Поручики по адмиралтейству

Кстати, по пленным. Главнокомандующий раскритиковал меня за то, что я их в столицу доставил: мол, должен был передать в штаб армии Самсонова. Хотя, конечно, тоже использовал полученную информацию. Оказалась ли она полезной, не знаю, но фронт там всё ещё нестабильный, отходит. К слову, командующий должен был не вызывать меня лично, а передать всё через непосредственного моего командира – адмирала Бахирева. Я не сглупил, с Бахиревым и приехал, поэтому особо командующий не матерился. А на полковника Вознесенского я написал рапорт по поводу наглых его действий, когда он хотел забрать мои трофеи и пленных.

Кстати, пулемётное вооружение «Феникса» усилили: выдали ещё два ручных пулемёта под русский патрон, но модели «Льюис». Два наших матроса осваивают это оружие. Я и не знал, что у нас такое есть. Мне объяснили, что ещё в прошлом году закупили десять единиц и передали в Офицерскую стрелковую школу. Эти два оттуда. Не самые расстрелянные, ещё живые. Лучше бы «мадсены» выдали, тем более они были, в России пулемётный завод занимался их производством, поэтому и в армии, да и на флоте их хватало. Солдаты и моряки их знали, а эти «льюисы» – оружие незнакомое.

Летели мы трое суток, чуть дольше запланированного, но команда, особенно новички, активно учились и осваивались на борту. Были и ошибки, куда без них, исправляли и на них учились. Альфа обнаружил, что один из клапанов травит водород, а это могло провести к трагедии: он очень легко воспламеняем, поэтому проверяют их каждый день во время обхода. Неисправность устранили, запасные клапаны имелись. Погода немного подвела, с её ветрами и дождиком, но опоздание на сутки для дирижаб ля – это, считай, и не опоздание, такое учитывается при планировании.

Двигались мы так, что вышли к Чёрному морю, как раз пролетая над Севастополем, пострадавшим от налёта «Гёбена»: нужно показать жителям, что прибыли те, кто разберётся с наглыми германцами. А что, информация о первом вылете «Феникса» до этих мест уже докатилась, так что все в курсе, что у России есть пусть один, но очень геройский и удачливый дирижабль.

Радиотелеграмму в штаб Черноморского флота я уже отправил, сообщив, что приступаю к немедленному выполнению приказа. Командовал тут вице-адмирал Иессен, тоже старый знакомый. Вскоре, через три часа, пришёл ответ – для штаба очень быстро. Мне лишь пожелали удачи. И за это спасибо. Могли приказать явиться в штаб для личного представления командующему. Хорошо, что обошлось.

Так как время было семь вечера, «Феникс» продолжал движение. Я рассчитывал добраться до Проливов ночью. Однако едва мы на сто пятьдесят километров удалились от Севастополя, как один из наблюдателей (их всегда на вахте днём четверо, четыре стороны света изучают) поднял крик:

– Люди за бортом!

Оба близнеца в этот момент отдыхали, а на мостике был Волков под присмотром Сапегина. Поднялась суматоха. Тревогу не объявляли, но капитан появился быстро.

Причиной тревоги оказались три шлюпки, причём переполненные настолько, что несколько человек находились в воде, держась за борта. Изучая потерпевших крушение в мощный морской бинокль, Бета сообщил, отрывисто отдавая приказы:

– Наши. В военно-морской форме. Наблюдаю трёх офицеров. Руками машут, фуражки и бескозырки в воздух кидают – опознали. Идём на снижение. Мичман, командуйте. Радисту радировать в штаб флота координаты шлюпок. Барону Баталову подготовить данные с нашими координатами. Боцману подготовить ёмкости с питьевой водой, а коку – сухпайки с расчётом на сто человек. Я знаю, что он хлеб напёк, вот пусть бутерброды и нарежет, по одному на брата. Спустим в корзине. Этого хватит наших дождаться. Да и вода нужна парням больше.

– Медикаменты? – подсказал Альфа.

– Да, подготовьте сумку. При передаче узнаете, кто они, откуда, с какого корабля и что случилось. Если напал вражеский корабль, то кто и куда ушёл. Работаем.

Альфа, спущенный на лавке, пообщался с офицерами. Вскоре выяснилось, что это команда миноносца типа «Лейтенант Пущин», носившего название «Жаркий». Встретились они с «Бреслау», который в одиночку крейсерствовал в этих водах, и было это вчера вечером.

Немцы под турецким флагом ушли, не стали наших подбирать. Плохо то, что народу было больше, чем шлюпок, да и разбита одна, три осталось. На таких миноносцах команда около семидесяти человек, так откуда с сотню набралось? Оказалось, они ранее подняли с воды команду грузового российского судна, шедшего в Севастополь. Не повезло им, второй раз в катастрофу попадают, обстреливают их, причём всё тот же «Бреслау». За ночь он мог далеко уйти, но выживших парней я уважаю: сутки в воде. Тех, кто не мог держаться, поднимали в шлюпки, а другие прыгали в воду вместо них.