Последнее обещание

– Но ты пришла, Кэрол. Ты пришла. И более того, ты все еще здесь, – он взял ее за руку. – И все, что случилось между нами, тоже еще здесь. Ничего не изменилось. Хоть ты теперь и носишь кольцо моего брата, любишь ты по-прежнему меня, – Ларри стиснул ее пальцы. – Я прав, Кэрол? Ты ведь любишь меня, а не Мартина?

Она села, свесила ноги с кровати и оперлась головой на руки.

– Кэрол, – прошептал он, обнимая ее сзади.

Вчерашняя тушь осыпалась под глаза.

– Этого не должно было случиться. Я была очень расстроена. Мартин наговорил мне всяких гадостей, но так бывает, когда он выпьет лишнего. Да и я не ангел. Знаю, как вывести его из себя.

Ларри бросил взгляд на пустые бутылки из-под шампанского, которые красовались на прикроватном столике вместе с парой хрустальных бокалов. Один из них все еще хранил отпечатки красной помады.

– Но, я думал…

– Прости, – она обернула одну из простыней вокруг своего обнаженного тела. – Во сколько твой паром?

– Паром? Вечером. Но я не поеду. Как я могу, после того, что было…

– Ничего не было. Ничего… Ларри. Забудем это. Я вернусь к мужу, и ты вернись к любимой.

– Вайолет? Но это вовсе не то, что с тобой. Я люблю только тебя. И всегда буду любить.

Она потянулась за сигаретами и откинулась на подушки.

– Расскажи мне о ней, – попросила Кэрол, выдыхая дым.

– Зачем?

– Мне интересно… правда. Ларри затянулся ее сигаретой.

– Что ты хочешь знать?

– Она красивая?

Он вернул сигарету и заставил себя думать о Вайолет. Вспомнил тяжелые волны ее темных волос, гладкую шелковистую кожу, тонкую, как у Барби, талию. Заразительный волнующий смех, который было так легко вызвать.

– Красивая.

Кэрол выдохнула длинную струю дыма и стряхнула пепел в пустой хрустальный бокал.

– Ты счастлив с ней?

– Не так, как с тобой, – ответил Ларри, скользнув рукой под простыню.

Вайолет заслуживала большего. Он дал ей кучу обещаний, которые невозможно сдержать. Но кто знал, что она отнесется к нему так серьезно? Сам Ларри использовал ее как таблетку, чтобы на время отвлечься от мыслей о Кэрол. Почти сработало. Если не считать того, что обнаженная Кэрол снова оказалась в его постели.

23

– Ну, что, у нас все готово? – Вайолет пробежалась по своему списку и быстро повторила вслух самые важные пункты. – Паспорта, деньги, зубные щетки, солнечные очки, крем.

Она извлекла из сумки лосьон для загара и, открыв флакон, поднесла его к лицу дочери.

– Только понюхай, Тара, милая. Прямо солнышко в бутылке. Как же я жду того момента, когда можно будет, намазавшись маслом, растянуться на своем полотенце и загорать, пока кожа не станет шоколадной.

– Ммм… – вторила ей Тара. – Пахнет сосисками на гриле.

– Тебе, кстати, тоже не помешает немного загара, – констатировала Вайолет, глядя на бледную кожу дочери.

– Думаешь, будет так уж жарко?

– Уверена, – ответила женщина, отправляя в чемодан еще один купальник. – Как здесь в то лето, два года назад. Даже жарче. Но там есть море. Это намного лучше, чем бассейн, напоминающий лужу, во дворе.

– Думаешь, Альф тут справится без нас?

Вайолет выронила из рук футболку.

– Уверена, все будет хорошо, родная. Всего три недели. И он прекрасно обходился один долгие годы.

– А что будет, когда мы вернемся? Думаешь, Ларри все же предложит нам переехать к нему?

Вайолет мечтательно потерла безымянный палец.

– Думаю, да, – радостно взвизгнула она, как девчонка. – Это будет просто невероятно, да? У тебя будет своя комната, детка. Может, даже не одна, если удастся убедить Ларри переместить куда-нибудь бильярдный стол. Не грусти, Тара. Мы купим тебе проигрыватель. Сможешь приглашать к себе друзей. И Тома, само собой. Так здорово будет жить втроем. Станем настоящей семьей.

– Не уверена, что нравлюсь ему, мам. И вообще, в нем есть что-то странное.

– Перестань, Тара, – скомандовала Вайолет, быстрыми движениями складывая футболку. – Не хочу больше слушать эту чушь. Ларри тебя обожает. Иначе не взял бы тебя в отпуск.

Робкий стук в дверь заставил их обеих обернуться.

– Войдите, – пригласила Вайолет.

– Нужна помощь с чемоданами? – спросил Том, просунув голову в дверь.

– Какой же ты хороший мальчик, – поблагодарила мать Тары, усаживаясь сверху, чтобы как-то закрыть свой распухший чемодан. – Скорее, милая, нельзя опаздывать.

Они ждали на улице. Ранним утром солнце светило ярко, но еще не грело.

Альф поежился и сложил руки на груди.

– Как-то прохладно для мая, а?

– Иди внутрь, – сказала ему Вайолет. – Незачем тебе тут ошиваться. Еще замерзнешь до смерти.

– Пару лет еще протяну, – проворчал старик в ответ. – К тому же я должен помахать вам ручкой.

Том потянул Тару за руку.

– Я буду скучать по тебе, – пообещал он.

– Надеюсь, – отозвалась девушка.

Он взял ее за подбородок и немного приподнял лицо.

– Пока, – прошептал он и прижался губами к ее губам. Поцелуй длился достаточно долго, чтобы Альф и Вайолет смущенно отвели глаза в сторону.

– Пока.

Она крепко обняла его и зарылась носом в складки свежевыстиранной футболки, силясь запечатлеть в памяти каждую деталь. В друг его образ сотрется из ее памяти?

Вайолет, как ребенок, нетерпеливо перекатывалась с пятки на носок.