Последний долг

Я моргнула, не обращая внимания на вонь туалетов и острое осознание того, что только что произошло.

— Что?

Он грустно улыбнулся.

— Там, снаружи, ты спросила, почему его не найдут.

Нервная дрожь пробрала меня.

— Они съедят его?

Он кивнул.

— Сомневаюсь, что они оставят какие-либо останки. А если что-то останется… это идеальное алиби. Дэниель напился после того, как изнасиловал тебя, и по глупости пошел прогуляться, проветрить голову. — Он схватил меня за плечи, крепко прижимая к себе. — Обещай, что будешь помнить только эту часть, Нила. Ты не убивала его. Он не прикасался к тебе. Не насиловал тебя. И тебе не пришлось защищаться. Сотри все из памяти. Это облегчит жизнь. Он это заслужил… даже природа согласна с тобой.

Я погладила его по щеке.

— Тебя это беспокоит?

Его лицо напряглось.

— Это то, что я чувствую от тебя.

— Серьезно?

Проклятье.

Он был слишком внимательным, слишком проницательным.

Джетро вздохнул, коснувшись моего лба своим.

— Я чувствую то, что ты не договариваешь. Я знаю, что он зашел дальше, чем ты хочешь рассказать. Я знаю, что тебе больно — скорее всего, от пощечины и удара в живот, — и знаю, что наркотики в твоем организме после церемонии сделали борьбу намного хуже.

Как?.. Он улавливал не только эмоциональные, но и физические проблемы.

— Я никак не привыкну к тому, что ты так делаешь.

Он обхватил меня руками.

— Ну, ты согласилась выйти за меня замуж — если ты не передумала, — так что, думаю, тебе придется привыкнуть к этому.

Мое тело внезапно вспыхнуло ярким румянцем.

— Я сделала это, разве нет?

— Что сделала?

— Согласилась выйти за тебя замуж.

Джетро вздрогнул.

— Блядь, мне нравится это слышать.

— То, что я выйду за тебя?

Он улыбнулся.

— Нет, что станешь моей женой.

Я изо всех сил старалась подавить в себе пессимизм из-за того, что нам никогда не будет даровано нечто столь ценное. Что Последний Долг все еще может свершиться, неважно, что он больше не оставит меня.

Раньше я была отчаянной оптимисткой… теперь… сложно, спустя последние шесть месяцев. Я улыбнулась и поцеловала его губы.

— Ты будешь моим мужем. И почему мне так повезло?

Я изо всех сил старалась излучать уверенность и радость. Однако ничего не могла от него скрыть.

Отстранившись, он провел рукой по моим волосам.

— В конце концов, мы победим, Нила. Вот увидишь.

Я вздохнула.

— Знаю.

Надеюсь.

— Так и будет. Обещаю. — Взяв меня за руку, он потянул меня к панели. — Ну же. Пойдем. В километре отсюда меня ждет водитель. Мы можем уехать.

Мое сердце заколотилось.

— Подожди. Туда? Нет. Ни за что. — Я потянула его за руку. — Этот забор — единственное, что мешает нам стать завтраком для живности, которая уже утащила Дэниеля.

Джетро нахмурился.

— У них есть еда. Сомневаюсь, что они придут за нами.

Еда — это его брат.

Знание того, что Джетро может заглядывать в души других людей, принесло небольшое облегчение. Ему было все равно, что Дэниеля больше нет. На самом деле, он казался более чем довольным этим.

Это о многом говорит.

Я переплела свои пальцы с его.

— Я не хочу рисковать. Теперь мы вместе. Ни львы, ни Хоуки не отнимут тебя у меня.

Он был похож на дикого зверя, попавшего в ловушку против воли.

— Я сбегаю туда. Захвачу водителя и вернусь за тобой.

Хлопнув руками по бедрам, я покачала головой.

— Ты ни за что не уйдешь без меня снова. Ни за что. Ты обещал. Неужели ты откажешься от этого так быстро?

Он тяжело выдохнул.

— Согласен. Я был неправ, оставив тебя в Хоксридже. Если бы послушал тебя, ничего бы этого не случилось.

Я смягчилась.

— Если бы ты послушал меня, то твоя сестра и Кес могли бы пострадать. — Я прижалась к нему. — Ты сделал все, что мог.

Он застонал, прижимая меня к себе и целуя в макушку.

— Я не заслуживаю тебя. Не после того, что Дэниель…

Я поцеловала его.

— Заткнись. Не позволю тебе так думать.

Я бы никогда не сказала ему, что позволила Дэниелю войти в меня — совсем чуть-чуть, чтобы убедиться в том, что моя ловушка раскрыта, прежде чем убить его. Ему не нужно знать об этом. Это цена, которую я с готовностью заплатила. Джетро не нужно знать, как отвратительны были эти несколько дюймов, и как сильно я ненавидела себя за то, что позволила этому случиться. Я не могла помешать ему почувствовать то, что отказывалась сказать. Но это были мои мысли, и я хотела, чтобы они остались невысказанными.

Его губы коснулись моих.

— Ты права. Давай выбираться из этой адской дыры.

— Это отличная идея.

— Молчи и следуй за мной.

Он повернулся, уходя, болезненное шипение сорвалось с его губ.

Я резко останавливаю его, осматривая бок.

— Ты в порядке? Тебе нужен врач. — Прижав тыльную сторону ладони к его лбу, шепчу: — Ты горишь, Кайт. Тебе нужно принять лекарство.

Он хмурится.

— Я в порядке. Не беспокойся обо мне. Давай сосредоточимся на том, чтобы выбраться отсюда. Мы сможем вылечиться и расслабиться, когда победим.

Я не спрашивала, как мы это сделаем. Но спрошу.

— Мы собираемся ловить бомбилу (прим. пер.: бомбила — водитель, оказывающий неофициально услуги по перевозке пассажиров) в радиусе километра?