Последняя крестьянка

Надо ли описывать времяпрепровождение женщин в Устюжне. Дни, насыщенные событиями, шли один за другим. И вот в один прекрасный день Володя привез на дачу оперуполномоченного пестовского отделения полиции. Еще через день старушки переступили пороги своих пестовских квартир.

О подробностях встречи с земляками, пожалуй, стоит умолчать. В конце концов, важно не то, как встретили прозаическое появление злополучных спортсменок разочарованные пестовчане, а то, что все они живы и можно сказать, здоровы и понемногу, правда, пока в темное время суток, стали выходить из дома.

Что же касается исчезновения лыжни на взлетном поле аэродрома, то объяснение ему метеорологи дали также далекое от фантастики. Из похожей на летающую тарелку тучки выпал снег и ветерком на открытом поле аэродрома нанесло полоску шириной метров 100. В ельнике след возобновился. Лыжников этой таинственной трассы также нашли. Но не будем о них. Повосхищаемся лучше тем, как удивительно может шутить природа. Жизнь в Пестове постепенно входит в свою обычную колею.

В суете обыденных дней пестовчанин иногда вспомнит нашумевшую историю, улыбнется и задумчиво скажет:

— Жизнь полна неожиданностей, особенно в преддверии 1-го апреля. Может, это не так уж и плохо…

ОТ РЕДАКЦИИ: «В конце марта 2013 г. на лыжной базе Р. Пестова состоятся традиционные лыжные соревнования «Пестовская лыжня». Примем активное участие в соревнованиях! Возраст соревнующихся не ограничен. 1 апреля 2013 г.»

КОНЕЦ

1 апреля 2014 г.

В Год литературы

«…иногда приходит мысль… сесть у рынка с шапкой-ушанкой, рядом пристроить плакат и просить у простого народа помощи».

Из статьи «Как выживает писательское сообщество Новг. обл.»

Посвящается Молоканову А.

В

маленьком кабинете у окна, выходящего на шумную улицу города, одиноко сидел главный редактор и, сжав голову руками, бездумно смотрел на мелькающих за окном прохожих. Нет, он думал. Думал глубоко, мрачно и безнадежно. Думы его были связаны с выпуском журнала «Город литературный». Денег на выпуск очередного номера не было. Спонсорской помощи не хватило. Он еще раз просмотрел лежащий перед ним список спонсоров, на помощи которых держался журнал. Звонить больше было некому. Да и, как всегда, клянчить деньги было стыдно.

Вздохнув, он поднялся со стула, и медленно подошел к незапертому сейфу. Открыв его жалобно скрипнувшую дверцу, редактор долго смотрел на серый холодный металл пустой полки.

— Осталось одно, — вдруг решительно произнес он, с силой захлопнул сейф, так что ключ, выпав из замочной скважины, звонко звякнул об пол, оделся, почему-то внимательно осмотрел свою зимнюю немодную шапку, плотно нахлобучил ее на голову и, заперев кабинет, быстро зашагал к центру города.

Он шел уверенной походкой человека, знающего, чего он хочет и знающего также, что то, чего он хочет, он обязательно получит.

Главный редактор шел просить милостыню у народа.

Но по мере приближения к месту решения своей проблемы, уверенность его стала заметно ослабевать. Все-таки предстоящая сфера деятельности была для него совершенно неизведанной областью. И замедливший шаг редактор решил проконсультироваться у знающего человека. Поэтому он свернул на оживленную улочку, ведущую к главной площади, и остановился около сидящего у тротуара плохо одетого старика, в снятой шапке которого поблескивало несколько монет. Он сел рядом и тоже снял шапку.

— Проваливай, место занято, — неприязненно посмотрев на редактора, резко сказал нищий.

— Не гони, а послушай меня, — миролюбиво сказал редактор, достал журнал и рассказал оторопевшему нищему всю историю своей беды. Нищий, польщенный доверием редактора, оживился.

— Я тебе помогу, — сказал он.

— У храма, куда ты идешь, много не заработаешь. Садись у памятника, — и он кивнул в сторону главной площади.

— Там много иностранцев. Долларов нахапаешь.

— Сам-то чего там не сел, — спросил редактор.

— Гоняют, — удрученно ответил нищий. Тебя не тронут, у тебя прикид другой. И он оценивающе осмотрел добротное пальто редактора. Хотя это может быть и минусом, — со знанием дела дополнил он. Во всяком случае, я — бомж, а ты — редактор, выкрутишься. Да ты не переживай, я тебе помогать буду. Журнал-то твой я читывал — стоящий. Когда-то и я статейки в него посылал. Печатали.

— О! Да ты не простой нищий, — удивился редактор.

— Все мы с непростой историей, — задумчиво сказал старик. — Вот и ты тоже.

— Я надеюсь на лучшее, — вздохнул редактор.

— Подожди, — остановил бомж поднявшегося было редактора. — На, для начала, давай шапку.

Бомж полез за пазуху, вытащил пакетик и бросил его в шапку обескураженного редактора. Это была дневная выручка нищего. Редактор не стал отнекиваться, растроганно поблагодарил старика и пошел к памятнику.