Поручики по адмиралтейству

В общем, где германские крейсера, я не знаю, поэтому решил пока топить то, что есть. Тут в порту ещё пяток шаланд было, явно уголь возят, и три грузовых судна. Теперь мы подвешивали не по две бомбы, а по одной – экономия. Впрочем, на эти лоханки хватит с лихвой. Кстати, Сапегин меня поправил: мол, не турецкие боевые корабли, а османские, тут Османская империя. Нехай османскими будут. В общем, решил топить всё, начав с эсминца: он тут самый шустрый. Поди гоняй его потом. Впрочем, шучу: он держал малое давление в котлах, быстро их не поднять, так что успею скинуть ему подарочек.

Работали мы как на учениях. Скинули на эсминец среднюю бомбу. Цель узкая, хоть и длинная, но попали. Альфа перед сбросом скинул метку, грузик с длинной шёлковой лентой, которая показала какие ветры внизу – работали мы с километровой высоты. Османы, судя по всему, вообще спали, шум мотора их не разбудил, не напряг. А вот как разломился эсминец, вспыхнув огненной вспышкой на месте разрыва бомбы, так они нас и заметили. Да тут фактически полигонные условия были, работали спокойно, несмотря на испуганное мельтешение прожекторов внизу. Пока они догадались направить свет прожекторов вверх, осталась одна канлодка, которую мы и добили очередной средней бомбой. Ярко рванула.

А вообще работали так: эсминец – одна средняя бомба, крейсер – две тяжёлых (первой позорно промахнулись). Потом были фрегат и канонерки, им хватило по одной тяжёлой бомбе. Ещё шесть средних бомб мы скинули на угольные шаланды – один раз промахнулись, попав в причал, где шла разгрузка. Следом грузовые суда (один из них нейтрал, но меня это не волновало), ну и склады в порту. Полностью уничтожили порт, портовые сооружения с кранами, все склады. Больше бомбить не стали, и так от взрывов пожары начались. Да, и ещё шесть тяжёлых бомб мы сбросили на охранявший Пролив форт с пушками, напрочь его снеся.

После этого я направил «Феникс» вдоль побережья в сторону Грузии. И тут удача: через час Бета засёк дым, характерный для котлов крупного боевого корабля, и чуть позже опознал корабль. Правда, кто это, «Бреслау» или его однотипный «Страсбург», пока неясно, но это точно тип лёгких крейсеров «Магдебург». Не «Гёбен», та махина куда здоровее. Да и какая разница кто? До рассвета два часа, позади нас – зарево пожаров, перед нами – цель. Работаем.

Знаете, я даже разочарован: пусть германцы засекли нас быстро, но никаких манёвров, кроме ускорения до максимума, мы от них не дождались. Да уж, это не командир «Кольберга», что два часа крутился под нами, отчаянно избегая попадания бомб. Капитан «Страсбурга» (да, крейсер в итоге был нами опознан) лишь отвернул вглубь моря и дал полный ход – где-то двадцать семь узлов, ну или пятьдесят километров в час, чтобы понятнее было. Так что повернуть и нагнать его удалось быстро, благо ветер был боковой и нам по факту не мешал, дрейф от ветра Бете удалось купировать.

Крейсер шёл на приличной скорости, почти пятьдесят километров в час, но мы давали на сорок километров больше. Поэтому, сбросив скорость, чуть зависли над его носовой оконечностью, и вниз полетела тяжёлая бомба. Одна. Я и в этом полёте не изменил своей привычке работать по одной. Если потребуется – добьём, но пока я экономил, понимая, что запас бомб мал, а планов много, поэтому лучше бить редко, но точно.

Бомба попала точно в корму и, пробив лёгкую броню палубы, взорвалась внутри отсеков, вызвав подрыв кормовых погребов. Даже нас тряхнуло, и серьёзно, хотя мы находились на высоте полутора километров, отходя в сторону от умирающего крейсера. Вся команда «Феникса» наблюдала за подрывом: это уже входило в привычку.

Пока мы нагоняли крейсер, берег скрылся из виду – для команды германского корабля точно, но мы с высоты его пока видели. В общем, агония длилась недолго. Крейсер затонул, что было внесено в боевой корабельный журнал, как и атака на отряд кораблей османского флота у Константинополя, и уничтожение порта. А Бета тем временем уже уводил дирижабль прочь. Светлело, а значит, пора было уходить в открытое море: какие-никакие, но аэропланы у османов есть, а мы в зоне их работы, могут и найти. Лучше переждать день в глубине Чёрного моря.

Когда окончательно рассвело, мы уже были в двухстах километрах от берега и продолжали уходить, держа высоту пять тысяч метров: на такой высоте аэропланы нас не достанут, а дирижаблей в этих краях и не было никогда. Радист снова вышел на связь со штабом флота и сообщил, что мы успели сделать за ночь, дав внешнее описание уничтоженных османских кораблей, а также сообщил об уничтожении «Страсбурга», с координатами его утопления. Передал также, что мы продолжаем работать в режиме поиска и уничтожения – звучит красиво.

Рапорт ушёл в штаб флота. Ответили часа через два, когда все уже спали, кроме вахты и наблюдателей: последние только при свете дня стоят на постах, а по ночам братья изучают горизонт. Из штаба флота нас поздравили с победами и поблагодарили.