Последняя гроза

– Вот она, заграница. Даже в этом сложности. Как ты там только живешь?

– Как видишь, вернулся.

– Так ты не на похороны?

– Почему на похороны? Я вернулся в Россию.

– Надолго ли?

– Хороший вопрос. Ехал навсегда, сейчас уже есть сомнения.

Валентин поспешил сменить тему:

– Сто лет не виделись. Как ты?

– Нормально, в прошлом году вообще было все отлично, практически все встречи выиграла. В этом – не очень везет, в форму, наверное, еще не пришла.

– И долго еще играть собираешься?

– А что я еще умею?

– Я не про то.

– А про что? Или ты про замуж? Пока никто не звал.

Валентин смутился, а вдруг это прямой намек на его персону?

– Я не об этом. Просто теннис же отец для тебя выбрал.

– Он просто правильно оценил мои данные. Я с ним согласна. Высокая, физически выносливая, руки длинные и сильные, в школе училась плохо. Вот тебе и выбор. Спорт, здоровье, а дальше семья. Вот только с семьей он пока не торопится. Но обязательно выберет то, что мне подойдет, не сомневаюсь. До какого-то момента меня это все вполне устраивало.

– А теперь что-то изменилось?

– Да, поняла, что нельзя во всем доверяться отцу. Он же не для меня человека выбирает, а для себя. Ему кажется – он знает. А как он может знать, если я – другой человек. Как ему это объяснить?

– Может, дать ему почитать Маркеса? У него есть прекрасная цитата:

«Это большая удача в жизни – найти такого человека, чтобы было приятно смотреть, интересно слушать, увлеченно рассказывать, не тягостно молчать, искренне смеяться, восторженно вспоминать и с нетерпением ждать следующей встречи».

– Ну у тебя и память. Я ни одного стиха в школе запомнить не могла. Пришли слова!

– Хорошо, пришлю. Но ты отца зря осуждаешь.

– Так я и не осуждаю. Как его можно осуждать? Я знаю, что он мне только добра желает. В первоначальном варианте ставка делалась на тебя, но ты, видишь ли, во француженку влюбился. Я ничего не путаю? Ты же знаешь, у нас тут как в большой деревне. Слухи разлетаются мгновенно. Василиса всем растрезвонила про твой сумасшедший роман. Видимо, счастья это никому не принесло. Несмотря на страсть и заграницу. Правильно я поняла? Раз ты тут с новой девицей?

– Тот роман был не то чтобы сумасшедший. Но он был. Просто был. Уехал из дома, одиночество, скучал… Тяжело быть одному, понимаешь? А тут человек, который взял на себя заботу о тебе. Я свой ответ и благодарность за заботу принял за любовь. Да, я виноват. Дал надежду, не разобравшись сам в своих чувствах. Когда понял, что все не то, честно рассказал все как есть. Дельфин приняла это тяжело. Ну что поделать? Я переживал, винил себя. Но понял: не мое.

– Ну ты даешь. Надо же, какой сердцеед.

– Да какой сердцеед? Совсем даже нет. Про девицу – просто знакомая, еще позавчера я ее не знал. Так получилось. – Валентин не считал нужным рассказывать подробности, коротко подытожил: – Немного выпили лишнего… – И самому за себя стало стыдно. Зачем он так про Аню? – Но вот сейчас понимаю – человек она хороший.

Люба не заметила его душевных терзаний.

– Знакомая картина. Я тоже, как выпью, себя не контролирую, хорошо, наш верный Владимир меня прикрывает.

– И что? Часто приходится ему тебя прикрывать?

– В последнее время да. Немного устала быть роботом у папы в хозяйстве. Смешно видеть, что он совершенно во мне уверен. Думает, запрограммировал один раз, никаких сбоев не произойдет. Видит во мне кого угодно: спортсменку, модель, только не человека. Почему-то папахену кажется, что я без него решить ничего в этой жизни не могу, вечно меня куда-то пристраивает.

– А ты?

– А я изменилась. Вдруг пришло прозрение, что хочу совсем другого. Я долго думала и поняла, чего я действительно хочу. Он узнает – сойдет с ума. Но что поделаешь.

– Расскажешь?

– Не сейчас!

– Ну все равно, я тебе рад!

Они еще немного молча прошли по аллее парка. Их связывало общее детство. Не то чтобы они дружили, но виделись часто и уж точно знали, что и у кого в жизни происходит.

– Мне казалось, что ты в Виктора была влюблена.

– Было дело! Была влюблена и была послана подальше. Да. Первое мое разочарование в жизни.

– А сейчас?

– А сейчас все прошло.

– Бывает. А вы тоже будете на читке завещания?

– Да. Видимо, в вашей семье есть раритетная теннисная ракетка.

Хорошо, когда у людей схожее чувство юмора. Валентин еще раз попытался поймать Любин взгляд из-под бейсболки. Она очень изменилась. И наверное, она может стать хорошим другом? Или чем-то большим? В этом Валентин уверен не был. Во всяком случае, сегодня ему было не до этого.

Глава 2. Мечта жизни

Воскресенье

13:30

Анна влетела по крутой лестнице на второй этаж. По дороге ей никто не встретился, все были заняты на лужайке. Из кухни доносилось громкое чертыханье Люси «чтоб их всех черти побрали» и громыхание сковородками.