Последнее поколение

Во время пребывания в больнице у Артура не было аппетита, и ему приходилось уговаривать себя поесть, но, оказавшись дома, он почувствовал, что готов проглотить кита. Узнав у Кармакса номер ресторана, Артур позвонил и заказал ужин на пятьдесят персон. Диспетчер пообещал ему в подарок бутылку хорошего вина. Артур на этот подарок не обратил никакого внимания: он лишь надеялся, что в этот раз приедет нормальный курьер, а не наёмный убийца.

– Что ты собираешься делать дальше? – спросил Марк. – Не пойми меня неправильно, нам очень нравится в твоём доме. Но вряд ли твои соседи захотят, чтобы мы жили рядом с ними, а нам совсем не хочется доставлять им неудобства.

– Никаких проблем, – ответил Артур. – Этот дом – моя территория, меня не волнует, что думают соседи о том, кто здесь живёт.

– Дело в другом. Нам неуютно здесь, мы не можем позволить себе даже говорить громко, потому что никто не хочет злить тхари. Каждый из нас знает, что бывает, если злить богатых людей. Такие, как вы, часто приходили в наше заведение.

– Не такие, как я, а такие, как они, – поправил Артур. – Я не имею с соседями ничего общего.

– Да, разумеется. Не хотел тебя обидеть, но ты пойми – тхари очень мстительны, поэтому мы каждый момент времени находимся в опасности и не можем расслабиться. К тому же наш прежний хозяин захочет нас вернуть.

– Что ты предлагаешь?

– Попробуй договориться с Ренаном, выкупить нас. Пусть ты и устроил мокруху в «Гоа», он не станет на тебя нападать – ты же из тхари. С ним всё ещё можно договориться.

– Я больше не буду договариваться с такими, как он, – ответил Артур. – Единственное, на что может рассчитывать твой бывший хозяин, – на носок моего ботинка в своей заднице, и пусть будет рад, что на этом всё закончится.

Краем глаза Артур заметил, как на территорию особняка вошли двое человек: парень лет тридцати в шортах и расстёгнутой рубашке и мужчина в сером деловом костюме, с синяками на лице. Парень шёл по дорожке к дому с таким величавым видом, словно это он был хозяином территории, на лице расположилась презрительная улыбка, с которой он смотрел на окружающих.

Артуру такое поведение не понравилось, он вышел на крыльцо и стал ждать приближения людей. Позу для этого он выбрал наиболее закрытую: руки в карманах, ноги на ширине плеч, подбородок приподнят.

– Никогда бы не подумал, что во дворе Келвинов будет столько проституток, – произнёс парень, ожидая, что над его замечанием посмеются, но никто из окружающих людей даже не улыбнулся. – У нас ходила шутка, что Эдуард Келвин скорее трахнет выхлопную трубу собственного автомобиля, чем затащит в постель живого человека. И вот тебе раз, пятьдесят шлюх в его доме.

– Ты кто? – спросил Артур.

– Ты меня не узнаёшь? Значит, и правда стёр себе память, а ведь мы с тобой почти друзья, – ответил парень, после чего наклонился и посмотрел за спину Артура. – Эстер?

Артур обернулся и увидел позади испуганных Марка и Эстер.

– Вот уж где точно не ожидал тебя увидеть. Так все эти шлюхи из «Гоа»?

– Ты его знаешь? – спросил Артур.

– Это Джуан Тауэр, – ответила Эстер, и выражение её лица в этот момент приняло сотню разных форм. Она одновременно хотела плюнуть в Джуана и боялась его до дрожи в коленях.

– Всё верно, я Джуан Тауэр. Я рад, что ты меня запомнила, это означает, что мы с тобой весьма хорошо развлекались. Расскажи своему новому хозяину, как хорошо нам было.

– Я не её хозяин, – ответил Артур. – Она теперь свободна.

– Значит, ты выкупил её у Ренана?

– Ни у кого я её не выкупал. Она человек и по умолчанию свободна.

– Ух, Ренан с тобой не согласится.

– Мне плевать на Ренана Ферраса, – ответил Артур. – Если он придёт сюда с требованиями отдать моих друзей, я выпровожу его пинками под зад.

– Вот это я понимаю, сила духа, – Джуан похлопал в ладоши. – Позови меня, когда он приедет, – хочу посмотреть, как вы будете договариваться. Кстати, со мной тут человек, которого ты не вспомнишь, но который будет рад тебя увидеть.

Джуан обернулся к автомобилю, стоящему на дороге за воротами, и несколько раз махнул рукой. Оттуда вышла девушка и направилась к ним. Артур видел её впервые, но в глаза ему сразу бросились две вещи: она была очень привлекательна, но что больше удивляло: она была настолько обессилена, что не понимала, где находится. На её лице застыло отсутствующее выражение, словно это был живой мертвец, выполняющий команды некроманта. Она передвигала ногами, поскольку ей велели подойти, но на этом её желания заканчивались.

Приблизившись, девушка остановилась рядом с Джуаном.

– Помнишь Артура? – спросил Джуан, и девушка подняла глаза. – Артур, познакомься с моей женой снова, раз уж ты её забыл. Это Изабелла Тауэр.

Девушка посмотрела на Артура, и в её глазах что-то мелькнуло на короткий миг, она его узнала, но через секунду ей снова не было до Артура никакого дела.

– Изи, – в удивлении выдохнула пожилая женщина, сидящая в кресле на крыльце.

– Вы её знаете? – спросил Артур.

– Это же Изабелла, мы плыли в одном контейнере для рабов. Точно, её же купил этот юноша, но тогда он выглядел по-другому. Не таким дохлым, что ли.