После Победы

Если Эрик держал меня в своём дворце, что вероятно, то сейчас я нахожусь на побережье реки Аина, берущей начало в дворцовом саду и впадающую в реку Зера. Но у Аины много заливов и ответвлений. Перед глазами появилась потрёпанная карта. Хелена доставала её часто. Сначала она просто давала мне её рассматривать, потом стала спрашивать – где находится какой город, какая река. Рассказывала интересные и примечательные истории о некоторых местах. Хелена встала перед внутренним взором как живая. Когда вернусь – обязательно съезжу к ней в гости – решила я и на сердце стало теплее.

К вечеру лес изменился – появились тропинки и деревянные сходы к воде. Деревня открылась внезапно. Я села на опушке леса и задумалась. Идти на постоялый двор без денег – глупо. Проситься к кому-то на ночлег? Если меня ищут, то есть вероятность, что уже ждут.

Я разгрызла последнюю горсть орехов. Вблизи деревни, тем более такой большой, можно поколдовать – это не должно привлечь внимание. Дождавшись сумерек я нарисовала вход для портала. Энергия потянулась, к рисунку тонкими струйками. Воздух внутри круга изменился и я шагнула внутрь.

Для тех, кто никогда не перемещался в пространстве с помощью портала, трудно объяснить как это происходит. Ты входишь в круг в одном месте, а выходишь в другом, будто через дверь. При этом испытываешь ощущение пропущенной ступеньки. Сейчас всё произошло по другому. Сначала сердце ухнуло вниз, как при любом перемещении, но потом меня будто бы вздёрнули на высоту. Я вышла во дворце. Поняла сразу – не в Рейте. Обернулась, осматриваясь. Вспомнила, как Хелена рассказывала про порталы и поняла, что меня перехватили. Паника захлестнула, я развернулась спиной к замку и побежала. Недалеко Ко мне подошли стражники в серебристо-серой форме. Ковен?

– Госпожа Елия Саврен? – обратился ко мне один из воинов.

Я кивнула.

– Пройдёмте.

Стражники окружили меня со всех сторон и повели в замок. В тронном зале мы остановились. Воздух загустел,стал твёрдым, как бетон. Я увидела Влада. Он стоял справа от трона – бледный, с залёгшими под глазами тенями, и смотрел в пол перед собой. Лицо спокойное, только скулы обозначились чуть острее, чем обычно. За его спиной стояла женщина. Я присмотрелась и узнала в ней Хелену. В животе зародилась паника. Ещё одиннадцать мужчин и женщин в серебристых плащах стояли, образовывая круг.

Я сглотнула, когда поняла, что в зале находился высший круг ковена магов. Слева от меня четверо стражников в форме ковена держали Хельгу. Вот ещё одна персона, которую я никак я не ожидала увидеть! Что здесь делает бывшая любовница Марка? В голове закрутились вопросы. Где я? Почему они все здесь? Что происходит? Проскользнула страшная мысль – может я умерла? Я зажмурилась, медленно открыла глаза и осмотрелась снова. Только сейчас я увидела, что в центре круга стоял Эрик. Прямой, чуть бледный. Лицо серьёзное, глаза смотрели куда-то поверх голов.

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, а горло сдавила боль. Люди в серебристых плащах обернулись к нам.

– Госпожа Елия Саврен. – громко произнёс стражник, стоящий впереди меня и шагнул в сторону.

Я смотрела на Влада, а он смотрел в пол. А вдруг Эрик говорил правду? – проскользнула крамольная мысль. Тогда что он здесь делает? – тут же ответило подсознание. Внутренности мелко задрожали, я шагнула в круг и остановилась.

– Подойди ко мне, дитя. – попросил седовласый мужчина справа от меня.

Я сделала три шага и встала прямо перед ним.

– Сними, пожалуйста защиту. – он надолго замолчал. С внутренней дрожью я открыла сознание. Перед взором пронеслись события с того вечера, когда я прочитала письмо от Сегдия.

Наконец, верховный магистр ковена проговорил негромким, но оглушающим голосом:

– Эрик Саврен, вы признаётесь виновным в применении заклятия крови. Так же вы обвиняетесь в похищении человека и приучении его к баюн-траве. Приговор – смерть.

Послышался сдавленный всхлип. Только сейчас я заметила Сегдия, который обнимал красивую женщину. Они стояли за троном, но всхлипывала, не она. Хельга, белая как полотно, полувисела на руках у стражников и прижимала к лицу ладони. Эрик ничего не говорил. Только смотрел прямо перед собой и хмурился. Один раз он поднял на меня глаза, смерил пронзительным взглядом и опустил голову. По моей спине пробежала дрожь. Я смотрела на Влада и мои внутренности сковывал страх. Почему он не смотрит на меня? Почему не поднимает взгляда от пола?

– Хельга Ман Ирен, вы обвиняетесь в пособничестве сотворения заклятия крови. – продолжил верховный магистр. – Приговор – смерть.

В зале наступила тишина.

– Барон Наймор, приведите приговор в исполнение. – произнёс молодой мужчина за моей спиной.

Влад молча вошёл в круг, в который ввели и Хельгу. Со звоном вытащил меч из ножен и тут же, единым движением отрубил голову Эрика. Замахнулся снова и Хельга так же лишилась головы. С глухим стуком головы покатились по каменному полу, тела осели, свалились друг на друга. По залу прокатился вздох.