После мира. Под серым небом

Однако ломиться по следам жертвы хран не стал, куда правильней показалось решение выбраться обратно в окно и обойти избушку. Вот раздались ожидаемые выстрелы винтовки Анзора. Три выстрела, четвертый, и еще три почти сливаясь в очередь. Это точно не аккуратное устранение цели. Нужно спешить! Вот и поляна перед избушкой. Но уже поздно. Десяток разбойников уже скрылись средь деревьев. Видимо, с другой стороны поляны друзья не заметили еще группу врагов, да вдобавок с лошадьми.

Хазар сплюнул и направился к предполагаемой стоянке. – Все чертова спешка! Пся крэв! – инструкторы в школе корпуса порой пытались зачем-то преподавать и мертвые теперь языки, вполне естественно ученики быстро обогатили свой лексикон ругательствами самых разных народов. С другой стороны поляны вышел Анзор, явно раздосадованный промахом, он поглядывал на винтовку, которую нес в руках без прежнего восхищения. Небось, стреляй он из привычного самострела не ушел бы враг.

А вот и стоянка конной части разбойников. Получается, избушка была чем-то вроде штаба, в который главарь удалился обдумать планы. Тут было несколько давно остывших кострищ, бревна, используемые вместо лавок и коновязи. Одну из лошадей, видимо заболевшую, тут и прикончили и даже начали разделывать. Хран подошел ближе. Силуэт лошади был странным, непривычно невысокая, с короткой головой и главное вместо одного копыта ноги лошади оканчивались тремя пальцами с ороговевшими копытцами. Про таких тварей воин только слышал. Далеко в диком поле, где табуны лошадей паслись еще со времен до катастрофы, это началось. Когда мир изменился, что-то в этом новом мире воздействовало на животных, но, не превратив в кровожадных тварей как в большинстве мест, а причудливо перемешав черты предков лошади с современностью, такие ноги были у мерикгиппусов– давно вымерших животных. Но таких сложных слов новые обитатели степей не знали, поэтому называли их просто, Мори. Но откуда, бес их побери, эти диковинные твари здесь? В окских чащобах им явно не место. Нужно было осмотреть тела погибших разбойников.

Но храна отвлек Анзор. Десантник полез в кусты, где виднелись, какие-то тряпки, а теперь выпал оттуда на коленях, и его неудержимо тошнило. Хазар сунулся проверить, и сам с трудом сдержал рвотный позыв. В небольшой яме от вывороченных корней упавшего дерева разбойники собирали мусор и остатки трапез. Поверх всего лежала облепленная мухами женская кисть руки.

Страшную находку похоронили, как смогли. Первоначально друзья собрались было тут и заночевать. Но после найденного, по молчаливому согласию двинулись обратно. Разговор не клеился. Разбойники оказались половцами. Вроде и не совсем люди, а похожи. И рацион их ввел десантника в странное состояние злобы и отчаяния. Хазар, перенес увиденное легче. И не такое встречалось за годы блужданий по этому страшному миру, но чем приободрить товарища не знал. Это надо просто пересилить. Не принять, нет. Нельзя такие вещи принимать как данность. Но лишние эмоции убивают. В мещерском лесу это не только слова. Уже дважды хран срубал хищные щупальца плотоядных деревьев, медленно тянущиеся к теплу тела. До того как соберется оно тобой полакомиться и не отличишь его от обычного дерева. Анзор же шагал тупо глядя перед собой. Воспринимать окружающий мир он сейчас был не очень способен.

Наконец хран скомандовал привал. Хотя скомандовал это громко сказано. Анзора пришлось просто силой усадить и вручить ему в руки лепешку и флягу. Десантник сперва с ужасом уставился на еду, но усталость взяла свое.

Хазар обходил полянку по кругу, проверяя место для ночлега. Искоса взглянув на друга, он увидел, что тот принялся за еду и обрадовался. Раз к еде потянуло, значит справится парень. Выкарабкается. Промелькнула мысль, что сам он уже не способен так остро переживать. Промелькнула и забылась. А вот вопрос, что делать дальше не отступал. Покушение на князя можно считать предотвращенным. После того, как дружина убедилась в реальности угрозы, у злоумышленников уже не будет шанса на внезапное нападение. Да и по поводу заказчиков этой акции информации прибавилось. А вот то, что след уводит в степь – это чертовски плохая новость. Там свои силы, и корпус ранее не проводил никаких акций на этой территории. Пойти самому? Сгинешь, и следов не найдут. А большую карательную экспедицию храны уже не осилят. Да и кого наказывать? Не может же быть, чтоб все половцы замешаны. Значит нужно идти и разбираться на месте. Слишком сложный выбор. Наконец Хазар решил сперва известить корпус о выясненном. А дальше будет видно. Приняв решение, воин сразу несколько успокоился. Как стрела, пущенная в цель, все раздумья должны быть до выстрела, а потом только по прямой к намеченному.

Орда.