После 2050

— Действительно, возобновляемых запасов на корабле команде хватит на пару-тройку поколений, поэтому на орбите нет смысла долго находиться. Ресурс преобразователя для искривления пространства иссяк, но материалы для его восстановления можно добыть на одной из планет, например, на Марсе. Детальным алгоритмом для прыжка в пространстве владеет искусственный интеллект корабля. Им нет смысла долго дожидаться нас, и поэтому они воспользуются этим шансом с подсказки БИИ.

— А как же временной конфликт, Говард? Разве они смогут спуститься на Марс? — спросил Бен и подошёл ко мне ближе.

— Мы смогли спуститься сюда, и только в течение суток произошла полная дематериализация наших вещей. То есть у них есть очень ограниченное, но всё же хоть какое-то время на добычу материалов для преобразователя. И тут возникает вопрос — успеют ли они воспользоваться новым ресурсом преобразователя до возможной дематериализации веществ, добытых на Марсе? Но что-то мне подсказывает, что временной конфликт может возникать только на конкретном локальном объекте гравитационной зависимости.

— Это как? — спросил Бен.

— В нашем случае локальный объект гравитационной зависимости — это планета Земля, а временной конфликт возник у нас, как у землян будущего времени относительно того, где мы находимся. А вот временной конфликт землян будущего на Марсе нынешнем может и не случится. По крайней мере, это моё предположение, над которым надо поработать и извлечь пользу для наших дальнейших действий.

— Мне нравится логический ход твоих мыслей, Говард! Прекрасная гипотеза! Хоть я и не всё понял из твоих слов, но логический смысл уловил! — вдруг воскликнул Аристотель. — А ну-ка, Говард, посмотри в небо. Это оно? — указал он рукой в небо.

— Это оно, мудрец, — спокойно ответил я, увидев как на небе «зарождается» ожидаемое мною явление.

Команда на корабле приняла правильное решение, выпустив дронов, излучающих яркий свет. Дроны собрались в форме символов и образовали слова для отдельных предложений. Эти предложения высвечивались поочерёдно, секунд по пять каждое, с пятнадцатисекундными перерывами между циклами всего текста:

«Приветствуем вас, друзья!»

«Рады, что вы смогли найти с нами контакт»

«Предельная высота дестабилизации

работы разведдронов — 30000 футов»

«Мы соскучились по вас!»

У Кэти и Янь даже слёзы навернулись на глазах от того, что ребята на корабле всё-таки нам ответили. Я тоже не скрывал радости от контакта с кораблём и определения линии разграничения конфликта времён. Дело стало яснее, и теперь можно было подумать о дальнейших действиях.

— А что означает этот текст? — спросил меня Аристотель, когда демонстрация сообщения в небе закончилась.

— Наши друзья на корабле рады, что получили от нас весточку. И теперь у нас есть некоторые данные для решения задач по выходу из сложившейся ситуации.

— Много людей увидят это чудо в небе, — протяжно сказал Аристотель. — Но ты не беспокойся, Говард. Скажем, что это было послание богов — ваших собратьев, что в принципе, в каком-то смысле, так и есть.

— Снова и снова доказываешь, что ты очень сообразительный старец! — воскликнул я.

— Приятель, разъясни мне одну вещь, — обратился ко мне Махмуд. — Как получилось так, что дроны, которые относятся к технологиям нашего времени, испускали свет, способный достичь нас, как наблюдателей, минуя ограничения линии конфликта времён?

— Да, действительно, видимо, из-за нашего присутствия здесь какая-то сила или же высший разум ускорил аннулирование наших технологий вплоть до мгновенной дематериализации, — отвечал я. — Но наши ребята тоже не промах. Скорее всего, они дронами создали некое возмущение в стратосфере, что привело к самостоятельному излучению частицами фотонов света в желаемой для нас форме. Скорость потока фотонов очень высока и преодолела барьер конфликта.

— А-а, тогда вполне возможно, — согласился Махмуд. — Что с этой информацией будем делать дальше?

— Нам надо определиться с приоритетами. Цель нашей миссии — найти новый дом для нашей цивилизации. Как видим, здесь идеальные биологические условия для человека, но надо учесть и социальные условия. Переселение десяти миллиардов человек из нашего времени на античную Землю может иметь непредсказуемые последствия для взаимоотношений с местным населением. Но и обречь миллиарды человек середины двадцать первого века на верную смерть мы не имеем право.

— Мне здесь очень нравится. Я бы остался в этих местах, — спокойно сказал Бен.

— И мне, — сказала Кэти.

— И я тоже здесь бы осталась, — сказала Янь.

— Не хочу покидать эту Землю, — подхватила Мишель.

Остальные ребята тоже одобрительно покивали головами.

— Значит, думаем над тем, как перебросить сюда остальную команду и нашу цивилизацию в целом, — решительно сказал я. — Но для начала надо спросить разрешения у представителей этого времени. Как ты, Аристотель — не против?