Последние походы Святослава

Но парадокс правления Никифора заключался в том, что, занявшись проведением реформ в пользу низших сословий, которые и являлись тем самым фундаментом, на котором стояла его армия, он ненависть этих самых сословий и заслужил. Причиной тому были постоянные (пусть даже и успешные!) войны империи, ради которых базилевс обкладывал своих подданных всё новыми и новыми налогами. Страна буквально стонала под невыносимым налоговым бременем, причём перспектив, что оно снизится, не было никаких. Назревал мощнейший социальный взрыв, который необходимо было предотвратить любой ценой.

С другой стороны, императрица Феофано тоже приняла в заговоре самое активное участие. Царственной шлюхе просто надоел аскетичный и требовательный Никифор, который не давал поблажек ни себе, ни окружающим и мягким постелям гиникея предпочитал шкуру барса, брошенную на пол. «Он решил никогда более не отдыхать на своем ложе, а спал на шкуре барса и пурпурном войлоке, расстелив их на полу, укрывал же он свое тело плащом своего дяди монаха Михаила по прозванию Малеина» (Л. Диакон).

Однозначно, что такой глубоко верующий и порядочный человек, как Фока, не устраивал развратную императрицу, а потому она занялась тем, что стала подыскивать нового кандидата на императорское место. И такой человек был найден — Иоанн Цимисхий, двоюродный брат базилевса, талантливый военачальник и не менее талантливый интриган. Именно он больше других содействовал тому, чтобы Никифор взошёл на престол, и именно он был тем самым человеком, которому базилевс доверял безоговорочно. Правда, до определённого момента. Незадолго до описываемых событий у Цимисхия произошёл конфликт с царственным кузеном и доместик схол Востока ушёл сначала в отставку, а затем в почётную ссылку в Халкидон. Но хитрая Феофано сумела настоять на его возвращении, пустив в ход все свои уловки, перед которыми не мог устоять простодушный Фока. И, распорядившись о возвращении кузена, он тем самым подписал себе смертный приговор. Распутница императрица, «как всегда, очаровала василевса, сверх меры преклонявшегося перед ее красотой и чрезвычайно к ней благосклонного» (Л. Диакон).

Ну а дальше всё стремительно завертелось и закрутилось. Благодаря Льву Диакону мы имеем подробнейшую картину тех событий, которые разыгрались в Констан гинополе в конце 969 года. Оказавшись в столице, Цимисхий сразу же окунулся в водоворот интриг: «Будучи человеком горячим, смелым и удивительно склонным к необыкновенным, дерзким предприятиям, он нашел средство проникать в покои августы через подготовленные ею тайные входы, чтобы вести с ней переговоры о свержении василевса Никифора с престола». Однако надо думать, что, проникая к Феофано через тайные ходы, Иоанн не только вел с ней переговоры, но и занимался другими, куда более интересными делами. Любовники встречались регулярно, и остаётся только удивляться, как о похождениях кузена не стало известно базилевсу, недаром Диакон отметил, что Цимисхий «беспрестанно являлся в царский дворец». Но не только Иоанн беспрепятственно шастал по императорским покоям. Понимая, что вот-вот придёт время действовать, он посылал к Феофано своих людей, «сильных и опытных в ратных делах», которых супруга Никифора пря тала в маленькой каморке в женских покоях..

Однако главной проблемой для заговорщиков было то, что Никифора любили в армии, и если бы базилевс выехал в войска, то вряд ли заговор имел успех. Однако Фока оставался в столице, а Цимисхий развил бурную деятельность, вербуя себе в сторонники тех командиров, кто по тем или иным причинам оказался недоволен императором. К числу таковых относился и Михаил Вурца, герой взятия Антиохии, ставший одним из ближайших помощников Иоанна. Именно он, а также Лев Педиасим и составили вместе с Цимисхисм план убийства базилевса, который был осуществлён в ночь с!0 на 11 декабря 969 года.

* * *