Последние походы Святослава

Между гем план заговорщиков чуть было не рухнул. Никифор получил предупреждение о том, что в покоях его жены прячется группа вооруженных людей. И вот здесь базилевс допустил роковую ошибку, ибо вместо того, чтобы явиться туда самому в окружении стражи и обыскать покои императрицы, он отправил туда своего постельничего. Решение в высшей степени неумное, поскольку постельничий прошёлся по покоям, а в злополучную каморку заглянуть не соизволил: «толи вследствие медлительности или из-за того, что повредился в уме» (Л. Диакон). Я думаю, что когда было надо, то постельничий становился быстрым как лань, да и с умом у пего было всё в порядке. Просто перед нами ещё один участник заговора, и не более того.

Дальше события стали нарастать как снежный ком, в спальню к базилевсу зашла Фсофано и стала развлекать его пустой болтовнёй о прибывших из Болгарии невестах для её сыновей Василия и Константина. А в заключение разговора сказала то, ради чего, собственно, и пришла. «Я пойду позабочусь о них, — сказала она, — а потом приду к тебе. Пусть спальня будет отперта, не надо ее запирать; когда я вернусь, я сама ее запру». Естественно, Никифор согласился и, помолившись на иконы, по своему обычаю, завернулся в плащ и улёгся спать на шкуру барса, брошенную на пол.

Едва во дворце всё стихло, как из спальни императрицы вышли вооружённые люди и двинулись к тому месту, куда должен был прибыть Цимисхий. Ночь стояла тёмная, за окнами дворца бушевал сильный ветер и густо валил снег. К этому времени Цимисхий, пробравшись на лодке вдоль берега, появился у дворца. Лев Диакон конкретно указал, где именно это произошло, — «высадился в том месте, где стоит каменное изображение льва, настигающего быка (это место в народе назвали Вуколеоном)». Однако заговорщикам нужно было попасть не во дворец Вуколеон, а в Большой дворец, где находился император. Поджидающие их люди сбросили со стены корзину с веревкой и по одному затащили их наверх. Последним тащили Цимисхия, и надо думать, что будущий базилевс, невзирая на свою легендарную храбрость, пережил немало неприятных минут, раскачиваясь под сильными порывами ветра над бездной. Но всё закончилось благополучно, и после этого группа вооружённых заговорщиков отправилась в императорские покои. Проводником у них был слуга Феофано, «бесстыдный человечишко», как именует его Лев Диакон. Но дворец он знал хорошо и провёл Цимисхия с его людьми так, что те благополучно миновали стражу. Приблизившись к покоям базилевса, заговорщики рванули мечи из ножен и, распахнув незапертые двери, ворвались в спальню Никифора. Однако, подойдя к императорскому ложу, где, по идее, должен был спать Фока, вся свора в ужасе шарахнулась назад, ибо там не было никого. Паника сразу охватила всех убийц, запаниковал даже Цимисхий, но положение спас «бесстыдный человечишко» — именно он и показал злодеям, где на шкуре барса спал император.