Послание к коринфянам

- А как же статья о доведении до самоубийства? - несостоявшийся "королевский фаворит Оуэн Тюдор" явным образом смеется. Чудо номер два.

Никогда не пойму, этот мальчик просто везучая бестолочь, случайно угадывающая момент, или своего рода гений организации перерывов и контрапунктов.

- Ну для этого вовсе не обязательно петь... кстати, а вы умеете петь?

- Ну конечно же, - улыбается "разведчица аурелианского канцлера", - Во всяком случае, мне так кажется, окружающие не всегда со мной согласны. Кстати, наш юный "совращенный вильгельмианин" совершенно точно определил направление удара.

Господин Сфорца уныло вздыхает:

- Вроде бы я слежу за модой. И не припоминаю, чтобы охоту на меня в этом сезоне называли популярной забавой, да? Или я ошибаюсь? Нет, я могу понять этого юного партизана. Но Совет?..

- Совет мог считать, что ваша смерть дезорганизует ваших вассалов и союзников, спровоцирует подковерную борьбу за лидерство в Паневропейском сегменте, напугает слабых, радикализует противников Совета... и вообще сделает ситуацию более предсказуемой. Кроме того, ваш светлый образ можно использовать - в отличие от вас самого.

- С такими союзниками враги уже кажутся друзьями.

- Я полагаю, изначально вашу смерть готовили именно "враги". А вот потом этим планом пожелали воспользоваться те, кто хотел торпедировать... готовящуюся социальную революцию. А госпожа Росси оказалась на линии удара относительно случайно. Это классическая ошибка при подготовке долгосрочных операций. Людей, внедренных под ликвидацию важной фигуры, нельзя использовать для сбора информации. Дежурный почему-то решил - или понял - что будет раскрыт в ближайшее время. А вас, господин Сфорца, не было в здании. Скорее всего, госпожа Росси что-то заметила. Но она в любом случае должна была быть одной из резервных мишеней - в противном случае убийца не воспользовался бы пистолетом господина Щербины.

- А я знаю, - говорит Васкес, - где он пистолет подменил.

Аудитория вдохновенно внемлет. То ли истины ожидает, то ли нового анекдота.

- Во всем здании есть только одно помещение, где нет камер и есть сейф. Кстати, сейф... я его за три минуты открою. Ну, Максим? Вы там каждый день бываете. - "И я тоже", глотает слишком явную подсказку Алваро. Это место связано у него с неприятными физическими ощущениями... впрочем, пока таких мест вокруг много.

- Кстати, - замечает начальник аналитического отдела, - вскрывать сейфы я нашего героя не учил. Это - благотворное влияние улицы.

- Раздевалка бассейна? - Ну разумеется. Просто, проще пареной репы. И я уже про нее вспоминал...

- Значит, это могло произойти в любое время в последние полгода.

- Так, - подводит итог феодал. - Мы знаем, кто. Мы знаем основные "почему" и "кому выгодно". Но. Полиция должна получить другую версию, не имеющую отношения к Совету. Полиция слишком уж прозрачна. Так что - конкуренты, политические противники, бригады... Максим, сочините что-нибудь убедительное и предельно близкое к истине. И возьмите пиарщиков, состряпайте кампанию - мол, я такое чудовище, без родной тетки остался - и едва заметил. Веселился в ресторане, ну, любую глупость пожелтее. А то у меня еще сестра есть и четыре племянника. Да, и то дело приплетите. Устроил приманку из беременной женщины...

- Бригады, скорее, - кивает Максим. - Благо и мотив есть. База, которую мы разнесли три месяца назад. Месть.

Формально занималась разгромом базы как раз госпожа Росси. Это входило в ее круг обязанностей. За Эскалеру и его людей и правда обязательно попытались бы отомстить, со временем. Просто потому, что попытка - даже неудачная - была бы заявкой на место покойного. Хм. А неплохо бы подсказать одной из группировок идею взять убийство на себя, сейчас, пока пресса еще не в курсе. Тут есть несколько перспективных вариантов. Или даже сделать заявление... и создать под него группировку, свою. Нужно поговорить с мистером отныне Флюэлленом, он-то их всех знает изнутри.

А кампанию в прессе мы сделаем. При помощи пистолетов воюют только те, кто еще не понял, что воевать надо при помощи информации. Самое надежное, безотказное и действенное оружие в умелых руках. Наверное, дело в том, что давить на спусковые крючки много легче, чем на клавиши - требует меньшего применения интеллекта. Одни рефлексы, тут и бригады справятся. А вот превратить нашего "Оуэна Тюдора" в чудовище, настоящее, бездушное и бесчеловечное, плюющее на все живое, начиная с родни, каким исторический Тюдор, кстати говоря, и был... это гораздо интереснее. Благо, и подопытный морской свинтус есть. Если он вспомнит, конечно, что думал год назад.

Алваро

- Страдаете? - спрашивает Рауль.

- Страдает, - удовлетворенно тянет гласную палач по восстановительной терапии. Алваро отвечать не может, поскольку всецело занят именно тем, что сказано. Его пытают. Сбылась мечта идиота: Хуан Алваро Васкес - пленник корпорации "Сфорца С.В." и претерпевает страдания, не разжимая зубов, потому как пасть вообще-то свело начисто. И еще не меньше года претерпевать, спасибо, что от корсета избавили раньше, чем обещали.