Последние ворота Тьмы (СИ)

Он помотал головой, словно вытряхивая из неё эти бесполезные вопросы. Здесь пахло водой, ржавчиной и плесенью. От влажных стен ощутимо веяло холодом, и Лэйми поёжился. Он видел лишь смутное белое пятно, словно плавающее перед ним в темноте - светлокожее лицо Охэйо. Казалось, что головы у него нет, - черные волосы сливалась с царившим здесь мраком, - и Лэйми стало страшновато. Так вот и рождаются истории о привидениях...

Кто-то толкнул его сзади, - он по запаху узнал Лэйит, и в этот раз не испугался. Наури стоял сразу за ней, - они все невольно прижались друг к другу, напряженно вглядываясь во тьму.

Через минуту глаза Лэйми расширились, и смутные очертания подземелья выплыли из мрака. Выглядело оно непривлекательно, - стены и потолок обшиты огромными железными листами, шершавыми и ржавыми. Справа тянулся ряд глубоких округлых альковов, перемежавшихся с приоткрытыми дверями. Левая, наружная стена была глухой, лишь здесь, возле входа, в ней зияла пара прямоугольных проемов, ведущих к грузовым лифтам и лестнице. Это помещение было раза в два уже самого блока, и Лэйми понял, что монолитные стены занимают половину его объема, - внешняя толщиной метра в три с половиной, внутренняя тоньше, - всего каких-то метра полтора. Да, здесь очень боялись Башни...

- Куда дальше? - отрывисто спросил Наури. - Мы уже на самом дне.

- Нет, - Лэйми задумался, пытаясь вспомнить свои сны. Он уже видел в них это место, - но отрывочно и очень, очень, очень давно... - Где-то там, впереди, есть люк...

Охэйо медленно пошел вперед, бесшумный, как настоящий призрак, - он всегда лучше Лэйми ориентировался в темноте, и не уставал рассуждать о преимуществах больших глаз. Вдруг он остановился, присев на корточки, перед квадратным проемом в полу. Тяжеленная стальная крышка лежала рядом и, подойдя к нему, Лэйми увидел жерло круглой трубы, уходившей уже в совершенно непроницаемый мрак.

- Ты хочешь сказать, что нам нужно спускаться туда? - спросила подошедшая Лэйит. Её голос заметно дрожал.

- Точно, - Лэйми широко улыбнулся.

Лэйит покачала головой.

- Нет. Я не смогу. Если из Башни выходят такие жуткие твари, что вокруг неё пришлось построить настоящую крепость, лезть туда, наугад, - явно не лучшая идея.

- Тогда пойдем домой, - предложил Наури. - Мне тут не нравится. Тут страшно.

Охэйо подошел к ведущей вниз лестнице, задумчиво глядя на неё.

- Других мнений нет? Хорошо. Тогда...

Вздохнув для храбрости - или, может быть, от страха, - он нырнул во мрак. Оттуда тянуло ледяным сквозняком, и Лэйми представился целый лабиринт залитых чернотой коридоров, - совершенно некстати, так как Аннит уже исчез в этой дыре.

- Ты с ума сошел? - почему-то шепотом спросил Наури. - Что нам там делать? У нас даже фонарей нет.

- Там, внизу, между идемитными блоками, должны быть малые, постоянные Ворота, - сказал Лэйми. - Разве ты не слышишь?..

- Нет, - буркнул Охэйо. Его бледное лицо словно плавало в круге непроницаемой тьмы, и Лэйми вновь поёжился, - сцена была, как из кошмарного сна. Но, похоже, другого пути к Башне не было...

Аннит скользнул вниз, и его лицо исчезло. Сдерживая невольную дрожь, Лэйми последовал за ним, уже в совершенно непроницаемый мрак. Его босая нога наткнулась на что-то скользкое, отдернулась, - и в тот же миг он получил кулаком по икре.

- На голову наступать не надо, ладно? - прошипел Охэйо снизу. - У тебя ноги грязные.

- А чистыми можно? - ехидно спросил Лэйми.

- Не-а. Не торопись так. Если что, я вам скажу.

Лэйми замер на минуту. Охэйо спускался беззвучно, он слышал только редкий шорох ладоней и ног.

- Порядок. Спускайтесь, - его голос доносился глухо, словно из бездны, и Лэйми с трудом удержался от брани. Эта затея совсем ему не нравилась... но он сам её начал.

Когда он полез вниз, все волоски на теле встали дыбом, - снизу несло ледяной жутью, казалось, что там, в глубине, затаилось нечто, невыразимо страшное. Спускаться ему пришлось долго, - и с каждой ступенькой, казалось, становилось холоднее.

Внизу пахло мокрым бетоном и ржавчиной, воздух был промозглый и сырой, и мокрое тело Лэйми покрыл озноб. Лишь с одной стороны исходило слабое тепло. Протянув руку, он коснулся Охэйо. Тот испуганно вскрикнул, и эхо покатилось в темноту, отзываясь гаснущими переливами. Жар, исходивший от него, стал сильнее, - Аннит покраснел, стесняясь своего девчоночьего вопля. Но, едва его последние отголоски угасли, Лэйми навострил уши: откуда-то спереди доносился слабый гул, похожий на гул далекого поезда.

Они осторожно пошли к нему, невольно держась за руки и касаясь свободными ладонями стен. Лэйми тщательно ощупывал пространство впереди, прежде чем шагнуть, и пол тоже, - ему вовсе не хотелось удариться обо что-то или, того хуже, провалиться в очередной люк. Все его мускулы мелко дрожали, - отчасти от нервного напряжения, но по большей части от холода. Озноб стал таким сильным, что вызывал уже боль, босые ноги немели. Рука Охэйо в ладони была единственным источником тепла.