Последняя кража

– Я понимаю, Соф. Ты привыкла к другому, и тебе хочется обычных свиданий, ухаживаний, постепенности. Но жутко совру, если скажу, что всё дело только в том, что мы застряли под одной крышей. Я не умею, никогда не пробовал даже… – я обречённо прикрыл глаза, не находя слов, но и так ясно, о чём речь. Никудышный из меня герой мыльного романа. – Я буду пытаться. Для тебя – правда, готов попробовать. Итак, утром у нас кофе. А вечером предлагаю свидание в гостиной. Разнообразие не великое, но буду рад, если вы согласитесь пропустить со мной стаканчик, мисс Аттвуд, – дурачась, я изобразил тон настоящего франта, на что она усмехнулась:

– Значит, мистер Фостер, до завтра?

– Буду ждать с нетерпением.

На прощание скользнув губами по моей щеке, Софи выпуталась из объятий и пошла к выходу из кухни. Остановив взгляд на скучающей на столе банке «Нутеллы», всё-таки обернулась и с хитрой лисьей улыбкой пообещала:

– Закажу завтра продукты и заодно шоколадной пасты. Надеюсь, в следующий раз ты слопаешь её не в одиночку. Спокойной ночи, Джей.

– Спокойной ночи, – пробормотал я ей вслед, прекрасно понимая, что мне-то как раз остаток ночи придётся ворочаться на диване. Когда дождался тихого хлопка двери спальни наверху, опустил взгляд на вновь ошивающегося у миски с довольной мордой кота и добавил: – Ну ты и скотина, Пушок…

***

Составление списка продуктов утром за завтраком стало настоящей войной, потому что Софи привыкла покупать больше свежих овощей, фруктов и йогуртов в микробаночках, а я сносно ориентировался только в полуфабрикатах и сигаретах. Сошлись безоговорочно на двух пунктах: большая банка «Нутеллы» и, неожиданно для обоих – пиво для вечерней посиделки. После ночного рандеву Софи будто махнула рукой на свои попытки быть ангелом и даже промолчала, когда я сам расплатился с курьером. И нет, это деньги не из её же кошелька, с каким бы подозрением она ни фыркала.

Атмосфера в доме изменилась. Из раздражающе-напряженной она стала совершенно лёгкой, как будто наконец стали рушиться выстроенные плотные стены и разом распахнулись окна, впуская свежий воздух. Утро началось с мимолётного приветственного поцелуя в щёку и тёплых улыбок: как она хотела, как нормально. Я искренне желал, чтобы она чувствовала, как сильно стараюсь для неё. И с большим шоком для себя понял, что это не маска, а изнанка собственной кожи. Я не переставал быть собой рядом с ней, просто хотел, чтобы ей было со мной так же приятно, как мне с ней. Зато Софи уже не смутили оставленные на подставке для обуви грязные ботинки, в которых я днём чинил качели. Словно такие мелочи наконец-то отброшены на десятый план, перестав засорять эфир вещания.

Вечером гостиная была завалена привезённым Эрикой тряпьём для маскировки, а журнальный столик заставлен бутылками и вазочками с орешками. «Пропустить стаканчик» быстро превратилось в «пропустить пару пинт». Зато – больше никаких иллюзий. Никто не притворялся. Наконец-то. Мы оба знали, чего хотим, и что это не будет случайностью. Свидание? Окей, значит, так они должны выглядеть.

В телевизоре мелькали старые клипы Бритни Спирс – включённый фоном музыкальный канал устроил тематический вечер, и хоть мне хотелось выть от песен, в школьные годы звучавших из каждого кассетного плеера, переключать Софи отказалась.

– Эй, это же наши с Эри первые дискотеки! – на такое заявление сложно было возразить, потому как я понятия не имел, что там мои одноклассницы слушали на своих вечеринках. Да и не смотрел я на экран – только на увлечённо копающуюся в ворохе одежды Соф, не забывающую самозабвенно пританцовывать с бутылкой в руке. И даже подпевать, абсолютно не попадая ни в одну ноту:

– Когда я не с тобой, я схожу с ума. Дай мне знак, малыш, порази меня ещё раз!5

– Соф, ну почему я не могу просто надеть кепку и толстовку? – вытянув из сваленной на диване горы вещей толстую чёрную кофту с капюшоном, я с ужасом проводил взглядом вывалившийся следом парик с длинными рыжими лохмами: – Твою мать, а это зачем?

Софи с энтузиазмом подхватила это чудище и встряхнула искусственные волосы, прокомментировав:

– Хорошо, что нашёлся, уже думала, что потеряла в этом бедламе! Эри принесла несколько вариантов, чтобы я смогла замаскировать свой хвостик под что-то ещё. Но рыжий мне не нравится, – небрежно откинув парик обратно, она рухнула в кресло и приложилась к бутылке. Чуть нетрезво хихикнула под моим насмешливым взглядом. Хоть я воспринимал алкоголь намного легче, но тоже не мог не заразиться излучаемым ею весельем. «Свидание» перерастало в дурашливую примерку всякой дряни, и я не был против. Главное, что можно смотреть на Софи столько, сколько хочу. Слушать её смех.

– Окей, но ты не ответила, – я прикинул чёрную толстовку на себя, и она показалась подходящей размером. – Мне точно ничего большего не надо.

Софи обречённо закатила захмелевшие глаза и, снисходительно улыбнувшись, пояснила: