Последняя Дверь

Серси смущённо заулыбалась и устремила взгляд в окно, прикрытое ажурными занавесками, а Рэй же, напротив, со свойственной ему энергией пустился в объяснения, отчаянно при этом жестикулируя:

– Ты не представляешь! – воскликнул он. – Мы снова были в том городе, где мост, небоскрёб и памятник пожару. Смотрели кино.

Это было просто что-то атомное! Целая толпа одних и тех же людей, но всё время с разными лицами, в разных местах, и всё перемешано, и все в движении, бегут, стреляют, спасаются, спасают, влюбляются, ссорятся, снова влюбляются…

Скажу честно, друг, – Рэй положил руку Джейсу на плечо. – Я НИ-ЧЕ-ГО не понял, но более крутой вещи в жизни не видел! – доверительно сообщил он.

От столь неожиданного откровения Джейс, не выдержав, рассмеялся во весь голос. Несколько стоявших неподалёку одноклассников удивлённо обернулись, и он поспешил взять себя в руки. Впрочем, это была скорее привычка, нежели сознательное стремление не выделяться, как раньше.

И когда это ему стало всё равно, смотрят другие или нет?

– Не хочется быть навязчивым, ребята, – обратился Джейс к друзьям, – но всё же берите меня с собой, хотя бы иногда. А то боюсь пропустить всё самое интересное.

– Если ты думаешь, что мы о тебе забыли, то ошибаешься, – подала голос Серси, всё ещё смотрящая в окно. – А что до интересного – то не стоит переживать, – она наконец повернулась к Джейсу и одарила его очаровательной улыбкой. – У нас ещё много Дверей для тебя припасено.

Удивительное дело – Серси, практически единолично верховодившая в их путешествиях, никогда не отводила Джейса в одно и то же место дважды. При этом он прекрасно знал, что с Рэем они периодически повторяют прогулки по особо понравившимся маршрутам.

Впрочем, он не жаловался. Джейс был полностью уверен, что неисследованных Секций и мест снаружи в Этажах ещё столько, что на его век уж точно должно хватить с лихвой – и от этой мысли в душе поселялось странное спокойствие с нотками сладостного предвкушения.

– Не сомневаюсь, – ответил он Серси, возвращая ей улыбку. – Это я так, на всякий случай сказал.

В этот момент раздался сигнал к началу очередного занятия, звонким эхом прокатившийся по коридорам, и учащиеся начали поспешно втягиваться в кабинеты.

Джейс тоже направился к классу, не дожидаясь ладки, которой явно хотелось обменяться ещё несколькими фразами с его другом.

Во время следующего перерыва Джейс вновь обернулся к Серси, чтобы как можно скорее выведать у неё время следующего путешествия. Спрашивать о месте и прочих подробностях, как он уже давно усвоил, было бессмысленно: эту информацию ладка озвучивала исключительно по прибытии.

Однако не успел он толком начать беседу, как их (и не только их) внимание привлёк настойчивый и громкий кашель справа.

Джейс обернулся – оказалось, таким экстравагантным способом к «зрителям» взывала Камилла.

Она стояла, присев на край своей парты, а руками прижимала к животу громоздкую, изрядно потрёпанного вида книгу.

– Я тут наведалась в библиотеку, – объявила во всеуслышание она.

– Какая ты молодец, – с иронией отозвалась с другого конца класса Мирта.

Ребята дружно заржали, а Камилла бросила на блондинку взгляд практически такой же ласковый, как до этого изо дня в день на Серси, однако сбить себя с пути не позволила.

– … И взяла там вот эту книгу, – закончила она свою мысль. – Это ботанический атлас Древней Земли. Сейчас мы откроем его и увидим, кто из нас прав, – Камилла испепеляюще зыркнула на Серси. На лице ладки не дрогнул ни один мускул.

Медленно, словно уже победив в этом непонятно кем и для чего начатом споре, Камилла прошествовала к первой парте и торжественно положила книгу на стол. Пока она столь же неторопливо открывала оглавление, а затем искала нужную страницу, некоторые одноклассники, из самых любопытных, подошли поближе и наблюдали за её действиями из-за плеча.

Кто-то тихонько похихикивал, не покидая своего места, но происходящему не мешали, предчувствуя возможное развлечение.

– Вот! Шиповник! – наконец торжественно воскликнула Камилла.

Однако уже через секунду выражение её лица изменилось. Она вновь склонилась над книгой, будто бы не веря своим глазам. Простояв так секунд десять, она подняла взгляд на одноклассников.

Разумеется, никто ещё ничего не успел понять, но Камилла и не стала этого дожидаться: со всех ног она бросилась вон, даже книгу, не захватив, так и оставила на столе.

Кто-то из стоявших ближе всех заглянул в атлас, усмехнулся. Даже Джейс, не выдержав, встал и подошёл к книге.

Всю страницу занимало изображение растения с немного вытянутыми красными ягодами с забавными хвостиками на дальнем от черенка конце.

– Что и требовалось доказать, – хмыкнул у Джейса над ухом Торхай.

Серси же, как обычно, от комментариев воздержалась.

Фаза 15. Резервная копия

– Да куда же ты так несёшься?! – кричал Джейс вслед Серси, скачущей вниз по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек.

– А ты догоняй! – весело крикнула ладка в ответ. – Нечего тратить время зря!