Последняя одиссея

Коммандер Пулман помог скоординировать захват подлодки «Лада». В живых осталось всего два члена команды: остальные либо погибли, либо застрелились. Пленников, конечно, допросили, однако ясно было, что они – мелкая сошка, наемники, которым почти ничего не известно.

К тому времени как Грей с командой сумели покинуть борт поврежденного лайнера и пересесть на «Посейдон», дело близилось к вечеру. Самолет набирал скорость, а Грей смотрел в иллюминатор, в сторону уходящего за горизонт солнца. Он даже не сказал коммандеру, куда они направляются, просто попросил лететь на запад, к Гибралтарскому проливу.

О направлении Грей не сказал ничего ни директору Кроу, ни товарищам. Сейхан сидела рядом, Ковальски с Марией позади, а Мак с Бейли впереди. Своей команде Грей доверял, однако догадки предпочел оставить при себе. Не хотел обсуждать их посреди суматохи.

Наконец самолет набрал крейсерскую высоту.

Бейли обернулся и сердито посмотрел на Грея.

– Теперь-то мы можем поговорить о том, куда летим?

Грей отстегнул ремень.

– Идите за мной, – позвал он.

Все резво встали и бочком двинулись по проходу мимо расположенных по левому борту станций слежения. Летчики не обращали на пассажиров внимания, уткнувшись в экраны.

Грей отвел своих в хвостовую часть, на камбуз, где было просторнее. Выложив на небольшую стойку планшет и кусок золотой карты, который выдрал из ларца да Винчи, он посмотрел на товарищей.

– Сперва убедимся, что я не спятил, – произнес Грей.

Ковальски вскинул руку, явно собираясь выдать остроту, но под хмурым взглядом Грея тут же опустил ее.

– Говори, что на уме, – попросил Мак.

Мария кивнула.

Сейхан скрестила руки на груди, словно уже приняла все его выводы.

Грей посмотрел на Ковальски.

– Когда карта заработала, ты не заметил, куда вела огненная полоса, так? Увидела это Елена или нет, но она должна была сообразить, что к чему. Мне кажется, в книгах по геологии она искала подтверждения догадке.

– Какой догадке? – спросил Бейли.

Грей вскинул руку, попросив не перебивать.

– Елена говорила, что огненный путь напоминает схему сталкивающихся тектонических плит.

Мария нахмурилась.

– А это здесь каким боком?

Грей включил планшет и открыл сохраненное на нем изображение: карту Средиземноморья, разделенную линиями – границами лежащих в его основе пяти тектонических плит.

Все наклонились ближе.

– Ничего не напоминает? – спросил Грей.

Товарищи только хмурились и мотали головами.

Грей тяжело вздохнул. Может, он и правда спятил? Директор Кроу взял его в «Сигму» за способность видеть то, чего не видят другие, но вдруг он утратил нюх и гоняется за призраками?

Сейхан крепко сжала руку мужа и взглядом сообщила, что полностью его поддерживает.

– Покажи, – попросила она.

Грей провел пальцем по экрану планшета, меняя изображение: рисунок остался прежним, но линии границ между тектоническими плитами стали пунктирными, обозначая теперь кольцевой маршрут по геологическому лабиринту.

Грей поднял планшет повыше.

«Ну, теперь-то они точно увидят».

Первой рисунок узнала Мария и, ахнув, прикрыла рот ладонью. Следом уже и Бейли выпучил глаза. Сейхан только улыбнулась и пожала плечами. Она-то не сомневалась. Даже Мак кивнул.

Один только Ковальски продолжал морщить лоб.

– Что-то я не врубился…

Объяснять ему взялась Мария. Она указала на Турцию:

– Пунктирная линия – там, где Анатолийская плита сталкивается с Евразийской на севере, – начинается в Трое.

Продолжил Бейли:

– Оттуда она зигзагом идет через острова Эгейского моря, а потом под Грецией сворачивает на юг.

Мак указал на Ионическое море.

– Серебряный кораблик крутился вдоль этого самого маршрута до Италии. Прошел под сапожком, мимо Сицилии – к вон тем небольшим вулканическим островам.

– Вулкан, – согласился Ковальски. – Помню: огненная полоса протянулась отсюда к югу Сардинии. Потом к Африке и вдоль ее побережья. Путь был похож на то, что у тебя на экране.

Грей кивнул.

– Похоже, корабль Одиссея шел как раз вдоль границ тектонических плит. По крайней мере, следовал курсу, показанному на карте. И вероятно, даже пережил все, что Гомер описывал в поэтической форме.

– Как такое возможно? – удивился Бейли. – Откуда людям античности было известно о тектонике плит?

Грей пожал плечами:

– Остается гадать. Те самые люди античности составили карту вулканической активности в этом регионе и описали в своих текстах все крупные землетрясения. Видимо, они все же догадывались, каким образом действуют сейсмические силы.

Мария высказала еще одну мысль:

– Финикийцы, греки и египтяне были самыми продвинутыми в астрономии и навигационной картографии. Они описали все значимые места: пирамиды в Гизе и прочие чудеса света. Даже географические вехи вроде Везувия. Может, наблюдая, как с течением тысячелетий смещаются эти места, она поняли, что земля под ногами тоже движется? В основном так современные геологи и отслеживают движение тектонических плит: при помощи интерферометрии замеряют изменение расстояния между радиотелескопами или датчиками GPS, собирают данные местоположения различных контрольных точек на земле и фиксируют их перемещение.

Мак предложил еще версию: