Последняя любовь лорда Стентона

Она и не пыталась вырваться. Возбуждение парализовало ее тело, не позволяло пошевелиться. Казалось, она падает в бездну. Сейчас ее пугало лишь то, что Алекс остановится. Она крепче прижалась к нему и закрыла глаза, наслаждаясь прикосновением нежных рук.

Все правильно, все так, как должно быть. Кристина осмелилась поднять голову и посмотреть в лицо Алексу. Провела пальцем по его щеке, шее, расстегнула ворот сорочки и положила ладонь ему на грудь. Ощущение теплой кожи и шелковистых волос было новым и необыкновенно приятным. Стон вырвался откуда-то из глубины его тела, разнесся по комнате, сотрясая все вокруг. Она закрыла глаза и потянулась к нему губами, надеясь, что он не откажется от щедрого подарка.

Алекс пальцем провел по ее нижней губе, отчего из глубины поднялось желание еще большей силы, чем прежде. Она зарылась пальцами в его волосы.

– Алекс…

Негромкий стук в дверь громом отдавался в голове. Алекс прорычал что-то, сжал руками ее плечи и отстранил от себя.

– Что случилось? – громко произнес он, поворачиваясь к двери.

– Леди Альбиния… – раздался из-за нее голос камердинера, – просила оповестить, что гости желают сегодня поужинать раньше. Они устали с дороги. Ужин подадут через полчаса, милорд. Прикажете готовить костюм?

Кристина зажмурилась, ей не хотелось слышать то, что ответит Александр. Взгляд на окно подсказал, как выйти из этой ситуации. Она потянула защелку, спрыгнула на дорожку из гравия и быстро пошла к живой изгороди. Бодрящий воздух охладил лицо. Самое ужасное, что при их следующей встрече Алекс опять станет извиняться, хотя его вины нет. Она сама пыталась его соблазнить. Пришла в его покои, вынудила рассказать о прошлом, поделиться болью. Еще немного – она бы разделась и предложила ему себя. Поставила бы в ужасное положение, ведь несмотря на убеждение в том, что отказался от прошлых привычек, Алекс не отверг бы то, о чем, как выяснилось, мечтал. Кристина была в этом уверена.

Он хотел ее шесть лет назад, хочет и сейчас, однако она не нужна ему, как и он не нужен ей. Он останется с ней до той поры, пока отношения не начнут его тяготить, а удовольствие потеряет ценность. И что тогда? Алекс добрый и благородный человек, он не поступит с ней плохо. И все же нельзя забывать, что она ему не нужна.

Глава 13

– Александр?

Алекс поднял глаза и посмотрел на тетю, неожиданно появившуюся в дверях библиотеки. У него не было желания ни с кем разговаривать, навыки, используемые в дипломатии, пригодились за ужином, пришлось сделать значительное усилие, чтобы не терять нити разговора. Все его мысли были о Крис, о том, как он решился пригласить ее в свои покои, заманил, будто ребенка конфеткой, деревянными фигурками. Он использовал свое преимущество хозяина и человека более опытного, а также сострадание, которое они испытывали друг к другу.

Она вела себя на удивление тихо, была покорной, совсем не такой, как он ожидал. Но хуже всего, что его самого больше всего расстроило появление камердинера. Если бы не это… Он едва бы смог себя сдержать. Ладони горели от прикосновений к ее волосам, щекам. Аромат полевых цветов, следовавший за ним запах леса и зелени воздействовали на него, как колдовские чары. К тому же он умел обращаться с деревом, придавать ему форму. У него хватило бы терпения открыть все тайны ее тела и дождаться, когда Крис сама отдастся ему. Тогда для него имели значение только ее формы, дрожь дыхания, чуть приоткрытый рот с пухлой нижней губой, глаза, горевшие, как два сапфира, – все это говорило о том, что она почти готова к продолжению. Он не собирался сдерживаться, мечтал раскрыть страсть в этой женщине, чтобы она сожгла установленные границы и показала все, чем одарила ее природа. Смелое желание и одновременно огромная глупость.

Надо благодарить судьбу за то, что Кристина убежала и позже, в гостиной перед ужином, избегала его, не отходила от принцессы, лишая его возможности поговорить наедине. Он сам не понимал, что делает, ведь стремление объясниться в присутствии всех собравшихся перед ужином можно оправдать лишь помутнением рассудка. Крис упорна в отстаивании своей точки зрения. Она много раз говорила об этом, прежде чем он ее услышал. Несомненно, она испытывает к нему влечение, но ради этого не готова поступиться самым важным для нее. Созданный мир кажется ей идеальным, она уверена, что счастлива, и не желает ничего менять. В отличие от Веры Крис обладает животным чутьем, бежит и прячется, стоит кому-то приблизиться к черте, за которую никому не позволено заходить. В этом она превзошла его самого, стоит у нее поучиться, а сейчас разумнее отступить. И быть благодарным.

Алекс усмехнулся про себя. Как это похоже на взаимоотношения тети Альби с клубникой. Она знала: стоит ей съесть хоть ягодку, кожа покроется пятнами. Но соблазн откусить кусочек пирога был невыносим, и желания порой побеждали разум. Мисс Джеймс для него – как клубника для Альби, надо избегать ее, чтобы не страдать впоследствии. Иного варианта у него нет.

– Не буду отнимать у тебя время, Александр. Можем поговорить завтра.