Последняя из рода Теней

Ивари затаила дыхание. Действительно, в сонной тишине коридора, нарушаемой лишь звуками непогоды, послышались легкие шаги. Спустя несколько минут она увидела, как две женские фигуры крадутся в сторону комнаты принца. Одна из них окинула взглядом коридор, и сердце Ивари застучало как бешеное: изящные формы Лайды Оджи не портил даже широкий халат. Следом за ней грузно ступала Нетта Рамис.

«Дархи вас побери! – в сердцах думала Ивари, нервно переступая с ноги на ногу, за что получила ощутимый толчок от Фитоль. – Вероятно, Нетта возвращалась из башни Севельи, когда подслушала их разговор с принцем. – И вдруг с ужасом осознала: – Они обе могли быть там! Если Нетта с Лайдой начнут чесать языками, ей будет практически невозможно оправдаться!»

Крысиный нос Оджи приблизился к двери в комнаты принца. Лайда склонилась к замочной скважине. Нетта вела себя не так уверенно, но после некоторой заминки приложила ухо к двери и тут же испуганно отпрянула.

– Трусливая шпионка! – еле слышно прошептала Ивари, склоняясь к Фитоль. Шум дождя за окном глушил ее слова, но Нетта, словно в ответ на них, поежилась и нервно осмотрелась.

Ивари не знала, сколько прошло времени с того момента, когда в коридор заявились Рамис с Оджи. От неподвижного положения ныла спина, ноги затекли и стали ватными. Судя по всему, мерзкие девчонки решили дождаться рассвета. Они осмелели, перестали бесконечно оглядываться и уселись на широкий подоконник. Совсем недалеко от их с Фитоль пристанища. Из-за этого подруги не могли перемолвиться ни словечком.

Единственным утешением для Ивари оказались слова Нетты о том, что отец сошлет ее в храм Триединой, если она не вернет расположение Варимонда. Впрочем, Оджи напомнила ей, что старик-министр постоянно балует единственную дочку и редко исполняет свои угрозы.

Ивари с мрачным удовлетворением запоминала все те оскорбительные высказывания, которыми щедро награждали ее однокурсницы, не подозревая, что их мишень для злословия так близко.

У Ивари слипались глаза. Она сильно замерзла и с ужасом думала о том, что ей придется стоять так еще несколько часов.

Наверное, так и случилось бы, но фикус вдруг внезапно громко чихнул.

Фитоль суеверно осенила лицо круговым знамением, прошептала благодарение Триединой, после чего с притворным любопытством спросила:

– А в общежитии водятся привидения?

Арлезот неприлично фыркнула. Кинула взгляд на пустующее место на кафедре и уже не старалась понижать голос.

– Конечно, нет! В любом случае они вряд ли способны кого-то раздеть. Меня возмущает другое! Эти бессовестные девушки не постыдились клеветать на тебя, дорогая! – с искренним негодованием продолжала Арлезот, придвигаясь к Ивари. – Нетта Рамис и Лайда Оджи посмели заявить, что ты ночуешь в комнате Антуана. Ректору пришлось разбудить его высочество из-за лживых наговоров! Это просто неслыханно. Зря им простили красный порошок.

Арлезот поджала тонкие губы, ее глаза гневно засверкали, в прическе замелькали крошечные искорки. Султанша несколько раз глубоко вздохнула, приглаживая волосы, успокаивая не только себя, но и расшалившуюся магию.

– Никто не посмеет так говорить о моей подруге, – выдохнув, сказала она. Голос султанши вмиг потеплел. Арлезот взяла в руки ладонь графини. – В прошлый раз я решила быть снисходительной, но сейчас им придется заплатить дийю за оскорбление. А уж я позабочусь о том, чтобы сумма была более чем достойная.

Ивари еле удержалась от того, чтобы не расхохотаться, а Фитоль добавила:

– Заодно пусть публичные извинения принесут.

Нетта и Лайда неотвратимо приближались к нише, где неподвижно стояли Ивари и Фитоль. Графиня видела, как Рамис вглядывается в очертания огромного фикуса. На мгновение ей показалось, что на лице Нетты промелькнуло понимание.

Действовать нужно было без промедления. Ивари резко дернулась в сторону и подняла руки вверх. Она надеялась, что ожившие доспехи напугают шпионок. Оджи пронзительно вскрикнула, не удержалась на ногах и шлепнулась прямо на каменный пол. Вслед за ней заорала Рамис. Ее визг слышался с громким раскатом грома за окном.

Когда фикус-Фитоль пошел в наступление, Ивари сообразила, что еще немного, и вопли девчонок перебудят все общежитие. Погода уже не поможет. Она молила Триединую, чтобы боевики спали покрепче. Но выхода не было. Графиня резко разжала пальцы и ударила оглушающим заклинанием. Слишком сильно. Поток воздуха пронес обездвиженные тела прямо к дверям комнаты Антуана. Рядом громко вздохнула Фитоль.

– Надеюсь, ты их не убила, – прошептала она, озвучив самые жуткие предположения Ивари.

Девушки кинулись к распластавшимся на полу Рамис и Оджи.

– Все в порядке, – с облегчением сказала Фитоль спустя пару минут. – Дыхание ровное. Хорошо, что не ударились о дверь.

Капельки пота выступили на лбу подруги.

– Моя душа жаждет мести, – с ухмылкой сказала она, бросив взгляд на распахнувшиеся полы халата Оджи.

Ивари хихикнула и наклонилась к бесчувственной Рамис.