Порвали парус

Потому их исчезновение доставило хлопоты только в первые дни, когда пришлось убирать трупы, а потом самые правые политики, сдерживая ликование, сообщили, что ранее выделяемые неграм огромные суммы пойдут на школы и университеты, а остальным понаехавшим арабам и туркам стоит задуматься о работе, иначе кто-то не выдержит такой наглости и сделает вирус, чтобы убрать их тоже.

Ученые наперебой выступали в широкой печати с заверениями, что у негров самый уникальный и чистый геном, потому и стали легкой мишенью. Все остальные, как европейцы, так семиты, азиаты и другие – дикая смесь, где у каждого человека два-четыре процента неандертальца, полпроцента денисовского человека и небольшая часть генов вообще неизвестно от какого предка, исчезнувшего без следа.

Журналисты подхватили тему и тиражировали сообщения, что негры – единственная на планете чистая раса, потому уязвима не только для генетического оружия, но и вообще для множества болезней, которые не задевают белых или азиатов.

Потому, возможно, генетическое оружие было не направлено именно на чернокожих, просто их генетическая карта не так защищена, потому они пали первыми.

Мысль здравая, от нее даже у меня холод пробежал по спине. На очереди могут оказаться китайцы, их генокод из-за долгой изоляции чуть-чуть уязвимее европейца, а третья модификация вируса убьет уже все население планеты…

Да, все верно, все люди планеты вышли из Африки, так что чернокожие могут гордиться, их родина – колыбель всего человечества. Выйдя в Европу, переселенцы столкнулись с денисовским человеком, несколько десятков тысяч лет жили бок о бок, скрещиваясь с ними, потом постепенно истребили их.

Почти в то же время встретили на просторах Европы неандертальцев, и тоже история повторилась. Жили рядом, брали их женщин в жены, потом уничтожили конкурентов за доминирование на планете, но к тому времени в каждом кроманьонце была часть неандертальца и денисовского человека, так как именно эта помесь оказалась наиболее устойчивой к болезням и катастрофам.

Глава 6

У трапа самолета в аэропорту Домодедово встретил скромный молодой человек с внешностью младшего бухгалтера, но мой наметанный взгляд сразу отыскал пистолет спецназовца в кобуре скрытого ношения и даже заметил еще один, последнего шанса в пряжке пояса.

– Вас ждут, – сказал он тихо. – Владимир Алексеевич, вы меня не знаете, но я из Управления…

– Как не знаю, – ответил я с безмятежностью, – знаю даже то, что ваш сынишка полчаса тому получил двойку по математике, но умный ребенок, хакнул классный журнал и заменил двойку на тройку!.. Умный мальчишка и дальновидный, не стал рисковать, рисуя четверку…

Он дернулся.

– Вы и такое знаете?.. То-то с вашим отделом так носятся.

– Едем, – сказал я. – Работа и есть мой дом.

Он так же блекло улыбнулся. Мы прошли через служебный выход, с территории стоянки выкатился такой же неприметный автомобиль и подкатил к нам, соблюдая все правила движения.

У Мещерского в кабинете уже Бондаренко, Кремнев и Бронник, явно давно здесь, так что собрались не ради меня. Мещерский поднял голову от экрана во всю столешницу, кивком указал мне на свободное место.

– Как поездка?

Я устало сдвинул плечами.

– Результат чуть-чуть выше нуля. А теперь, похоже, придется лететь в ЮАР…

Бондаренко сказал в изумлении:

– Владимир Алексеевич! Вы же говорили, что теперь Шерлок Холмс не ползал бы с лупой по земле, а искал улики в инете!..

– Верно, – согласился я. – Но вы же знаете, что сейчас творится в ЮАР?.. Большинство африканеров по всему свету спешно пакуют чемоданы и бронируют места в самолетах, что уходят в Кейптаун. Осталось на сытных хлебах не так уж и много, так что африканеры оказались патриотами, еще какими патриотами… А это наводит на подозрения.

Бронник спросил опасливо:

– А самолеты уже… как?

– Авиасообщение восстановлено, – напомнил я.

– В Кейптауне сейчас принимают самолет за самолетом, а прибывшие моментально включаются в работу. Кейптаун сейчас, как военный лагерь, поголовная мобилизация, режим ЧП…

– Полагаете, – проговорил Мещерский, – те, кто создал вирус, прибыли в числе первых?

Я кивнул.

– Они знали, как все произойдет. И могли подать заявление на увольнение с работы, какая бы она ни была престижная, в тот день, когда выпустили вирус на волю.

– Хорошая зацепка, – сказал Мещерский с одобрением. – Ростислав Васильевич, сейчас же составьте список всех видных ученых из ЮАР, где бы они ни находились, кто незадолго перед катастрофой уволился с работы.

– Атомщиками не интересоваться? – уточнил Бондаренко.

Мещерский ответил с колебанием:

– На всякий случай ими тоже. Вдруг они в курсе? Изгнанники на чужбине обычно поддерживают друг с другом тесные связи.

Я предупредил:

– Только насчет ЮАР это один из вариантов. Это мог кто-то из штатовских ученых. Проверьте, вдруг у кого-то из видных генетиков негры изнасиловали жену или дочь?

Кремнев буркнул:

– А как же насчет штатовского тезиса, что преступник не имеет национальности?