Вместо этого перед судом представали отдельные лица, а приговоры судей зависели от того, когда и где их принимали. Многих людей несправедливо выделяли среди других и наказывали. Еще больше вообще избежали наказания. Во время процессов случались бесчисленные процедурные нарушения и неожиданные стечения обстоятельств, а мотивы, которыми руководствовались правительства, прокуроры и судьи, оказывались далеко не безобидными — их затмевали собственные интересы, политические расчеты или эмоции. Следовательно, результаты не были безупречны. Но, оценивая уголовное судопроизводство и связанный с ним общественный катарсис, ознаменовавший переход Европы от войны к миру, мы должны постоянно помнить о драме, которая только что произошла. В условиях 1945 года удивительно, что верховенство права вообще было восстановлено; в конце концов, никогда раньше весь континент не должен был давать определения новым видам преступлений такого масштаба и стараться сделать так, чтобы преступники предстали перед каким-либо правосудием.
Количество людей, которое было наказано, и мера этого наказания сильно варьировались в зависимости от государства. В Норвегии, стране с трехмиллионным населением, перед судом предстали абсолютно все члены «Национального единства», головной организации, которая сотрудничала с нацистами, — все 55 тысяч. Кроме членов этой партии, судили еще 40 тысяч человек. Семнадцать тысяч мужчин и женщин были приговорены к тюремному заключению, тридцать человек получили смертные приговоры, двадцать пять из которых были приведены в исполнение.
Число уголовно преследуемых, по сравнению с общим количеством населения, нигде не была таким высоким. В Нидерландах было проведено расследование в отношении 200 000 человек, из которых почти половина была заключена в тюрьму, некоторые из них за преступление, связанное с нацистским салютом; 17 500 государственных служащих потеряли работу (но вряд ли кто-либо в бизнесе, образовании или профессии); 154 человека были приговорены к смертной казни, сорок из них казнены. В соседней Бельгии было вынесено гораздо больше смертных приговоров (2940), но в процентном соотношении было казнено гораздо меньше (всего 242 человека). Примерно столько же коллаборационистов получили тюремный срок. Впрочем, Нидерланды вскоре амнистировали большинство осужденных, тогда как Бельгия дольше держала их в тюрьме, а также навсегда ограничили в гражданских правах бывших коллаборационистов, которых признали виновными в тяжких преступлениях. Вопреки устоявшемуся послевоенному мифу, фламандское население не подвергалось непомерных, по своим масштабам, преследованиям. Но довоенным бельгийским элитам — католикам, социалистам и либералам — действительно удалось восстановить контроль над Фландрией и Валлонией благодаря репрессиям против (в основном) фламандских сторонников Нового порядка периода войны.
Разница между Норвегией, Бельгией, Нидерландами (и Данией), законные правительства которых сбежали в эмиграцию, и Францией, где для многих людей режим Виши стал легитимным правительством, красноречива. В Дании преступление коллаборационизма вообще было практически неизвестно. Впрочем, из каждых ста тысяч датчан 374 приговорили к тюремному заключению в результате послевоенных процессов. Во Франции военный коллаборационизм получил широкое распространение, именно поэтому наказание было довольно мягким. Поскольку главным коллаборационистом выступало само государство, судить простых граждан за то же самое преступление не годилось и, мягко говоря, сеяло бы несогласие — тем более, что трое из четырех судей на судебных процессах над коллаборационистами во Франции сами служили коллаборационистскому правительству. Поэтому из ста тысяч в тюрьмы за преступления, совершенные во время войны, попали 94 человека (менее 0,1% населения). Из 38 тысяч узников большинство вышли на свободу в результате частичной амнистии 1947 года, а остальные, за исключением полутора тысяч, — вследствие амнистии 1951 года.
В течение 1944-1951 годов государственные суды Франции приговорили к смертной казни 6763 человека (из них 3910 — заочно) за государственную измену и связанные с ней преступления. Из этих приговоров выполнили 791. Главным наказанием, к которому были приговорены французские коллаборационисты, была «национальная деградация», введеная 26 августа 1944 года, сразу же после освобождения Парижа. Вот что с сарказмом писала об этом Жанет Фленнер: «Национальная деградация значит, что тебя лишают всего, что любят французы: например, носить военные отличия; права быть юристом, нотариусом, учителем в государственной школе, судьей и даже свидетелем в суде; права управлять издательством, радио или кинокомпанией; но самое главное — права быть директором страховой компании или банка».