Последняя секунда Вселенной

– Конечно, живой. Как и он. – Она глянула на подступающую пустоту. – Вы оба живы, вы оба разумны и вы оба – часть одной большой сущности. Мы все ее часть.

– Но я хотел его остановить. Я до сих пор хочу его остановить. Я не хочу быть им. Я ведь совсем другой. Или нет?

– Ты часть Перевременья, которую создал народ Айвина из сверхскоплений галактик. Ты и то, и другое. Существо света и пустот. Дитя множества миров и народов. Ты – Перевременье. Надежда на другую жизнь.

Пустота подступила еще ближе. Теперь она окружала их.

Аннабель погладила его по щеке. Как маленького.

Но сейчас он и чувствовал себя маленьким ребенком. Тем чудовищем, которое пытался прогнать.

– Я не хочу исчезать, – сказал он, чувствуя, как подступают слезы. – Я никогда не хотел исчезать.

– Я тоже. Наверное, поэтому мы и есть Перевременье. Мы ведь так хотим жить, так боимся исчезнуть… – Аннабель с ужасом взглянула на пустоту, подступавшую со всех сторон, и тут же отвела глаза.

– Или наоборот – мы хотим жить и боимся исчезнуть, потому что мы Перевременье.

Аннабель кивнула.

– И что мы будем делать дальше? – спросила она.

– Не представляю.

Они прижались лбом ко лбу и смотрели только друг на друга, пока пустота приближалась к ним.

Они были вместе. Сейчас. Всегда.

– Аннабель, – произнес Эйрик.

Она шумно втянула воздух.

– Может быть, это и есть ответ? Мы вместе и мы можем что-то изменить? Если мы часть Перевременья, а ты обладаешь знаниями и памятью всех своих «я» в других мирах… Возможно, мы сможем что-то придумать?

Аннабель нахмурилась.

– Я не знаю, смогу ли… Я не понимаю, что должна сделать.

– Послушай. – Он взял ее руки в свои. – Я почти дочитал книгу Айвина. Он видел тебя светом. А для света не существует понятия времени. Нет прошлого и будущего. Все вероятности, все миры, все возможности и все твои «я» находятся здесь и сейчас, в этом маленьком промежутке, которое называется настоящим. Всего остального просто не существует.

– Д-да. Возможно. – Она отодвинулась.

В ее взгляде появилась решимость, которой раньше не было. – И поэтому ты должен пойти к ней.

– Что?

– У тебя всегда сотня дел, – Аннабель улыбнулась. – Но ведь это – самое важное.

– А ты? Как же ты? Я не могу оставить тебя одну.

– Но ведь я не одна, – прошептала она. – Я целое множество.

Эйрик, поколебавшись, кивнул.

– Значит, мы не делаем этого?

Она покачала головой.

Видимо, не делаем.

ПРОКЛЯТЬЕ

Кто я? Кем я была? Кто я сейчас? Кем я стану в будущем?

Будущее. Нет будущего. Есть лишь пустота. Пустота приближается. Пустота поглощает мир. Все миры. Всю Вселенную.

Пустота уже здесь. Пустота снаружи. Пустота внутри. Везде.

Она смирилась. Она ничего не могла сделать.

И чей-то голос.

– Саншель.

Это имя давно в прошлом.

– Саншель.

Нет.

– Саншель!

Знакомый голос.

Это, конечно, Айвин. Хотя почему конечно? Не самое очевидное предположение. Но это был именно он.

– Аннабель и Эйрику нужна наша помощь.

Аннабель. Это было так давно, что она уже почти не помнила.

– Эйрик и Аннабель на самом краю Вселенной. Мы должны им помочь.

Эйрик. Она помнила Эйрика.

– Не на краю, – ответила она неохотно. – В центре.

– Сейчас это одно и то же.

– Поздно. Слишком поздно. Разве ты еще не понял? Это последний перезапуск, больше не будет. Ничего больше не будет. Они не сделают этого.

– Я знаю. Но, возможно, есть другой способ.

– Концовки твоей книги больше нет. Ты знал?

Он не знал. Он больше ничего не знал. И все же что-то заставило его позвать.

Надежда.

– Ты права. Будущего больше нет. Мы можем попробовать изменить настоящее. Мне просто нужно, чтобы кто-то слушал. Наблюдал.

– И как же ты собираешься это сделать?

– Прошлого и будущего не существует. Все вероятности, все миры существуют только лишь сейчас. Нет следствия и нет причины. Следствие само выбирает причину, которая приведет к нему. Я перепишу историю и создам бесконечность.

– И как же ты создашь бесконечность?

– Я расскажу тебе о свете.

ПАРАДОКС

Никого и ничего вокруг. Лишь она одна.

И зачем она выкинула эту треклятую книгу? Возможно, где-то внутри был ответ.

Или не было. Кто знает.

– Я не думала, что мне придется быть здесь, – сказала она пустоте.

Аннабель подхватила сумку Эйрика и обняла ее, словно это было единственное, что могло защитить ее. Теперь некуда бежать.

Она тихо всхлипнула. Она не хотела умирать. Особенно не хотела умирать одна.

– Ты не одна, – услышала она тихий голос.

Обернувшись, она никого не увидела. Но она слышала. Это была та самая Аннабель, которую она встретила в мире Асхеля.

– Хорошо. И что дальше? Я не думаю, что есть способ остановить пустоту, чтобы никто не пострадал. И даже свет… – Айвин считал меня светом, верно? – не может вырваться из черной дыры.

– Ты мыслишь, как астроном, – сказал другой и тот же самый голос.

Эта Аннабель звучала на несколько лет младше.

– Мы все живем в разных мирах и в разном времени, – сказала еще одна Аннабель, но ее тут же перебила другая:

– Мир можно воспринимать, как сложнейшую систему уравнений. А можно наблюдать ее и менять своим наблюдением.

– Это мракобесие. Это работает не так!