После потопа

Я подумала о постоянных миграциях. Один раз проходила мимо младенца, сосавшего молоко из груди только что погибшей матери. Каково это – жить в эпоху без четко обозначенных могил?

Но я кивнула и сжала ее руку.

Ресницы Марджан дрогнули, губы зашевелились, произнося призрачные слова, которые я не в силах была разобрать. Она потянулась ко мне в последний раз. Я погладила ее по руке. Ее темные глаза встретились с моими, но я не могла понять, что означает ее взгляд. Я высматривала в нем осуждение, но прочла только что-то, похожее на задумчивость, будто она силилась вспомнить собственное имя. Второй рукой Марджан стиснула ожерелье. Пальцы пробежали по всем четырем бусинам.

За моей спиной послышались шаги.

– Вот, нашли одеяла, – объявил Дэниел, но тут же осекся.

Внезапно стало тихо. Дэниел уронил охапку шерстяных одеял рядом со мной. Веки Марджан затрепетали, и глаза закрылись. Рука выпустила ожерелье и упала на колени. Пальцы, сжимавшие мою кисть, обмякли.

Я наклонилась к Марджан и убрала волосы с ее лица. Кожа у нее была на удивление мягкая, несмотря на годы, проведенные на корабле. Я хотела прошептать «прощай», но не могла произнести ни слова. Не в силах была заговорить. Не хотела слышать собственный голос. Я жаждала услышать мелодичный голос Марджан. Мне не хватало ее слов.

В груди разрасталась тяжелая мгла. Она расползалась по всему телу, окутывала руки и ноги. Я села на пятки и устремила взгляд на море. Над водой, оставшейся после отлива, склонилась птица. В ее клюве извивалось что-то живое.

Глава 52

Дэниел с Уэйном выудили из груды обломков «Черной лилии» дверь и уложили на нее тело Марджан. Подальше от берега я отыскала в траве какие-то маленькие фиолетовые цветы. Собрала букет и вложила ей в руки. Намочила в морской воде кусок ткани и смыла с ее тела кровь. Марджан лежала бледная, холодная и влажная, будто цветок, распустившийся под водой.

Томас положил на ее опущенные веки два плоских камешка. Пока остальные готовились к погребальному обряду, я оставалась рядом с Марджан. Даже когда я закрывала глаза, передо мной стояло ее лицо. Я вся онемела, будто мой дух покинул тело и улетел прочь.

В море вдавался островок камней. Уэйн и Дэниел понесли Марджан туда. Мы с Томасом тащились позади. Я боялась, что волна ударит Марджан о камни, но море успокоилось: вода медленно поднималась.

Дэниел и Уэйн подобрались к краю и спустили дверь с телом Марджан на воду. Море сразу ее подхватило. Несколько минут мы стояли и смотрели, как ее уносит от нас. Потом поднялась волна и поглотила тело. Больше мы Марджан не видели.

Поверхность моря опять стала гладкой и неподвижной. Чайки кричали над головой. Несколько птиц нырнули в воду – туда, где скрылась Марджан. Но вода забрала ее. Невольно вспомнилось, как мы с Перл сбросили в море мертвого пирата. С этого все и началось. Это он сказал мне, что Роу в Долине. Тогда нас было двое, только Перл и я. А может, все началось гораздо раньше. Может, что-то во мне было заведено, как будильник, вот-вот готовый зазвонить. Но я размышляла обо всем этом отстраненно, будто речь шла о другой жизни, другом человеке.

Мы молча направились обратно к огню. Уэйн сложил поверх горячих углей новый хворост. Томас завернулся в одеяло. Я попыталась отвлечься простыми действиями. Надо взять себя в руки, тогда в голове прояснится. Я выстирала ткань, которой мы перевязали руку Марджан. Опустилась на колени рядом с Томасом и промыла резаную рану у него на ноге. Оставалось надеяться, что соленая вода поможет предотвратить инфекцию, пока мы не отыщем медикаменты.

Дэниел сложил у огня все, что нашел на корабле. Банки сардин, мешки с мукой. Кувшины с пресной водой. Несколько курток, ботинки. Спички, маленькая жестянка с керосином. Мы рассчитывали на большее, но трюм ушел под воду. Вдобавок корабль в нижней части сильно разбит, и спускаться туда опасно. Они с Уэйном скорее утонули бы в ледяной воде, чем что-нибудь там нашли. Дэниел осмотрел только кают-компанию.

Я все окидывала взглядом берег и море, высматривая Перл. Не могла удержаться. С языка так и рвалась молитва. Только бы она сейчас вышла из-за скалы или показалась из-за поворота!

Я дотронулась до руки Дэниела.

– Пора, – сказала я.

Он кивнул:

– Когда вернемся, надо собрать доски от корабля.

Я сразу поняла, о чем он. Глянула на несколько тощих осин на горном склоне. С тех пор как мы высадились, соображала вяло и туго: сначала замечала что-то, и только через несколько секунд до меня доходило, что это означает. Очевидные мысли приходили на ум с опозданием. Теперь я понимала: мы тут застряли. Дерева слишком мало, на новый корабль не хватит. Если не сможем жить в Долине… Я не позволила себе закончить эту мысль.

– Надо искать Перл, – сказала я Уэйну и Томасу.

– А где она? – спросил Уэйн, озадаченно нахмурив лоб.

– Я посадила ее в каноэ, – объяснила я.

Уэйн окинул взглядом море. Сразу видно: сомневается, что она уцелела.

– Велела ей пробираться в Долину, – прибавила я.

Больше всего на свете хотелось, чтобы мои спутники сказали: «Не волнуйся, с ней все в порядке, она наверняка уже там».