После мира. Под серым небом

Все-таки оказались не люди. И хитрость с петлей их не впечатлила. Крысам след ни к чему, они чуяли тепло тело жертвы и через пару бетонных стен. Первую прыгнувшую тварь хран встретил ножом в брюхо, метнувшись навстречу и уходя в очень низкую стойку. Крыса набрала скорость и практически сами распорола себя о удачно подставленное лезвие. Тяжело упав, мутант заверещал, зная, что уже не сможет подняться и призывая остальных. Нужно было немедленно это прекратить, но времени уже не оставалось, среди камней перед Хазаром уже мелькали спины еще трех монстров. И наверняка это только передовой отряд. Если пытаться стоять насмерть, то это может получиться слишком буквально. Грязно выругавшись, хран развернулся и побежал.

Нож на ходу сунул в ножны у бедра. Некогда обтирать от крови зверя. Живы будем, дойдем до этого. Зато рывок позволил выхватить меч. Куда бежать? На ровной местности достанут быстро. Значит нужно наверх! Но деревья и сами не прочь закусить пришельцем, а руины домов совсем не высоки. Для начала нужно попетлять. Почувствовав, что враг уже догоняет, хран резко свернул вправо, и отмахнулся клинком. Попал! Но не так удачно, как с первой крысой. Так, небольшой порез на плече. Судя по разъяренному шипению, он только разозлил преследователя. Пнув на ходу, уже почти упавшую кирпичную стену, воин обрушил ее за собой. Хоть какое то препятствие для хищников. Куда же дальше? Вот здание впереди, старый многоквартирный дом, и почти целый аж до третьего этажа! До него совсем близко, но не успеть. Сразу две крысы сократили дистанцию и уже почти вознамерились вцепиться в ноги. Поняв, что положение уже достаточно безвыходное, хран перекинул меч в левую руку, а правой достал пистолет.

– Черт, патронов совсем мало! – но если жалеть сейчас, то потом может и не наступить. Выстрел! Крыса, заходившая слева, споткнулась и зарылась рылом в землю. Вот это совсем другое дело. Вторая тварь резко сменила модель поведения и начала метаться из стороны в сторону. С огнестрельным оружием эта бестия была явно знакома. И боялась его. Но не настолько чтоб отказаться от планов перекусить вторгшимся в ее владения. Из-за скачков цели целых три драгоценных выстрела ушло впустую. А время уходило! Скоро тут будет гораздо больше преследователей. Крыса была слишком умна. Время пойти ва-банк. Хазар сделал вид, что оступился, и начал заваливаться на спину. Пистолет вылетел из руки и упал на землю. Монстр тут же перестал качать маятник, уходя от возможных пуль, и прыгнул на беспомощную жертву. Купился! Меч оставался в руках воина, но как бы не афишировался. Последние мгновенья хран старался им не размахивать, переключая внимание врага на гораздо более опасный пистолет. И сейчас острие клинка было направлено ровно на центр груди противника. Благодаря совокупности скоростей прыгнувшей крысы и несущегося ей на встречу меча удар многократно усилился. Зверь нанизался на лезвие до самой крестовины. Пара агонизирующих рывков и крыса замерла. В ее глазах отчетливо было видно недоумение от последнего поступка уже почти пойманной добычи.

Хран уперся ботинком в тушку и с натугой вытянул меч. Потом сходил и подобрал пистолет. Болела отбитая о подвернувшийся кирпич спина. Но медлить было нельзя. Надо было срочно уходить. Только возобновив путь к высотке, воин понял, что смутило его в последней крысе. На ее шее алела бережно подвязанная ленточка!

Это было очевидным безумием. Никто и никогда, насколько знал хран, не пытался приручить крыс мертвого города. Поэтому мысль об увиденном была отложена на потом. И понасущнее вопросы найдутся. Выжить, например.