Последняя дуэль. Правдивая история преступления, страсти и судебного поединка

Утром 9 июля рыцарь и оруженосец явились во дворец с противоположных концов Парижа. Жан де Карруж пришел из восточной части города, где проживал на улице Святого Антуана, рядом с дворцом епископа и дворцом Сен-Поль. Жак Ле Гри приехал с запада, где он остановился вместе с графом в его резиденции Алансон в не менее престижном квартале среди множества других роскошных частных домов, находящихся под сенью Лувра. Обоих соперников сопровождали их адвокаты, поручители, родственники и друзья.

Каждый из них вместе со своей свитой перешел с правого берега Сены на остров Сите по большому деревянному мосту, построенному на сваях, забитых в речной ил, миновал королевскую часовую башню и вошел на территорию дворца через ворота на восточной стороне.

Здесь им пришлось потолкаться на шумной и суматошной Кур дю Май, просторной площади Дворца правосудия, где казалось собрался весь Париж. Пришедшие по делу во дворец адвокаты, истцы и ответчики то и дело наталкивались на лавочников, хлопотавших вокруг своих прилавков, и торговавшихся с ними покупателей, нищих, просящих милостыню, и просто зевак, наблюдавших за бесконечным спектаклем городской жизни.

Среди болтовни и сплетен площади, крики торговцев смешивались с тяжелой поступью солдат и стенаниями заключенных, которых в кандалах вели на казнь.

Стоило рыцарю и оруженосцу пересечь площадь и войти во дворец, как шум позади них стих. Поднявшись по огромной каменной лестнице, они прошли через арку в готическом стиле, рядом с которой стояла статуя мадонны с младенцем, и вошли в главный зал. Это было огромное и изысканно украшенное помещение площадью около семидесяти метров в длину и почти тридцать метров шириной. Похожий на пещеру, зал имел сводчатый позолоченный потолок, который опирался на восемь колон, разделявшие помещение на две части.

Здесь кипела основная работа суда. Адвокаты встречались с клиентами, секретари сновали с документами, а также приставы, писари и прочие служащие поддерживали в движении сложную машину правосудия. Сквозь окна, украшенные цветными витражами с гербом Франции, на верхнюю часть стен попадал дневной свет. В зале имелось несколько огромных каминов, между которыми вдоль стен были расставлены скамейки для посетителей. По периметру зала стояли статуи пятидесяти французских королей, а стены украшали шкуры зверей, включая кожу крокодила, привезенную из Египта известным крестоносцем, сиром Годфруа де Буйоном. В восточном конце зала находился алтарь, посвященный святому Николаю, одному из святых покровителей адвокатов. Перед алтарем каждое утро служили мессу. Алтарь содержали на доходы от сбора налога на юридическую практику и пожертвования, которые платили соучастники убийства Эвена Дола, судьи парламента, убитого любовником своей жены в 1369 году.

В Большом зале правительство Франции собиралось во времена кризиса, как, например, после сокрушительного поражения при Пуатье и пленении короля Иоанна осенью 1356 года.

Тогда около восьмисот представителей Генеральных штатов со всего королевства собрались в зале дворца и потребовали, чтобы дофин — будущий король Карл V — убрал из королевской администрации всех коррумпированных советников, которые довели Францию до такого плачевного состояния. Двумя годами позже разъяренная толпа из трех тысяч человек во главе с Этьеном Марселем, купеческим прево Парижа, ворвалась в зал, протестуя против возмутительных условий мирного соглашения с Англией и неподъемного выкупа за короля в три миллиона золотых экю.

Марсель, при поддержке разгневанных сторонников, ворвался в покои дофина на втором этаже, с криком: «Нам здесь есть чем заняться!» Толпа схватила одного из королевских советников и зарубила его насмерть прямо на месте. Другой советник пытался бежать из комнаты, но толпа поймала его и тоже убила, а затем проволокла окровавленное тело по дворцу скинула вместе с трупом первого советника беснующейся толпе во двор. Напуганному дофину удалось спастись, когда Марсель взял его под личную защиту и дал ему накинуть капюшон синего и малинового цветов, которые символизировали мятеж.

У входа в Большой зал Карружа и Ле Гри встретили привратники, одетые в ливреи и вооруженные дубинками для поддержания порядка. Они отдельно провели каждого из них вместе с сопровождавшими лицами через зал. Черно-белый мраморный пол зала походил на гигантскую шахматную доску. В северо-западном углу они прошли через охраняемую дверь в узкий коридор, который вел в Большую палату, святую святых парламента. Это была гораздо меньшая по размерам, но куда более более изысканно обставленная комната на северной стороне дворца. Здесь торжественно заседал король всякий раз, когда приезжал во дворец по делам.

Войдя в Большую палату, рыцарь и оруженосец оказались лицом прямо к «ложу справедливости»[15]. Трон, обитый синим бархатом с вышитыми на нем золотыми лилиями, стоял под балдахином на небольшом помосте.