Последняя игра чернокнижника

Улыбка его была вымученной, но он неожиданно все же поднялся на ноги и ухватил меня за запястье. Переместил ладонь мне на щеку и наклонился к губам. Замер на пару секунд, будто бы сам сопоставлял, что будет делать дальше. Но потом поцеловал — как-то слишком нежно, аккуратно. Либо у него не было сил на напор.

Стало не по себе: и от его близости, и от этой ласки, которой я не ожидала. Слабо оттолкнула, но недостаточно, чтобы поцелуй разорвать. Ответила невольно — и только лишь потому, что поддалась смутному волнению, которое до сих пор умудрялась держать под контролем. Желание становилось более ощутимым, особенно когда его язык скользнул в мой рот. Не уверена, что при первом соприкосновении я не издала слабый стон. Захотелось оторваться от его рта и коснуться губами рисунков на коже, это намерение стало почти неконтролируемым, но я пока держалась.

Меня развернули резко и толкнули на кровать. Лишь после мягкого удара я опомнилась и сообразила, к чему все идет.

— Айх! Вы все-таки решили с моей помощью восстановить силу?

Он навис надо мной, но рука его заметно дрожала. А в черных глазах я разглядела серые мутные пятна.

— Не то чтобы я именно это решил, — он все же ответил. — Но уверен, что сейчас могу сослаться на служебные обязанности.

— А разве я не должна согласиться добровольно?

Он вернул мне тем же тоном:

— А разве ты еще не согласилась?

Это он, вероятно, о поцелуе, в котором я явно не выражала протестов. А в этот миг я могла только смотреть на его губы, шею, течь вместе с черными линиями ниже. И теперь в уме менялись определения: в такой близости мужчина казался не язвительным, а харизматичным, не извергом, а сильным лидером, только отношение к его внешности не изменило трактовку — моему телу нравилось все, что видят глаза. Если бы он оказался добр и отошел от меня на пару километров, то я смогла бы ответить на этот вопрос более обстоятельно. С такого же расстояния не оставалось никакого пространства для осмысления. Да он, по всей видимости, уже никакого ответа и не ждал.

Повел пальцем по платью, рассекая на груди ткань словно каким-то невидимым лезвием, но не задевая им кожу. Прижался губами к шее, заставив выгнуться дугой от нестерпимых ощущений. Снова приподнялся и коснулся кончиком языка уголка губ. А я все ловила его взгляд — и когда мне это удавалось, отмечала все больше изменений.

— Ваши глаза… — зачем-то выдохнула я.

— Уже пошло серыми прожилками? Признак слабости. Мой магический фон едва колышется.

Прожилки я видела. Еще недавно мутные пятна в черноте сползлись в отчетливые трещинки. А ведь он говорит правду, то в моих руках есть сила, я вполне способна его оттолкнуть или сказать твердое «нет», состояние очень далеко от знакомой концентрации всех эмоций только на влечении. Собраться бы только.

— Айх, а что будет со мной… после?

— Кто о чем, а Катя — всегда о своем благополучии, — Ринс почти усмехнулся. — Да ничего страшного с тобой не будет, перестань придавать значение вещам, с которыми другие прощаются намного легче.

— Вам нужно мое согласие, — упрямо повторила я, ощущая все больше энергии — стоило вспомнить о том, что я могу сопротивляться, как я сразу смогла сопротивляться.

— Нужно, — он снова застыл надо мной.

И я отстранялась теперь от черноты, от сосущего напряжения внизу живота — я ведь никогда такой не была, не время становиться и сейчас. Мысль озвучилась быстрее, чем я успела ее прокрутить в голове:

— Тогда я готова… но при условии. Сделка!

— Сделка? Ты серьезно?

— Да. Я хочу свободы. Могу и в замке на какое-то время остаться, и на вопросы отвечать, но не рабыней и не наложницей! И с правом уйти в любой момент, как свободный человек. Даже преступники живут будущим освобождением, я задыхаюсь от этих ярлыков. Пообещайте мне, дайте слово айха, и тогда можете делать что захотите, а я даже буду повторять время от времени, что сама согласилась, пока вы не закончите.

— Что? — Ринс даже отодвинулся. — Девственность в обмен на твою свободу? Не слишком ли много ценности ты вкладываешь в эту бесполезную для тебя атрибутику?

— Вы неправильно сформулировали, айх. Ваша полная сила, мгновенное восстановление в обмен на мою свободу. Согласитесь, звучит уже весомее.

Он вскинул брови.

— Звучит, — признал спокойно. — Но ведь я могу и обмануть. Или ты меня до белого айха в своем уме повысила?

— Знаю, что можете. Но когда нет других вариантов — уже не до гарантий.

— Ты точно была торговкой.

— Воровкой, — поправила я.

Он несколько секунд смотрел мне в глаза, потом перекатился на бок, застонал, будто от боли, закрыл глаза. Голос подал после долгой паузы:

— Ладно. Тогда все-таки попробуем травяные снадобья, которые так расхваливают лекари. С тебя — отвары и полный уход, раз ты все еще не получила свою свободу. Иди на кухню, Катя, приступай к делу. Если я не буду стоять на ногах через несколько дней, то даже в Ноттене проснется зверь.