Последнее «долго и счастливо»

– Рафал будет здесь с минуты на минуту, так что не мне нужно придерживать лошадей, а тебе седлать своих и проваливать поскорее, если не хочешь, чтобы тебя пустили на опыты. Кстати, а где Агата?

– Ищет мой меч в Старой школе. Ты должна уничтожить свое кольцо… – начал Тедрос и тут же пожалел об этом, увидев лицо Софи.

– Мое кольцо?! Кольцо Королевы?! – гневно огрызнулась она. – Так вот почему вы так пялились на него там, на берегу? Вы хотите, чтобы я его уничтожила?

– Да… Только после этого мы сможем убить Директора школы, – промямлил Тедрос, уже поняв, что сболтнул лишнего. – Только так мы сможем освободить тебя… Слушай, давай поговорим об этом позже, когда выберемся отсюда…

– Освободить?! – взвилась Софи, сжимая руку с кольцом в кулак. – Убив парня, который меня любит?! Уведя меня из единственного на свете места, где я могу наконец стать счастливой? Для чего? Для того, чтобы я жила при вашем с Агатой «долго и счастливо» как комнатная собачка?

– Возьми себя в руки, Софи! Ты не можешь оставаться с Директором! Он же монстр!

– Его зовут Рафал, теперь он стал совсем другим, и, к твоему сведению, сегодня вечером мы собирались с ним на наше первое настоящее свидание…

– И устроили бы, наверное, пикничок, на пару освежаясь кровью младенцев! – взревел Тедрос. – А теперь молчи и слушай меня, пока я снова тебе рот не заткнул…

– Не смей мне угрожать! – вспылила Софи. – Между прочим, ты все равно не сможешь сделать мне больнее, чем уже сделал. Ты позволил Агате отобрать тебя у меня. Ты заставил Агату поверить в то, что у нее не может быть сразу и ее лучшей подруги, и ее принца. Только или я, или ты. Ты пытался отослать меня одну домой, к моему никчемному папаше, к ведьме-мачехе, к сводным братьям, которые имеют обыкновение заходить без стука в мою спальню, в тухлый городишко, где никому – никому! – нет до меня никакого дела. Ты со своей принцессой заставлял меня гореть в аду, когда при мне целовался с ней. И вот когда я наконец встретила парня, который не на словах, а на деле заботится обо мне, которого я люблю, ты вваливаешься сюда на своем белом коне, то есть даже без коня, и пытаешься все поломать и испортить, принц недоделанный!

Тедрос какое-то время молча смотрел на привязанную к кровати девушку, едва не ставшую в прошлом его невестой, затем негромко сказал:

– Ну зачем ты так, Софи? На самом деле все не так. И никакая он не твоя настоящая любовь. Он злодей из злодеев, он само Зло. Если ты останешься с ним, тоже станешь злой. И для тебя уже не будет пути назад, в Добро.

– А тебе известно, почему я всю жизнь мечтала попасть в мир волшебных сказок? – сверкнула глазами Софи. – Да потому что в волшебных сказках всегда есть любовь – настоящая и вечная. Я думала, что такая моя любовь – это ты, Тедрос. Я ошиблась. Это оказался он. И я буду с ним.

Тедрос отошел от стола, рядом с которым стоял, приблизился к кровати и молча принялся распутывать узлы на бархатных лентах.

– Ты думаешь, мы проделали бы с Агатой весь этот путь, если бы не любили тебя? – негромко сказал он. – Мы твои лучшие друзья.

– Нет, – отвернулась от него Софи. – Это Агата была моей лучшей подругой. Единственной. Она была мне нужна, Тедрос, нужна, как никто другой. Но ты заставил ее выбирать между парнем и подругой. А теперь пытаешься и меня поставить перед выбором, – из глаз Софи потекли слезы. – Как она могла это сделать?! Как она могла просто взять и отшвырнуть меня словно ненужную вещь?!

– Она допустила ошибку, Софи, – ответил Тедрос. – Знаешь, когда сражаешься за свою любовь, то иногда кажется, что весь мир ополчился против тебя. Ты становишься настороженным и пугливым. Начинаешь видеть то, чего нет на самом деле. Так случилось с Агатой. Так случилось со мной. А теперь то же самое происходит с тобой.

Софи почувствовала, что Тедрос распутывает веревки у нее на руках.

– Но теперь нам ничто не мешает быть всем вместе. Втроем, – сказал он.

– Всему же есть предел, даже волшебной сказке, – возразила Софи. – Не бывает «долго и счастливо» на троих. Для меня там места нет, а оставаться одной мне тоже не хочется.

– Ты не останешься одна, Софи, – Тедрос нежно прикоснулся к ее щеке, прежде чем приняться за последнюю веревку. – Рядом с тобой будут два человека, которые хотят видеть тебя счастливой. И пока ты не войдешь в нашу жизнь, мы тоже счастливы не будем.

– У тебя есть Агата, у нее – ты. Я вам совершенно не нужна.

– Мы с Агатой с трудом терпели друг друга до той поры, пока не отправились искать тебя. И впредь мы никогда тебя не бросим.

Софи почувствовала, что Тедрос распутывает последние узлы на ее руках.

– Путешествие, в которое мы пустились, чтобы спасти тебя и исправить свои прежние ошибки, сблизило нас с Агатой, – продолжил Тедрос. – Это ты сблизила нас, точно так же, как всегда делала в прошлом.

Бархатная веревка отлетела прочь, окончательно освободив Софи. Она взглянула в глаза Тедросу – последние его слова глубоко проникли ей в сердце.

– Пойдем с нами, Софи, – сказал Тедрос таким будничным тоном, будто приглашал ее в кафе или на танцы. – Пойдем со мной и Агатой в Камелот.