Последний демиург

Невысокая девушка выглядела хрупкой, но обладала аппетитными формами: верхние пуговицы белого халата не сходились. Светлые локоны отливали платиной, взгляд серых глаз лучился нежностью, а на пухлых чувственных губах то и дело мелькала улыбка. Тёплая, как лучи апрельского солнца...

– Сегодня у нас глюкоза. – Девушка ласково погладила Ладимира по небритой щеке. – Ну что? Давай-ка тебя прокапаем!

Вереск прижала ладонь к груди, тщась удержать взбесившееся сердце.

– Это я... – прошептала она. – Это же я!

– Не совсем. – Забвение дружески положило руку на её плечо. – Это Верочка Верескун. Медсестра. Уже года полтора за твоим красавцем ходит [1].

– Но... – Вереск разглядела крошечную блестящую бусинку в носу своего двойника и вздрогнула. – Я... Я же...

– Тебя он придумал, когда шёл дождь. – Голос Безликой изменился. Стал глубоким, проникновенным, гулким, словно эхо в горах. И звучал теперь прямо в голове. – Шёл сильный дождь, настоящий ливень, а ветер завывал голодным волком... Ты – образ. Мечта. Воплощение несбыточных желаний. Эфемерная и хрупкая, как предрассветная дымка.

"Ты – моя самая светлая грёза в мире, полном теней..."

Так вот о чём говорил тогда Ладимир...

Он знал. Он всё знал, помнил и понимал.

– Он придумал тебя, как сумел, – продолжило Забвение. – В его состоянии это вообще чудо. Но воплотить... Воплотить тебя он не мог. Никак и ни под каким видом.

– Но я есть, – глухо изрекла Вереск и вперилась взглядом в спутницу. – В этом всё дело?

– Именно, – ухмыльнулась та. – Ты существуешь, хотя не должна. И это странно. – Она скрестила руки на груди. – Очень. Очень странно. В какой-то степени даже немыслимо. Парадоксально.

– Ах вон оно что, – нахмурилась Вереск, наблюдая, как её точная копия хлопочет над любимым мужчиной. – А как... А что надо демиургу сделать, чтобы... Ну... чтобы кого-то воплотить?

Плечи Безликой затряслись от беззвучного смеха.

– Отличная попытка. – На синих глазах выступили слёзы. – Так ненавязчиво и элегантно. Вот сейчас прям подорвусь и в деталях разъясню.

Она перестала смеяться настолько резко, что Вереск не успела среагировать.

Схватила крепко – наверняка синяки останутся – и грубо тряхнула.

– Даже не думай, слышишь? – Злобная мина исказила нежные черты. – Оставь эти фокусы. Слышишь меня? Его время пришло. Свеча угасла, и теперь он умрёт, ясно тебе? Ясно? Отвечай!

Вереск не ответила. С чего бы потворствовать чудовищу, у которого ни лица своего, ни имени? Сложные вопросы мироздания не желали укладываться в голове. Хотелось одного – обнять Ладимира. Поцеловать. Услышать голос. Понять, что он всё так же крепко любит её. Её одну и никого больше...

– Сегодня я заберу его, – прошипела черноволосая. – И ты не станешь мне мешать, понятно?

Вереск дёрнулась, намереваясь высвободиться.

– Понятно? – На стене темнела тень "красавицы". Здоровенная – семи футов росту. С шипастым горбом и словно бы без головы...

– Нет, – прохрипела Вереск.

– Нет?

– Я не дам тебе убить его. – В душе не осталось места страху: мрачная решимость заполнила все уголки.

– И каким же, интересно, образом? – Безликая разомкнула стальные пальцы.

– У всего есть цена. – Вереск вскинула голову. – Назначь свою.

– Штукатурка осыпалась, – вздохнула медсестра, заботливо поправляя подушку того, кого в Мейде считали Ладимиром. – Давно ремонт нужен. А чёртова лампа жужжит и жужжит, с ума сводит, надо бы электрика вызвать, а он, собака, в запой ушёл. Беда...

– Стало быть... жизнь, – повторила Вереск, созерцая всю эту идиллию. Теперь, когда она произнесла роковые слова вслух, суровый смысл дошёл до истерзанного сознания. – Человеческая жизнь. Любая?

– Любая, любая, – надменно фыркнула Безликая. – Только зря ты щёки раздуваешь: не справишься. Кишка тонка. Не из того ты теста слеплена.

– Откуда тебе знать, из какого я теста?

– Опыт... – Черноволосая намеревалась сказать ещё что-то, но осеклась.

Вереск мгновенно проследила за синим взглядом.

Дверь!

Дверь едва-едва приоткрылась и в палату просунулась голова.

– Вера! Можно? – робко спросила посетительница, и Вереск мгновенно узнала тонкий голосок. Как узнала узкое, усыпанное веснушками лицо в обрамлении тёмно-рыжих, почти красных, волос...

Дара!

1. Здесь "Ходит" имеется в виду – ухаживает, заботится. Прим. автора.

Глава тридцать седьмая

Девочка стояла в дверях и смотрела ясным незамутнённым взором.

– Дара? – прошептала Вереск, не веря глазам. – Не может быть... Она... Она же...

– Мертва? – хмыкнула Безликая. – Тебя ждёт много открытий, дорогая.

Вереск сглотнула, вперившись взглядом в отроковицу.

– Как он? – рыжая служанка шагнула к медсестре, и та дружески обняла её за худенькие плечи.

– Стабильно.

– Стабильно... это значит – плохо, да? – Голосок Дары дрогнул.

– Стабильно, значит – без изменений. – Медсестра ласково улыбнулась. Вера... Её зовут Вера! – Ухудшений нет.

– Но и улучшений тоже?

Вереск заметила, что взгляд двойника стал холодным, как морось за окном.