Последняя секунда Вселенной

Аннабель помотала головой. В глазах почему-то защипало. Почему? Разве она могла поверить в то, что Айвин писал о ней?

Но ведь он мог видеть будущее.

– Он видит будущее или создает его? – спросила Аннабель.

– Это очень хороший вопрос, но я не могу ответить на него однозначно.

Она не верила, что Дэй не может ответить. Но, возможно, ответ гораздо сложнее, чем кажется. И чем она, Аннабель, сможет понять.

– И как я туда попаду?

– Тебе придется отдать ведьме…

– Стой! Я не хочу об этом знать.

Дэй посмотрела на нее, как на идиотку.

– Зачем тогда спрашиваешь?

Аннабель не сдержала нервного смеха.

– А если я не пойду к ведьме? Если я сделаю все по-другому?

– Попробуй. Вернись домой, забудь все, что произошло. Живи обычной жизнью.

– Я не собираюсь возвращаться. Но я могу сделать по-своему.

– Нет, детка. Не можешь. Ты ограничена рамками этой истории. Ты ведь хочешь все изменить, верно? Спасти подругу, спасти моего брата. Вернуть все, как было.

Аннабель кивнула. Именно этого она и хотела.

– История не будет переписана – она начнется заново. Ты уже сделала так, как сделала. Именно поэтому Айвин написал об этом в своей книге. Конечно, это не значит, что ты не сомневалась. Можешь пока отдохнуть и подумать. Скоро уже утро.

– Что?..

Аннабель вдруг поняла, что вокруг темно. Ведь только что был день. Как она умудрилась пропустить закат? Странно, что она вообще еще чему-то удивлялась. Она посмотрела вверх.

Небо здесь было таким чистым, а звезды такими яркими, что глаза почти слезились. Конечно, не как в той звездной колыбели, которую она видела до того, как пришла к ведьме. Но даже тут, где не было города, небо казалось другим. Звездный рисунок чуть-чуть отличался, и большинство созвездий угадывалось. Но что-то было не так. Будто бы движение к центру…

Неужели?

– Заметила? – скучающе спросила Дэй. – Бездна близко. Думаешь, почему они все ушли отсюда?

ПРОРОЧЕСТВО

Когда Айвин поднял уставшие от чтения глаза, то увидел в дверном проеме Рию.

– Я давно хотел спросить. Как ты нашла меня в том мире, у озера? Ты не слышишь зов.

– Многие другие слышат.

– Тебе помогла Дэй?

– О нет. Конечно, нет. Есть и другие способы.

– Неужели?

Рия искоса взглянула на разложенные на столе книги и чуть заметно улыбнулась. Именно Айвин когда-то учил ее читать на древних языках. Она тогда была совсем маленькой. Да что уж там, они оба были еще детьми.

– Так теперь ты собираешься сбежать?

– Нет, – ответил Айвин. – Просто читаю. Здесь все как в тумане. Я то вспоминаю, то забываю.

Рия села в кресло напротив него. Погладила корешок одной из книг.

– Что ты уже знаешь?

– Вселенная движется к Аттрактору. Мы хотим это остановить. Так ведь?

– Это сильное упрощение.

– Здесь нет магии, верно? – спросил Айвин.

– Можно и так сказать. Мы слишком далеко от других миров.

Конечно. Магия сюда просто не поступала. Как он мог забыть? Как он не догадался раньше?

– Если ты не собираешься сбегать, зачем ты читаешь эти книги? – Рия сощурилась.

– Я просто пытаюсь понять, что это за мир. Я уже понял, что он очень далеко и выбраться отсюда невозможно. По крайней мере, моему народу.

– Твой народ – это мы.

Улыбнувшись, Айвин покачал головой.

– Если бы это было так, я нашел бы выход отсюда.

– Если бы ты был частью народа холмов, ты бы даже здесь не выжил. А сейчас ты становишься просто… человеком. Здорово, правда?

Внутри у Айвина все похолодело. Что она имела в виду? В этом мире магия не работала, но значило ли это, что ее не будет больше никогда?

– Если ты логически подойдешь к ситуации, ты поймешь, что тебе лучше быть человеком.

– Неужели?

Рия положила руку на его ладонь. Чуть сжала пальцы.

– Тебе больше не нужно убегать. Тебя не будут бояться, потому что ты перестанешь быть полукровкой. Твой дар больше никому не причинит вреда.

Айвин отвел глаза. В ее словах был резон.

Рия кивнула на стол и книги.

– И все-таки, если поймешь физику этого мира, то сможешь понять, что им управляет. А значит, у тебя появится возможность бегства. Этого не случится. В библиотеке нет упоминаний об этом месте.

– Они все похожи. Либо какой-нибудь источник вечного сна, либо надо убить патриарха, и тогда чары спадут.

Рия рассмеялась.

– Попробуй, если так хочется.

– Ты ведь хотела все изменить. Тогда, ты плакала и говорила, что хочешь все изменить, а теперь ты не позволяешь мне понять этот мир.

– Это была секундная слабость. Я просто устала за тобой следить.

Айвин ничего не ответил.

ПАРАДОКС

Они сидели в траве на холме и любовались огнями ночного города в долине. Вернее, любовалась Аннабель, а Дэй делала вид, что город ей совсем не интересен. Она смотрела на небо.

– Дэй? – позвала Аннабель. – А где ваша мать?

– Моя мать танцует в лунном свете, пьет амброзию и ворует у людей молоко. А твоя?

– Умерла. Меня воспитывал отец.

– Как в сказке, да? Мягкотелый отец женился на властной жестокой женщине, которая тебя гнобила, верно?

– Нет, я не повторила судьбу Золушки. Я зову свою мачеху мамой, а она звонит мне раз в месяц, чтобы спросить, нашла ли я того самого мужчину. Но она никогда в жизни ничего не говорила про первый брак отца и мою внешность.