Последние походы Святослава

Это стало началом конца. Каждую ночь из лагеря восставших бежали не только военачальники, но и простые воины, и в итоге бегство стало повальным. Понимая, что о победе теперь нечего и думать, в одну из ночей Фока с тремя сотнями соратников бежал из лагеря и укрылся в одной из крепостей. Узнав о его бегстве, Склир перешёл в наступление и одним ударом разбил оставшуюся без командующего армию. A тex из сподвижников Фоки, которые сохранили ему верность, ослепил по личному приказу базилевса. Само же место, где перестало существовать войско мятежника, в народе стало называться Вардаэттой, что означает «поражение Варды». Что же касается незадачливого претендента на трон, то он какое-то время отсиживался в крепости, а когда к ней подошли войска Склира и родственник предложил ему сдаться, гарантируя пощаду, то Фока, понимая всю безвыходность ситуации, согласился. По приказу Цимисхия его постригли в монахи и вместе с семьёй сослали на остров Хиос. Не самая жестокая кара для бунтовщика, покусившегося на императорский трон. Что же касается Склира. то он получил новый приказ базилевса — набирать в Малой Азии воинов и. пополнив армию, переправиться в Европу, где в течение зимы заниматься обучением новобранцев.

Сам Иоанн начало большой войны со Святославом планировал на весну, а пока занялся тем же, чем и Варда Склир, — тренировкой войск, которые стояли в окрестностях Константинополя. Прошедшая кампания показала императору, с каким страшным и беспощадным врагом ему придётся встретиться на поле боя. Ни о каких блицкригах и речи не было, а сам Цимисхий трудился в поте лица, готовя ромеев к грядущим боям. Но помимо подготовки к войне, он решил успокоить страсти, которые бушевали в столице, а заодно и у твердить свою легитимность на престоле. Для народа были организованы различные игры и увеселения, а сам базилевс женился на дочери Константина Багрянородного Феодоре. Судя по всему, Иоанн был вынужден пойти на этот шаг стиснув зубы, поскольку дочь императора «не слишком выделялась красотой и стройностью, но целомудрием и всякого рода добродетелями, без сомнения, превосходила всех женщин» (Л. Диакон). Уж чем-чем, а целомудрием Цимисхия, падкого до женского общества, вряд ли было возможно завлечь, зато политические выгоды от этого союза были несомненны. Таким образом, успокоив население столицы и укрепив своё положение в стране, базилевс с головой ушёл в столь любезные его сердцу военные дела. Он готовился к реваншу, и реванш этот должен был быть безоговорочным и сокрушительным. Неудачу ему не простили бы ни народ, ни знать, ни Церковь.

* * *

Ранней весной 971 года подготовка к войне была закончена, и император решил устроить смотр своему флоту, который стоял в бухте Золотой Рог. Из Влахернского дворца он наблюдал за маневрами боевых кораблей, которые двигались по заливу, и в Иоанне всё больше росла уверенность в успехе задуманного предприятия. После смотра корабли должны были выйти в море, подняться до устья Дуная и наглухо его запечатать. Святослав не должен уйти из Болгарии, которая станет для него смертельной ловушкой. Сам Цимисхий поведёт армию через i оры Гем и атакует с юга, постаравшись застать врага врасплох и по возможности как можно быстрее закончить кампанию — базилевс опасался оставлять столицу надолго.