Последняя осень. Буря (СИ)

— Он не был похож на автора, — сказал Леонид, отряхиваясь. — Кстати, где ты нашла эти бумаги?

Маша колебалась, подбирая слова. В помещение вошел Марк.

— Ты выпал из окна? — спросил он, оглядев парня и застегнув пальто.

— Чего? — буркнул тот.

— Откуда снег?

— С улицы. Ходил проверить, сильно ли засыпало наши труды. Стремно, что вчера напрасно надрывались.

Марк опешил, предположив:

— Ты взломал дверь?

— Зачем? — удивился Леонид. — Там не заперто.

Бортников заволновался, достал ключ, помрачнел, недоуменно произнес:

— Точно? Ты не путаешь?

У Маши пересохло в горле. В мыслях зародились подозрения и ужасные догадки: «Помимо нас, в здании кто-то есть. По ночам шумел не плохой ремонт, а реальный человек. Как он тут оказался? Что ему нужно?» Она в деталях поведала о столкновении с неизведанным. Парни бросились вниз, немного погодя подоспели со скверными новостями.

— Замок не взломали, даже не поцарапали, — сказал Леонид. — У чудилы, который бродит и кошмарит нас, есть отмычка или дубликат.

— Когда он объявился? Где прячется? — пробормотал Марк. — Мы бы с мужиками точно заметили, что здесь посторонний.

— Поймаем его и спросим, — заявил Леонид.

Вскоре к троице присоединились практически все студенты, кроме Эмилии и еще шестерых ребят. В толпе гуляли тревожные шепотки. Игорь качался на стуле, твердил про жестокого Юру и час расплаты, Яна и Динара соглашались с ним, призывали задобрить призрака. Ангелина верещала о безумном маньяке-шизофренике, который сверлил крохотные отверстия в стенах и шпионил за жертвами, сооружал ловушки, подавлял их волю. Злата спорила с ее доводами, требовала не стигматизировать психическое расстройство. Вика выступала за жесткие меры, предлагала вооружиться, схватить и проучить сталкера. Семен горел идеей создать взрывчатую смесь, выманить неизвестного грохотом и разрушениями. Михаил резко критиковал затею. Настя кричала, чтобы над убийцей Глеба провели самосуд. Женя рыскал в пакетах, ища, чем бы наполнить опустевшую флягу.

Кирилл стукнул по столу, чтобы привлечь внимание толпы, и, добившись тишины, объявил:

— Сперва мы должны понять, где скрывается «невидимка». Четвертый этаж точно завален? — менторским тоном произнес он и, когда Марк подтвердил, нахмурился: — Уверен? Не ври. Или вы с ним заодно?

— Сдурел? — выпалил Марк. — Если не веришь, иди. Там все заставлено мешками, перегородки сломаны, окна заколочены, постоянные сквозняки. Обвинение — полный бред. Я здесь чуть дольше вашего. Меня знакомили только со строителями. Скорее всего, они тоже не в курсе.

— Допустим, — насторожился Кирилл, словно надеялся на иной ответ. — Внизу слишком холодно для нормального проживания, остаются второй и третий этажи. Давайте разделимся.

— Все фильмы ужасов начинаются так же, — воскликнула Ангелина.

Вика прервала ее, сказав:

— Сталкер, кем бы он ни был, отлично затаился, выучил все ходы. Вряд ли он сдастся добровольно, вероятно, будет бегать по корпусу, в момент опасности удерет в лес. Как обмануть того, кто прекрасно ориентируется на территории? Застать врасплох, перехитрить, разрушить ожидания.

— Глупцы, примите неизбежное, — мрачно усмехнулся Игорь, вновь качнувшись. — Провалиться мне на этом месте, если я не прав.

Стул опрокинулся. Парень рухнул на пол, вскочил и замолк, сложив руки на груди.

— Чисто теоретически, где он оборудовал укрытие? — встрял Семен.

Все повернулись к Марку.

— Наверное, на третьем, — рассуждал вслух он. — Хотя там постоянно что-то ремонтируют, красят, а в комнатах пусто.

Маша представила планировку, вспомнила, как они бродили в темноте, подсвечивая дорогу фонариками на телефонах, выслеживали источник грохота, никого не обнаружив. «Что было необычным? — напряженно размышляла она. — Какая-нибудь приметная деталь, броский предмет…»

— Шкаф, — воскликнула она, — в пятой спальне.

— Ты о чем? — спросил Леонид.

— Туда легко залезет человек.

— Внутри пусто, — возразил Леонид. — Конечно, мы не обстукивали панели. Я не заметил зазоров и швов.

Ангелина воскликнула:

— В одном фильме был антикварный шифоньер. Из него убирали пару досок и находили потайной ход.

— Ты про «Хроники Нарнии»? — ухмыльнулся Женя. — Мы тоже попадем в волшебную страну?

Ангелина обиженно поджала губы. Леонид почесал подбородок, неожиданно поддержал и развил версию Маши, обосновав тем, что выкуривать непрошеного гостя из укрытия было проще, чем слоняться по зданию. Его доводы поддержали. Кирилл отнекивался до последнего, велел разбиться на отряды и обойти каждый угол, однако сдался под общим напором.

Парни сгребли сковородки, ножи, стеклянные бутылки, кастрюли, будто отправились готовить ужин, а не ловить незаконного жильца. Настя воинственно рвалась с ними, норовя прикончить убийцу, нервничала так сильно, что едва не упала в обморок. Вика снова предприняла необходимые меры, привела Лебедеву в чувства. Маша забеспокоилась о Марке и друзьях. Наступила тревожная неизвестность.

— Он крался, пока мы спали, — прошептала Ангелина, взъерошив волосы. — Вдруг аноним склонялся над нами, совершал всякие непристойности?