Последняя игра чернокнижника

Я еще решительнее покачала головой. Конечно, отрицательно, хотя правило до меня дошло. Ринс вдруг перехватил меня ладонями за голову, сжал крепко, а палец запустил мне в рот, с какой-то чрезвычайной легкостью разжимая мне челюсть. Наклонился к самому лицу, заставив замереть от отвращения, но не поцеловал — это для моей психики было бы слишком, а сделал полный выдох мне в рот, не коснувшись губами. Отпустил так резко, что я упала на пол. Кашлянула и заметила вырвавшееся изо рта сизое облачко — очень сильно напоминавшее то, что я уже видела. Но теперь дымок был не мой, он ощущался незнакомым привкусом на языке.

— Все, теперь иди. Моего дыхания тебе хватит надолго. Скажешь, когда оно начнет заканчиваться.

Я летела вниз по лестнице, как птица с четырьмя дополнительными крыльями. Эффект сизого дыма мне уже был знаком, но этот мощнее в сто раз. Так и сила Ринса многократно превышает мою! Что же это означает? У меня есть такое же дыхание, но я не умею им управлять! Получается, моя магия похожа на его — значит, она тоже черная? Пусть и так, лишь бы мне помогала, а его не настораживала. Но ведь пока не убил, пока любопытствует, значит, будем двигаться в этом направлении и скрывать самое важное.

Мне даже уснуть не удалось, так переполняла энергия. И когда Ратия зычно оповестила весь коридор о подъеме, я уже была переодета в шлюховской наряд. Настроение от прилива сил неконтролируемо зашкаливало, но положительные эмоции я ограничивать не собиралась. За завтраком хотелось смеяться над Китти, которая вчера вечером меня потеряла. Но я не смеялась — чистосердечно хвалила за изменения: подруга все еще иногда ударялась в пафосную возвышенность, но нельзя было обнаружить ничего общего с той размазней, с которой я познакомилась. Она, оказывается, очень приятная, сообразительная и не такая уж слабая. Хороший человек. А здесь надо каждого хорошего человека в Красную книгу вносить и вдохновляться их именами. Мне пришлось сказать ей, что теперь я буду рассказывать айху о диких землях, потому в ближайшую неделю все прогулки со мной отменяются. Айх Ринс, дескать, очень заинтересовался нашими традициями и решил с моей помощью развеять скуку — не каждый день же кого-то пытать-убивать, иногда можно и просто послушать.

То же соврала и Скирану, которого встретила уже после обеда, когда выливала грязную воду в сточную трубу. Но эйох заметно опечалился этой новости:

— Семь ночей? — переспросил он уже в третий раз. — С владыкой? Я бы тоже послушал про дикие земли…

Я выпрямилась, вытирая руки о подол. Неужели влюбился? Да, говорил, что нравлюсь, но эти грустные и выжидающие глазки — уже слишком. А может, его мое короткое платье так сильно вдохновляет? Да я уже на себе пару десятков взглядов замечала, голодных от навязанной магией и личными качествами похоти. А если уже до этого прикида нравилась, то сейчас у него фантазии могли и взыграть. Вот только для дружбы такие мысли очень губительны, потому спросила прямо:

— Что тебя беспокоит, Скиран?

— Вчера поговаривали, что ты с Арлой куда-то шла. С наложницей.

— А-а, так ты решил, что айх меня в наложницы хочет взять? Нет, ничего подобного! Я ему в этом смысле даже не нравлюсь!

— Пока не нравишься, — сказал он удрученно. — Потому что даже сильные маги не обладают зрением крылатых.

— Каким еще зрением?

— Тем самым, которое позволяет видеть с высоты полета каждую мелочь. Люди на такое не способны, им ты кажешься обыкновенной. Но только не для эйоха. Но рано или поздно он может разглядеть, что ты очень сильно отличаешься ото всех женщин, — у тебя глаза цвета застывшей стали с прожилками из платины, у тебя идеальные изгибы тела, худоба эйоха не обманет, а твои волосы… ты знаешь, что у тебя в каждой волосинке есть три разных оттенка? Ты настолько красива в этой своей необычности, что даже мое племя не осудило бы, реши я выбрать такую подругу. Да за одни твои глаза тебе простили бы отсутствие крыльев.

Подругу? Я осторожно отступила. Этого мне еще не хватало. Я вскинула руку, как если бы собиралась остановить его от движения ко мне, хотя Скиран только разглядывал.

— Так, осади коней! Мне бы не хотелось, чтобы ты питал ложные иллюзии. Я тебя слишком ценю, чтобы жертвовать нашим общением!

— А зачем чем-то жертвовать? — он смотрел теперь на мои губы, и, я абсолютно уверена, в них тоже уже рассмотрел пятьдесят оттенков розового. — Я ведь ни о чем не прошу. Но мне не хотелось бы узнать, что самая красивая на свете девушка станет чьей-то временной утехой, пусть даже владыки. Он заслуживает всего, что имеет, но ведь ему должно хватить Арлы, Найри и прочих, коих друг от друга не отличишь.

— Ему и хватает! — заверила я, изображая веселый смех от его предположения. — Нет, Скиран, твой владыка всего этого не видит, и слава богу. Богине, в смысле. Меня даже айх Ноттен признал некрасивой, а он никогда не врет. Так что не переживай, — я вскинула палец вверх и поднажала: — И иллюзий не питай! Хотя за комплименты благодарю. Но лучше уж я здесь буду считаться уродиной, чем… как ты описал.