Последний долг

— Нет. Ты права. Это слишком опасно. — Он нахмурил брови, обдумывая новый план. — Недалеко находятся джипы, на которых рабочие ездят на шахту. Я знаю, где хранятся ключи. Если нам удастся укрыться, то сможем добраться туда, чтобы уехать вместе с сотрудниками.

— Что насчет Ката?

— А что с ним?

— Думаешь, он уже ищет меня?

Суровость наполнила его взгляд.

— Кат оставил тебя с Дэниелем. Можно назвать это тренировкой. Как лев оставляет своего детеныша, чтобы он растерзал свой обед, прежде чем шагнуть и добить его. Он хочет, чтобы Дэниель использовал тебя. Он не будет вмешиваться.

Я не была в этом уверена. То, как Кат смотрел на меня, говорило о ярости из-за того, что его младший сын заполучил меня первым. Он ненавидел Дэниеля за то, что тот выиграл жеребьевку.

Выйдя из вонючих уборных на свежий утренний воздух, я сжала руку Джетро.

— Я доверяю тебе.

Его золотистые глаза светились словно рассвет.

— В итоге я обязательно заслужу твое доверие, Нила.

Потянув меня вперед, он улыбнулся.

— А теперь пойдем домой.

ГЛАВА 10

Джетро

Я СКРЫЛ СВОЙ страх, взял Нилу за руку и повел через лагерь.

Ей не нужно знать, что я понятия не имею, как выполнить свое обещание. Ей не нужно слышать о моих тревогах и опасениях по поводу нового плана. Ей нужно было, чтобы я был сильным и вытащил ее из этой передряги.

И я это сделаю.

Стиснув зубы, потянул ее быстрее. Я сказал, что Кат подождет, пока Дэниель не насытится, но это неправда. Кат не преследует общих интересов, ему больше по душе — каждый сам за себя. Его терпение, должно быть, было на исходе.

Уверен, что он уже в пути, разозленный долгим ожиданием.

Пение птиц и пробуждающиеся животные возвещают о наступлении нового дня. От криков и щебетания моя кожа покрывается мурашками. Дэниель заслуживал, чтобы его сожрали. Природа позаботилась об этом. Но было нелегко наблюдать за этим.

Воспоминания о том, как он рос, гонялся за Кесом и мной, в моей голове прокручивались редкие моменты, когда мы ладили друг с другом, и тот момент, когда он был разорван на куски и поглощен львицами.

Чувство вины за то, что я не попытался понять или помочь ему, гноилось, и на мгновение мне захотелось стать лучшим братом для братьев и сестры.

Но я не мог изменить прошлое. Я едва ли имел власть над своим будущим.

Я должен был сосредоточиться на настоящем, чтобы спасти женщину, которую предпочел своей семье.

— Пригнись.

Я завел Нилу за грузовой контейнер, стараясь держаться в темноте и тени. Рабочие и охранники, валявшиеся без сознания после ночи разврата, исчезли. Запыленные следы отпечатков ног указывали на то, что в лагере по-прежнему тихо, но люди не спали, находились в своих домах, готовили завтрак, готовились к новому рабочему дню, который начнется через несколько минут.

Нам нужно поторопиться.

Нила бежала рядом со мной, ее дыхание было неглубоким. Не замечая, она подражала мне, пригибалась, когда пригибался я, ускорялась, когда ускорялся я.

Она не была глупой. Она знала, что поставлено на карту. И по какой-то чертовой причине доверила мне свою жизнь.

Из-за меня ее чуть не убили львы.

В сотый раз я ругал себя за то, что вывел ее на равнину с телом, сочащимся кровью. Я знал, что хищники появятся. В этом состоял мой план — они должны были уволочить Дэниеля и превратить его тело в дерьмо… но я не планировал, что они появятся так быстро.

— Не высовывайся.

Мой голос был едва слышен, я вел Нилу по небольшому переулку, обходя тропинки и делая все возможное, чтобы остаться незамеченным.

Однако я знал, что этого будет недостаточно.

В конце концов, нас заметят… это лишь вопрос времени.

Мы должны приблизиться к джипам, прежде чем это произойдет.

Нила потянула меня за руку, указывая на ту сторону, где огонь погас, а находящиеся у костра мужчины и женщины исчезли.

— Знаю. — Я сузил глаза. — Не шуми.

Она кивнула.

Бок заныл от боли, я развернулся и продолжил наше опасное путешествие. Лихорадка делала меня слабее, истощая резервы организма. Нила была права — мне необходим врач. Нам обоим.

Я не мог смотреть на ее синяки без желания отомстить. В мои ближайшие планы входило доставить ее на самолет, где смогу оценить, насколько сильно она пострадала и как много от меня скрывала. Следующим этапом было спрятать ее подальше, где никто не сможет ее трогать, а я тем временем вернусь в Хоксбридж и закончу то, что должен был закончить много лет назад.

Я не хотел оставлять Жасмин в лапах Бонни. Особенно сейчас, когда Бонни знала, что Жасмин обманывала ее. И мне нужно было увидеть Кестрела. Прикоснуться к нему и убедить его очнуться и вернуться к жизни.

Потомство Хоук сократилось с четырех до трех.

Я не хотел, чтобы кто-то из нас еще умер.

Нила споткнулась, шипя сквозь зубы. Я приподнял ее, отвечая на ее шипение своим. Я болезненно усмехнулся. Мы бежали из последних сил.