохранились водопровод, городская стена, окружающая почти весь город (старую его часть), множество храмов и монастырей. Как мрачный памятник фанатизму и изуверству духовенства католической церкви и монашеских орденов сохранилась до наших дней в одной из церквей города «капелла костей». Интерьер пристроенного в XVI в. к церкви св. Франциска громадного каменного мешка по желанию духовных отцов был облицован (для устрашения верующих) человеческими черепами и костями, которых потребовалось бессчётное количество для покрытия множества колонн и стен.

В соседней, самой южной провинции Алгарви города Лагуш, Портиман, Фару специализируются главным образом на туристической индустрии, преобладающей в экономической жизни этого района благодаря приятным кпиматическйм условиям и наличию огромного количества пляжей, пользующихся славой среди иностранных туристов