После огня идёт снег (ЛП)

- Значит, я должен ещё раз поблагодарить тебя за спасение моего брата, - сказал Фили, когда они с Сиф уселись напротив эльфийки, - Без тебя он чуть не пропал. Но с помощью своей эльфийской магии ты опять вернула его обратно.

Тауриэль взглянула на невесту старшего принца, гадая про себя, как гномка отреагирует на слова своего жениха о том, что она могла заколдовать его младшего брата. Но поскольку молодая девушка выглядела скорее удивлённой, чем встревоженной, эльфийка просто ответила:

- Я всегда рада.

- Можно посмотреть кольцо, которое Кили сделал для тебя? - в следующее мгновение спросила Сиф, - Он вытащил Фили прямо с нашего совместного завтрака, чтобы успеть закончить подарок вовремя, так что мне любопытно, что из этого получилось.

Тауриэль протянула руку.

- Ах, какая красота! - молодая гномка внимательно рассмотрела кольцо, а потом насмешливо посмотрела на Фили, - Надеюсь, что мне ты сделаешь такое же. Во всяком случае, не хуже.

Тауриэль улыбнулась, она прекрасно поняла, что девушка дразнит своего жениха. Тот рассмеялся в ответ.

- Должен напомнить тебе, что ювелир у нас братец, а не я. Но я могу сделать тебе очень красивый меч, а потом вставить его в ожерелье. Или в корону.

Гномка ничего не ответила, только весело блеснула своими голубыми глазами.

- Насколько я знаю, когда гном просит руки леди, он дарит ей драгоценный камень, который она может носить в знак своего согласия, - сказала Тауриэль, - Но разве девушка не должна дать ему что-то взамен? Среди моего народа на помолвке в знак своего обещания пара обменивается серебряными кольцами. Я бы хотела подарить Кили что-нибудь, но думаю, что простое серебряное кольцо вряд ли будет считаться равным тому, что он подарил мне.

- Обычно от леди ничего не требуется. В конце концов она сама сокровище, - задумчиво проговорил Фили, - Но я полагаю, ты могла бы дать ему какую-нибудь памятку.

Сиф улыбнулась ему торжествующей улыбкой.

- Глупенький, ты ни о чём не забыл?

Блондин смотрел на неё, не понимая, что она имеет в виду.

- Может, это немножко и старомодно, но всё равно это традиция, - продолжила гномка.

- Да! Конечно! - он наконец-то понял.

- Что? - нетерпеливо спросила Тауриэль.

- Объясни сама, - предложил Фили невесте, и она, гордо улыбаясь, исполнила его просьбу.

*********

С тех пор, как они вернулись в горы, погода изменилась и стала по-настоящему зимней. Ночи теперь были морозными, а в середине ноября выпал первый настоящий снег; идеальные кристаллические хлопья мягко и настойчиво сыпались в течение нескольких часов. В тот вечер Кили отвёл Тауриэль на одну из высоких галерей, что выходили на балкон над склоном горы, и они вместе стояли под кружащимся снегом, который сверкал в лучах от их фонаря. За пределами круга золотистого света под беззвёздным, затянутым облаками небом виднелись лишь чуть заметные очертания горных склонов. Казалось, они были единственными живыми существами в приглушённом, туманном и расплывчатом мире.

Тауриэль откинула капюшон своего пальто, и через мгновение Кили последовал её примеру, хоть и понятия не имел, зачем.

- Послушай, - сказала эльфийка в ответ на его вопросительный взгляд.

Казалось, поначалу вокруг было тихо. Но вскоре он услышал это: слабый музыкальный звон падающего снега. Никогда раньше не он слыхал подобных звуков, хоть и вырос в Синих горах, где часто выпадал снег. Что же ещё он, глупый гном, упустил в этом мире? И как он хотел, чтобы она показала ему! Взглянув на него, она заметила, что Кили улыбается.

- О чём ты думаешь, meleth nín?

- Ты и вправду колдунья, даже снег ты заставляешь петь. Я уверен, что такого никогда раньше не бывало.

Тауриэль улыбнулась и поцеловала его. Её губы казались невероятно тёплыми по сравнению с холодом окружавшего их воздуха.

- Я всегда буду рад снегу, - продолжил гном, - Ведь в тот день, когда ты, наконец, решила пойти со мной, тоже шёл снег.

- Да. И я всегда буду рядом, Кили, обещаю.

Она коснулась пальцем его виска, а потом осторожно вытащила из-под заколки прядь волос. Кили уже хотел спросить, что она собирается делать, когда краем глаза уловив ритмичное движение её пальцев и ощутил, как Тауриэль легко, но уверенно потянула его волосы. Она заплетала косу. Гном улыбнулся. Традиция плетения обручальных кос была забыта со времён его деда, тем не менее их значение даже сейчас безошибочно распознал бы любой гном.

- Кто рассказал тебе про косы? - спросил он спустя несколько счастливых минут.

- Сиф.

- Я должен её поблагодарить.

- У эльфов во время помолвки будущие супруги обмениваются подарками. Я хотела подарить тебе что-нибудь, но знала, что не смогу ничего сделать из золота или серебра. Я этого не умею. Зато я очень хорошо умею заплетать волосы. И я была очень рада узнать, что среди гномов косы считаются таким же ценным даром, как и любая драгоценность.