Поручики по адмиралтейству

Пресная вода и бутерброды с салом ушли им, голодным, за милую душу. Информацию о них передали в штаб флота, предупредив, что выдали выжившим несколько сигнальных ракет, а то темнеет уже. Из штаба подтвердили, что уже высылают помощь, скоро прибудет. Так что парней мы обнадёжили, так как сами никого взять не могли, даже раненых: мы на задании, да и так с перегрузом идём, средних бомб на десять больше взяли.

Уже начало темнеть, но горизонт был пуст, и мы направились дальше. Ночь – это наше время. Поднялись на четыре километра, Бета стоял на вахте с Губиным. Капитан корабля проводил визуальный контроль горизонта, чутко реагируя на любой дым, а вахтенная команда вела дирижабль зигзагом – мы были в поиске. Кок наш начал печь новую партию хлеба, аромат свежего хлеба расходился по всей гондоле. Он обычно печёт двадцать буханок на два дня, и сегодня как раз испёк, но они ушли попавшим под артиллерийский удар турецкого крейсера. Ничего, наших скоро должны спасти, а мы отомстим.

К слову, я тут вспомнил кое о чём: просто подумал о трофеях в тот момент. В общем, при модернизации «Феникса» переделали крепления под гондолой, теперь мы четыре авто сможем забрать и к своим уволочь. Больше вряд ли, хотя по грузоподъёмности черту не перейдём. Просто намёки были в штабе флота, что легковых автомобилей мало, а «мерседес» оценили очень высоко. Словом, офицеры из штаба флота очень хотели трофейные машины. Всё равно что служебные, но их будут возить, как адмирала Бахирева.

Отказываться я не стал, со многими офицерами у меня хорошие отношения были. Если повезёт, некоторых порадую. Надо завести традицию всегда возвращаться с такими трофеями на сцепках: хотя бы один грузовик (а для аэродрома три-четыре нужно) и три легковых автомобиля. Если будут мотоциклы, то их в бомбовый отсек: при возращении он обычно пуст.

Ну а пока я об этом размышлял, ночь так и шла. Бета засёк три дыма, но рывки к ним ничего не дали. Одно судно оказалось российским, следующим был нейтрал, явно шедший в Одессу – как только через Проливы пропустили? – а третье румынское, вроде их флаг. Интереса для нас они не представляли, а в остальном море как вымерло. Ну, понятно, узнали, что тут три немецких крейсера.

Мы продолжили поиски – и ничего. Такое впечатление, что немцы в курсе нашего тут появления и укрылись где-то. Теперь всю береговую линию придётся изучить, чтобы найти их и уничтожить. Двинуть, что ли, к Турции и Проливам – может, они там? Но это только если ночью.

А день я решил переждать в середине Чёрного моря, поэтому приказал спустить дирижабль и держать его невысоко, внимательно наблюдая за горизонтом. А ночью двинем к Константинополю и Проливу, там глянем. Пленные нужны – поспрашивать кто где, узнать, где наши цели. Морские офицеры нужны в качестве языков. Если не найду у Проливов, высажу Альфу, пусть пробежится и узнает. Это на крайний случай, всё же Чёрное море действительно если не лужа, то небольшое море, так что найду, никуда эта тройка от меня не денется. Да и турецкие военно-морские силы на дно пущу. Такой приказ тоже стоял, но после основной задачи.

Вообще задание такое – утопить эту тройку, потом всё, что несёт турецкий флаг и пушки, и возвращаться. У нас и на Балтике дел много, пусть Черноморский флот и чувствует себя здесь единственной реальной силой. Не, они реально считают, что «Феникс» – это их супероружие? Похоже, после первого нашего рейда – да. А если и этот вылет пройдёт на ура, они только убедятся в этом. М-да, сложный случай. А ведь у германцев свои дирижабли, и в куда большем количестве. Они ведь тоже наблюдают, как действует «Феникс», и могут повторить. А если налёт на столицу, да с химическими бомбами? Германцы же безбашенные, могут и устроить подобное, несмотря на последствия.

Пока стоял день, дежурили вахтенные офицеры, близнецы отсыпались. Было три дыма, «Феникс» чуть поднимался, но тревога всякий раз оказывалась ложной: не германские крейсера. Хотя один боевой был – похоже, турецкий эсминец, шедший куда-то в сторону Румынии. Такой же точно тип мы угнали у германцев. Нашим передали, надеюсь, перехватят.

Так день и прошёл, а в начинавшихся сумерках мы поднялись на четыре километра и направились у Турции. А точнее – к Проливам. Но нам не повезло: у Проливов было пусто. Ну как пусто? Были уже знакомый тип эсминца (их четыре таких Германия по заказу сделала и передала Турции), старый фрегат, две канонерские лодки и лёгкий крейсер. Названий не знаю: журнала силуэтов турецкого флота у нас не было. Может, и зря в Севастополь не заглянули? С другой стороны, наших обнаружили, передали сообщение в штаб флота. Кстати, их спасли, как нам сообщили.