Фабрики и особенно комбайны в ГДР отвечали за все или почти все потребности рабочих и их семей: за комплексное медицинское обслуживание, за социальную и культурную жизнь, за образование и обучение, за жилье, за уход за детьми, за предоставление мест отдыха, за социальную поддержку, за уход за пенсионерами и многое другое. Например, отдел социального обслуживания имел ежегодный культурный и социальный фонд в размере 12 миллионов марок. Это была только доля компании. Профсоюз компании управлял своими собственными фондами. Кстати, он же контролировал и социальные выплаты. Без профсоюза ничего не работало. У меня, как у профсоюзного лидера, не было конфликта интересов с моей функцией государственного лидера в то же время.
Профсоюзные вопросы были приоритетными. Иногда мы спрашивали себя, кто имеет больше права голоса на заводе, партийный организатор или директор завода. Это решалось заново в каждом случае конфликта. В целом, конфликтующие интересы в ГДР решались не путем конфронтации, а путем балансирования. Это соответствовало политике единой линии и великому социалистическому пониманию кооперативного сообщества.
Нет, это никогда не было вопросом денег, мы могли тратить деньги с полным правом. Я никогда не видел столько социальных денег в руках сотрудников. Свобода решать, как их потратить, была огромной. В моей сфере деятельности — детские каникулярные биржи, детские лагеря отдыха — в моем распоряжении было более миллиона в год. Я не был очень высокомерным, но с некоторыми суммами я был довольно высокомерен. И почти каждый клерк в соответствующей сфере деятельности мог это сделать.
Государственная политика «единства экономической и социальной политики» наделила профсоюз и социальную систему предприятия большими идеологическими полномочиями для реализации своих планов. Иногда я получал тайное удовольствие от распаковывания этих полномочий. Когда строительный отдел в третий раз отказал мне в материале, потому что не справлялся со своими ограниченными квотами сзади и спереди и поэтому ставил другие приоритеты, я в конце концов пришел к начальнику отдела с суровым вопросом: «Вы подписали или не подписали политику партии о единстве экономической и социальной политики, товарищ?». Ну, в основном это помогло.